1. La luz del sol y los ecosistemas.

La mayoría de los ecosistemas se basan en un suministro de energía procedente de la

luz del sol.
▪ En la mayoría de las comunidades biológicas ▪ Los consumidores, saprótrofos y
la fuente inicial de energía es la luz del sol. detritívoros son heterótrofos que obtienen
Dicha energía la pueden captar los la energía de los compuestos orgánicos de
productores: organismos autótrofos los que se alimentan.
fotosintéticos como plantas, algas ▪ Por tanto, en último lugar la energía en la
(unicelulares y pluricelulares) y mayoría de los ecosistemas procede del sol.
cianobacterias. ▪ La cantidad de energía aportada por el sol a
los ecosistemas varía según la latitud ya
que la intensidad de la luz depende del
ángulo de incidencia; y también según los
productores disponibles. Por ejemplo, el
desierto del Sahara la intensidad de la luz
es muy alta, pero muy pocos los
productores.

Estructura de una
cianobacteria.
m = tilacoide
 2. Conversión de la energía.
La energía lumínica se transforma en energía química en los compuestos de carbono
mediante fotosíntesis.
Los productores absorben la energía lumínica del sol y mediante la fotosíntesis sintetizan
compuestos orgánicos carbonados, con energía química en sus enlaces.
▪ Una parte de estos compuestos orgánicos son utilizados en la respiración, liberándose
una parte de la energía en forma de calor.
▪ Pero otra parte de los compuestos orgánicos con sus enlaces químicos energéticos
permanecen en las células y tejidos de los productores, disponibles para los
organismos heterótrofos.
La luz puede proporcionar Liberación de energía en
energía para todos los calor la respiración celular y
organismos de un ecosistema parte de ella se pierde en
forma de calor
fotosíntesis
Energía en la materia Energía en la materia
Energía
orgánica de los orgánica de los
lumínica
productores consumidores primarios

Al morir los productores la

La energía pasa al
energía pasa a los Energía en la materia consumidor primario
detritívoros y saprótrofos orgánica de detritívoros cuando se come a los
al digerirlos y saprótrofos productores
 3. Energía en las cadenas tróficas.
La energía química de los compuestos de carbono fluye a través de las cadenas
tróficas por medio de la alimentación.
Una cadena trófica o alimenticia es una secuencia de organismos en la que cada
uno se alimenta del anterior. Normalmente una cadena trófica contiene entre tres y
cinco eslabones. Los productores son siempre los primeros en la cadena. Después
vienen los consumidores primarios, secundarios, terciarios y así sucesivamente. Las
flechas indican la dirección del flujo de energía.

Roble
Quercus robur

Oruga de la mariposa del roble

Biston strataria

Escarabajo cazador de orugas

Carabus nemoralis

Musaraña común
Sorex ara Cadena trófica en
un bosque de robles
del norte de España
Zorro rojo
Vulpes vulpes
Cadena trófica del Desierto de Kalahari

Cadena trófica en un lago de agua dulce

Information on this title: www.cambridge.org/9780521171786

Cadena trófica en el Océano Atlántico
Cadenas tróficas Secuencia de organismos que se alimentan unos de otros en un ecosistema.

▪ Una cadena tiene al menos tres niveles y un

máximo de cinco.
▪ Sólo deben emplearse ejemplos reales tomados
de ecosistemas naturales.
▪ A→ B representa que A es “comido” por B (es
decir, la flecha indica la dirección del flujo de
materia y energía).
▪ Cada cadena trófica debe incluir un productor y
consumidores, aunque no se citen
descomponedores.
▪ Los organismos se deben nombrar al nivel de la
especie o el género. Se pueden emplear los
nombres comunes de la especie en lugar del
nombre científico.
▪ No deben usarse denominaciones generales tales
como “árbol” o “pez”.
▪ No se suelen representar los saprótrofos (hongos
Ejemplos de cadenas tróficas terrestre y marina
y bacterias)
http://es.wikipedia.org/wiki/Cadena_tr%C3%B3fica
 Nivel trófico: posición que ocupa un organismo en una
cadena trófica. Todos los organismos de un mismo nivel
trófico obtienen la materia y la energía del mismo modo.

