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s�bado, 22 de junio de 2019
Hachimura: La nueva era del deporte japon�s

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TOKIO - Los dirigentes japoneses de baloncesto, los fan�ticos y los medios de comunicaci�n elogiaron la selecci�n de Rui Hachimura en el draft de la NBA de 2019, diciendo que el movimiento marcar� el comienzo de una nueva era para el deporte en Jap�n.

Hachimura se convirti� en el primer jugador de Jap�n en ser elegido en la primera ronda del draft de la NBA, tomado con la selecci�n general Nº 9 por los Washington Wizards el jueves.

"La llegada de Hachimura de la NBA, un gran paso para Jap�n", dec�a el titular en la edici�n en l�nea del peri�dico Nikkansports.

El alero promedi� 19,7 puntos y 6,5 rebotes como l�der del equipo la temporada pasada en Gonzaga, donde fue el Jugador del A�o en la Conferencia de la Costa Oeste.

El �nico otro basquetbolista japon�s reclutado en la historia de la NBA fue Yasutaka Okayama, quien se ubic� en el puesto 171 del draft de 1981. Nunca apareci� en un juego de temporada regular, algo que s�lo dos jugadores de ese pa�s han hecho: Yuta Tabuse para los Phoenix Suns en la 2004-05 , y Yuta Watanabe para los Memphis Grizzlies en 2018-19.

"El hecho de que Hachimura, un producto del sistema de baloncesto japon�s, haya sido seleccionado en el draft de la NBA nos hace sentir muy orgullosos", dijo Yuko Mitsuya, de la Federaci�n Japonesa de Basquetbol.

Aunque ha crecido en popularidad con la introducci�n de una Liga profesional en 2005, el basquetbol a�n est� muy por detr�s del b�isbol y el f�tbol en Jap�n.

La carrera de Hachimura en la NBA seguramente ayudar� al deporte a crecer a pasos agigantados.

Hachimura, hijo de madre y padre japoneses de la Rep�blica de Benin, es el �ltimo profesional japon�s de raza mixta en llamar la atenci�n en el mundo deportivo, siguiendo a Naomi Osaka y Yu Darvish.

El entrenador de la escuela secundaria de Hachimura, Joji Sakamoto, se mostr� complacido con la noticia. �l entren� a Hachimura en su prefectura natal de Toyama y dijo que vio potencial en su estudiante desde una edad temprana.

"Le dije que visualizara su sue�o, y ahora ser� una realidad", dijo Sakamoto, de 59 a�os.

El ministro de educaci�n de Jap�n, Masahiko Shibayama, dijo que Hachimura hab�a dado esperanza a una generaci�n de jugadores j�venes en el pa�s del sol naciente.

"Es realmente maravilloso", dijo Shibayama. "Al asumir un papel prominente en una Liga en la que es dif�cil que entren los jugadores japoneses, �l le dar� esperanza a muchos japoneses".

El ascenso de Hachimura no pudo venir en un mejor momento, con la construcci�n de Tokio para albergar los Juegos Ol�mpicos de 2020. El equipo masculino nacional de Jap�n se ha clasificado como pa�s anfitri�n, y Hachimura podr�a desempe�ar un papel importante tanto en los Juegos Ol�mpicos como en la Copa Mundial en China a finales de este a�o.

El gerente general interino de los Wizards, Tommy Sheppard, mencion� que el jugador de 21 a�os ser� la bandera del equipo nacional de Jap�n.

"Para que Jap�n se clasifique al campeonato mundial, �l es el punto focal. Y cuando lleguen los Juegos Ol�mpicos (de Tokio) en 2020, ser� el punto focal de ese pa�s y en ese equipo de basquetbol", dijo Sheppard. "Para poder soportar esa carga a su edad, la madurez que tiene, creo que eso ser� un buen augurio para �l en la NBA".

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