ESPN - BASQUETBOL - Team USA aplasta a Italia y avanza a la semifinal del Mundial de baloncesto FIBA

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martes, 5 de septiembre de 2023
Team USA aplasta a Italia y avanza a la semifinal del Mundial de baloncesto FIBA

Brian Windhorst | Escritor Senior de ESPN

Team USA se recuper� de su derrota ante Lituania en el Mundial de baloncesto FIBA con una c�moda victoria 100-63 a Italia en los cuartos de final.

MANILA, Filipinas - Si puede existir una derrota ideal, Team USA podr�a haberla experimentado contra Lituania en la Copa Mundial FIBA el domingo.

No les cost� a los estadounidenses ninguna posici�n en el torneo; de hecho, probablemente mejor� su cruce. Pero la derrota ante Lituania tambi�n actu� como un momento 'libre' de concentraci�n para un equipo joven que nunca hab�a experimentado semejante adversidad en los grandes partidos internacionales. Con un respiro, el Team USA lleg� con m�s intenci�n y fuerza desde el principio en el partido de cuartos de final del martes, recuper�ndose en el Mall of Asia Arena para eliminar a Italia 100-63 de la ronda de medallas.

"Obviamente estoy enojado por perder y no quiero volver a tener ese sentimiento", dijo el base estadounidense Tyrese Haliburton, quien anot� 18 puntos desde el banquillo. "No nos van a temer. Simplemente tenemos que jugar nuestro estilo de baloncesto".

Estados Unidos recibir� al ganador de Alemania-Letonia, que juegan el mi�rcoles, en las semifinales del viernes. Pero los otros cuartos de final del martes trajeron otras noticias interesantes, ya que Lituania, que hab�a demostrado tener una ventaja en el duelo sobre los estadounidenses, fue eliminada cuando su reciente punter�a encendida se enfri� contra Serbia en una paliza.

Despu�s de haber quedado atr�s por cifras de dos d�gitos en la primera mitad en tres de sus cinco partidos en el torneo, los jugadores y entrenadores estadounidenses enfatizaron la necesidad de revertir esa tendencia. Y Team USA logr� una ventaja de 10 puntos en el primer cuarto el martes.

Despu�s de haber sido absolutamente dominados en los tableros en los �ltimos juegos, los estadounidenses duplicaron a los italianos durante los primeros 10 minutos del juego para establecer el control incluso con el centro Jaren Jackson Jr. meti�ndose en problemas tempranos de faltas por tercer juego consecutivo.

Los estadounidenses ampliaron la ventaja apoyados en Mikal Bridges, quien quiz�s haya sido el jugador m�s estable Team USA durante el torneo. Bridges, quien ha demostrado las habilidades de creaci�n de tiros que ha desarrollado durante los �ltimos dos a�os, adem�s de sus tiros en la Copa del Mundo, anot� 14 de sus 24 puntos en la primera mitad para impulsar a Estados Unidos a una ventaja de 22 puntos. ventaja del entretiempo.

Y que Bridges haga esto contra Italia tiene una historia paralela interesante.

Paolo Banchero entr� en el partido, quien revirti� su intenci�n de jugar para la selecci�n italiana este verano despu�s de que una invitaci�n de Team USA en junio cambiara de opini�n. El presidente de la federaci�n italiana de baloncesto, Gianni Petrucci, utiliz� m�s tarde la palabra "traici�n" al describir la forma en que Banchero lo hizo. Banchero jug� bien saliendo de la banca con ocho puntos y tres rebotes en minutos de calidad. Tambi�n tuvo un momento en los �ltimos segundos del tercer cuarto cuando Tyrese Haliburton cre� una oportunidad destacada cuando pas� entre sus piernas en el aire y se lo lanz� a Banchero para un alley-oop que lo dej� saltando la cancha en un momento liberador que esencialmente defini� el juego.

"�Ese es el Jamal Crawford!" Banchero dijo sobre la movida de Haliburton. "Eso fue lo que crec� viendo (en Seattle, su ciudad natal compartida con Crawford). As� que fue incre�ble estar al otro lado de todo eso".

En cuanto a Bridges, �cu�nto lo sent�a? Recibi� una falta t�cnica inusual en el tercer cuarto por burlarse del banco de Italia despu�s de anotar un triple frente a ellos. Claramente lo sac� de su juego cuando anot� otro triple, esta vez celebrando para s� mismo con un peque�o movimiento de cabeza, luego robando y cometiendo una falta en las siguientes dos posesiones. Luego, un momento despu�s, mientras sus compa�eros de equipo canalizaban el bal�n hacia la mano caliente, hizo otro tiro en salto mientras ca�a.

Tener una prueba de calor de Bridges era tan inusual como una tecnolog�a en su tarjeta de bingo. Tambi�n consigui� 7 rebotes, 2 robos y una tapa.

"Honestamente, estaba realmente concentrado en los rebotes y esa ha sido mi lucha", dijo Bridges, quien lleg� al partido del martes con un promedio de 9.8 puntos en el torneo. "Todos tenemos confianza sin importar cu�ntos puntos anotemos... Todos son sus jugadores principales en su equipo (de la NBA). Estamos listos para el momento".

El desarrollo ofensivo de Bridges fue una historia importante en la NBA la temporada pasada; fue un factor precipitante en el traspaso de Kevin Durant a los Phoenix Suns, cuando se convirti� en el engranaje clave en el cambio de imagen de los Brooklyn Nets.

Ese desarrollo ofensivo fue ayudado significativamente por un italiano, el entrenador asistente de la selecci�n nacional, Riccardo Fois, quien fue entrenador de desarrollo de jugadores con los Suns y ayud� a convertir a Bridges en una amenaza ofensiva. Fois s�lo pudo ver a su alumno estrella cocinar a su equipo mientras Estados Unidos convert�a el partido del martes en una goleada.

Adem�s de tener claramente a su equipo listo para jugar, el entrenador de Estados Unidos, Steve Kerr, complic� a Italia con un uso intensivo de una trampa de media cancha que interrumpi� repetidamente el movimiento ofensivo que ejecutan los italianos. Italia acert� s�lo siete de sus primeros 34 tiros, lo que la dej� en un agujero sin salida.

Fue parte de un en�rgico esfuerzo defensivo general de Estados Unidos que era mucho m�s caracter�stico del equipo que parec�a favorito al t�tulo cuando lleg� a Filipinas hace dos semanas. Team USA tambi�n tuvo su mejor juego de tiros de tres puntos del torneo, con 17.

Italia fue liderada por 18 puntos del delantero de los Utah Jazz, Simone Fontecchio.

"Ha sido una aventura para este grupo, y quedan cinco d�as m�s; as� es como lo vemos", dijo Kerr. "Somos el caballo que regresa al granero. El caballo comienza a acelerar el paso cuando siente que est� cerca del granero, y eso es lo que est� sucediendo ahora mismo. Nuestros muchachos sienten que este es el final del viaje".