Nivel trófico 4
Consumidores terciarios
Nivel trófico 3 (Carnívoros secundarios)
Consumidores
secundarios (Carnívoros
Nivel trófico 2 primarios)
Consumidores primarios
Nivel trófico 1 (Herbívoros)

Productores primarios

Detritívoros (consumidores
terciarios) y saprótrofos
(descomponedores)
 Niveles tróficos
Bosque Ártico Agua dulce
Consumidor terciario gavilán foca águila pescadora
Etapa final = último carnívoro
Consumidores (heterótrofos)

materia y
energía
Carbonero común bacalao carpa
Consumidor secundario
Carnívoro/omnívoro
materia y

Oruga de la polilla krill, anfípodos Camarón de agua

energía

dulce

Consumidor primario
Herbívoro
Productores
(autótrofos)

Iris amarillo Diatomeas, fitoplancton

materia y
energía

Productor
 Redes tróficas

▪ En la cadena trófica los individuos están ordenados linealmente y

en ellas cada individuo se come al que le precede. Sin embargo,
las relaciones tróficas en un ecosistema no son tan sencillas.
▪ Por lo general, un animal herbívoro se alimenta de más de una
especie y además es fuente de alimentación de más de un
consumidor secundario.
▪ Se forma así la red trófica que es el conjunto de cadenas tróficas
interconectadas que pueden establecerse en un ecosistema.

http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/2ESO/Energia_ecosistemas/actividad15.htm
Redes tróficas

http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/2ESO/Energia_ecosistemas/actividad15.htm
http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/2ESO/Energia_ecosistemas/actividad15.htm
A partir de los datos de la tabla construya una red trófica o alimenticia.

Especies Se alimenta de
1 Reno 4

1 2 Marmota 4
3 Págalo marino 1, 4, 8
4 Pastos y juncos -
5 Oso pardo 4, 2
6 Gaviota 8
2 7 Mochuelo 2, 8
8 Topillo y lemmings 4
9 Comadreja 2, 8
10 Lobo 1, 2, 8
3

5 6 7 8 9 10
A partir de esta red trófica, construya una cadena trófica con al menos tres relaciones (cuatro
organismos). Identifique cada organismo con su nombre común e indique cuál es su nivel trófico
Red trófica en un bosque escarabajo

Hoja de roble
Zorro rojo
oruga

Conexiones
entre cadenas
tróficas crean
una red trófica
Hoja
muerta musaraña
de roble

Mochuelo
Lombriz de tierra
Carbonero común

http://www.hoddereducation.co.uk/Title/9780340967805/Edexcel_Biology_for_A2.htm
Las redes tróficas muestran todas las relaciones tróficas en un hábitat

Tiburones de arrecife pargos meros

Omnívoros marinos

gorgonias Pez loro tortugas Invertebrados

marinos

fitoplancton algas
 4. Respiración y liberación de energía.
La energía liberada de los compuestos de carbono por respiración es utilizada por los
organismos vivos y se transforma en calor.

▪ Todas las células producen ATP Calor

mediante la respiración aeróbica o
anaeróbica a partir de compuestos
orgánicos.
▪ No toda la energía contenida en los
enlaces químicos de los compuestos
orgánicos es aprovechada, una parte
se pierde en forma de calor.
▪ Además, en la realización de los
procesos celulares (movimiento,
contracción, transporte, síntesis)
también se desprende calor.

Calor
 5. La energía calorífica en los ecosistemas.
Los organismos vivos no pueden convertir el calor en otras formas de energía.

Los seres vivos pueden transformar la energía de

varios modos:
▪ Energía lumínica en energía química en la
fotosíntesis.
▪ Energía química en energía cinéticas en la
contracción muscular.
▪ Energía química en energía eléctrica en las células
nerviosas.
▪ Energía química en energía calorífica al oxidar las
grasas en el tejido adiposo.
▪ Pero no pueden convertir la energía calorífica en
ningún otro tipo de energía.

http://www.sciencephoto.com/
6. Pérdidas de calor en los ecosistemas.
Los ecosistemas pierden energía en forma de calor.
 8. Pérdidas de energía en los ecosistemas.
Las pérdidas de energía entre los niveles tróficos restringen la extensión de las
cadenas tróficas y la biomasa de niveles tróficos superiores.

