L’acidification en images

ne équipe de l’Agence spatiale européenne (ESA) a effectué un travail impressionnant de synthèse des données récoltées depuis trente ans sur la et l’acidification des océans. En effet, si les océans absorbent 90 % de la chaleur additionnelle produite par le réchauffement climatique et 30 % des gaz à effet de serre, ce travail n’est pas sans conséquence sur sa composition chimique… et sur son acidité. Or ce processus diminue la quantité d’ions carbonates dont ont besoin de nombreux organismes marins pour produire leur squelette ou coquille calcaire. Aussi, les scientifiques constatent une hausse des cas de malformations, pouvant mener certaines espèces à l’extinction si les conditions deviennent trop défavorables. Souvent, ce sont de petits organismes qui sont touchés. Toutefois, la dynamique des chaînes alimentaires fait que les perturbations ont le potentiel de remonter tout le réseau trophique et donc d’affecter négativement l’ensemble du monde marin – voire au-delà. Le suivi de l’acidification, comme celles des autres modifications océaniques, est donc une affaire majeure, d’autant qu’elle porte des implications fortes pour le secteur de l’économie et de la santé.