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Si has estado al tanto de todas las noticias del WWDC 2024 de esta semana, sabrás que Apple va a llevar el estándar de mensajería RCS (Rich Communication Services, o Servicios de Comunicación Enriquecidos) a los iPhones a finales de este año con iOS 18. Esto supone una victoria para Google, que lleva mucho tiempo apoyando RCS en Android. Pero, ¿qué es realmente RCS? ¿Y por qué es importante apoyarlo?
¿Qué es RCS?
En pocas palabras: es una mejora de los estándares de mensajería SMS/MMS que los smartphones han estado utilizando desde el principio. Ofrece una mejor compatibilidad con todas las funciones interesantes a las que estamos acostumbrados en nuestras aplicaciones de mensajería, como los recibos de lectura y las imágenes, y también añade algunas capas de seguridad adicionales.
Sí, es muy parecido a iMessage de Apple o a WhatsApp, aunque no es tan sencillo. No hay ninguna aplicación RCS que puedas instalar, pero puedes encontrar aplicaciones compatibles con el estándar RCS, como te explicaremos.
Así la versión larga: Rich Communication Services es un estándar fundamental más que una app como WhatsApp, Signal o Telegram. Requiere el soporte de las operadoras para funcionar, razón por la cual la adopción fue lenta al principio, aunque RCS ahora funciona en la mayoría de los países y es compatible con AT&T, Verizon y T-Mobile en Estados Unidos, por ejemplo.
Los SMS (Servicio de Mensajes Cortos) y los MMS (Servicio de Mensajes Multimedia) no fueron creados para la forma moderna en que nos comunicamos a través de nuestros teléfonos, y RCS trata de solucionarlo. Añade o mejora la compatibilidad para compartir imágenes y videos de gran resolución, chatear en grupo, leer recibos, videollamadas y mensajes que realmente van más allá de los 160 caracteres.
¿Qué puedo hacer con RCS?
Cuando RCS es compatible con la aplicación de mensajería predeterminada de tu teléfono, puedes añadir reacciones a los mensajes, ver cuándo otra persona está escribiendo y colocar elementos adicionales como GIF, stickers y tu ubicación actual en las conversaciones, todas ellas funciones que puedes conocer y aceptar como estándar en otras aplicaciones.
También hay cambios y mejoras entre bastidores. Mientras que los SMS/MMS requieren una conexión de datos a tu red móvil, RCS funciona a través de redes móviles y Wi-Fi. Si no tienes señal de celular por cualquier motivo, pero encuentras una red inalámbrica, tu mensaje puede llegar.
El estándar también trae consigo el cifrado de extremo a extremo. Esto significa que nadie más (ni siquiera Google o tu operadora) puede ver la conversación que está teniendo lugar, porque solo los dispositivos involucrados en la conversación tienen las claves necesarias para descifrarla. El cifrado de extremo a extremo es una función de seguridad que debes buscar en cualquier aplicación que maneje información confidencial, incluidas las comunicaciones.
Es una clara mejora, y por eso ahora Google Messages y Samsung Messages lo soportan, las apps de mensajería que encontrarás en los teléfonos Pixel y Galaxy, respectivamente. En noviembre de 2023, Apple finalmente cedió y aceptó soportar RCS en el iPhone en 2024, aunque esta corrección de rumbo quizás tuvo más que ver con las preocupaciones sobre los procedimientos antimonopolio que con cualquier nuevo sentido de amistad con Google.
Ahora sabemos que la compatibilidad con RCS en el iPhone llegará en septiembre con iOS 18. Esto significa que todas esas funciones que hemos mencionado (desde los recibos de lectura hasta las reacciones a los mensajes) funcionarán dentro de la aplicación Mensajes de iOS. Sin embargo, los usuarios de Android seguirán apareciendo como burbujas verdes, ya que el estándar RCS no va a estar totalmente integrado con la plataforma iMessage que opera Apple.
Cuando envíes un mensaje de texto a alguien con RCS activado, verás "Text Message RCS" dentro del cuadro de entrada de texto en Mensajes en iOS, lo que indica que el destinatario puede aprovechar todas las funciones de mensajería modernas a las que ya estamos acostumbrados. No hay necesidad de activar o desactivar RCS; se activa automáticamente si estás chateando con un contacto que tiene un dispositivo que soporta RCS.
Como iOS 18 aún está en fase de desarrollo, es posible que se produzcan cambios en la forma en que se gestiona en los iPhone antes de que el software se extienda a todos los dispositivos compatibles a finales de año. Esta versión de iOS funcionará en cualquier modelo de iPhone lanzado en 2018 o más tarde, por lo que la mayoría de los teléfonos de Apple actualmente en uso obtendrán el software y RCS.
Lo mismo ocurre con Mensajes de Samsung. RCS simplemente se habilita cuando está disponible. Son los Mensajes de Google para Android los que te dan más control sobre la configuración de RCS, y puedes llegar a ellos desde dentro de la aplicación tocando tu foto de perfil (arriba a la derecha), y luego seleccionando Configuración de mensajes. Elige chats RCS y podrás activar o desactivar funciones como los recibos de lectura y los indicadores de escritura.
Con la próxima aparición de RCS en los iPhones y su amplia compatibilidad con los dispositivos Android, cada vez será menos probable que tu teléfono tenga que volver a SMS, aunque lo hará si RCS no está disponible por cualquier motivo. Por lo demás, el estándar que ha alimentado nuestros mensajes de texto desde 1992 podrá disfrutar por fin de una merecida jubilación.
Artículo publicado originalmente en WIRED. Adaptado por Mauricio Serfatty Godoy.