Cuando la energía fluye entre los distintos niveles tróficos de un ecosistema, el

flujo va disminuyendo de volumen, es decir, la cantidad de energía que pasa al
siguiente nivel es cada vez menor:
No utilizada

Plantas
Herbívoros
Carnívoros
Energía
lumínica Fotosíntesis Producción
del Sol

Biomasa

Respiración

"EnergyFlowTransformity" by Thompsma - Own work. Licensed under CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons -
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:EnergyFlowTransformity.jpg#/media/File:EnergyFlowTransformity.jpg
 La energía disminuye entre un nivel trófico y otro de la cadena. Sólo el 10-20 %
de la energía que los heterótrofos obtienen de los alimentos está disponible
para el siguiente nivel trófico.

17% crecimiento
(aumento de biomasa) 33% respiración
celular (calor 50% heces fecales
disipado) (a los descomponedores)
Disponible para el siguiente nivel trófico
(10-20% de la energía del organismo)
Flujo de energía en un ecosistema:
▪ La mayor parte de la energía de los alimentos en un nivel trófico es liberada por la respiración
celular y perdida en forma de calor.
▪ Los organismos de un nivel trófico no son consumidos al completo por los del siguiente nivel
(un depredador no se come a su presa al completo, siempre deja restos; un parásito no
consume por completo a su hospedador; etc.) y parte de su energía acabará en los
descomponedores.
▪ No todo el alimento es digerido y las partes no digeridas, las heces, pasan directamente a los
descomponedores, sin pasar por el resto de la cadena trófica.
▪ Por consiguiente, sólo una parte de la energía de un nivel pasa al siguiente. Se calcula que sólo
pasa el 10% de la energía aproximadamente.
▪ Y, por tanto, las cadenas tróficas no pueden ser muy largas, ya que los últimos niveles
disponen de poca energía.
Para medir los flujos de energía en un ecosistema, se puede hacer midiendo la
biomasa de cada nivel trófico.
▪ La biomasa es la masa total de los organismos de un nivel trófico, sus
tejidos y células, incluyendo los compuestos orgánicos carbonados con sus
enlaces químicos energéticos. La biomasa es por tanto proporcional a la
energía.
▪ Los ecólogos suelen medir la producción bruta de cada nivel trófico, es
decir, la cantidad de biomasa o energía que cada grupo de organismos
añade cada año, por unidad de superficie. Las unidades empleadas son:
▪ g m-2 año-1
▪ cal m-2 año-1
▪ kJ m-2 año-1
[unidades de masa o de energía por unidad de área y por unidad de tiempo].

▪ La producción neta de un nivel trófico es la biomasa o energía que se

transfiere al siguiente nivel, descontando la que es utilizada para el
automantenimiento del propio organismo, la respiración celular y los
procesos vitales del organismo, la que se almacena en los tejidos, la que se
elimina con los excrementos y la que se transfiere a los descomponedores.
7. Explicación de la longitud de las cadenas tróficas.
Uso de teorías para explicar los fenómenos naturales: el concepto de flujo de energía
explica la extensión limitada de las cadenas tróficas. (2.2)

La teoría del flujo de energía en los ecosistemas explica el escaso número de

escalones de las cadenas tróficas:
▪ Después de varios niveles tróficos, la energía remanente disponible no llega
a ser suficiente para el siguiente nivel.
▪ La biomasa también disminuye a lo largo de la cadena (CO2 perdido en la
respiración y sustancias excretadas) y es menor en los niveles tróficos
superiores.
▪ Esto se puede representar en las denominadas pirámides ecológicas en las
que cada escalón de la pirámide es proporcional a la biomasa o al número de
individuos de ese nivel trófico.
 9. Pirámides de energía.
Representaciones cuantitativas del flujo de energía mediante pirámides de energía.

La cantidad de energía convertida en nueva biomasa por cada nivel trófico

en una comunidad puede representarse con una pirámide de energía. Es
una pirámide escalonada en la que la base de cada escalón es proporcional
a la producción bruta de cada nivel, medida en kJ m-2 año-1.
Consumidores secundarios
Consumidores secundarios
Descomponedores (3.000 kJ m-2 año-1)
(200 kJ m-2 año-1)
(16.000 kJ m-2 año-1)
Consumidores primarios Consumidores primario
(2.500 kJ m-2 año-1) (7.000 kJ m-2 año-1)

Plancton Productores
(150.000 kJ m-2 año-1) (50.000 kJ m-2 año-1)
Pirámide de energía de un ecosistema Pirámide de energía de una pradera
acuático (no a escala) (a escala)