etour quinze ans en arrière. Le marché du semi-rigide explose et l’offre s’enrichit de grands modèles. Joker, BWA et Sacs sont les seules marques à proposer une unité qui passe la barre des 10 m de long. C’est l’amorce d’un phénomène qui ne va une domination sans partage des fabricants transalpins. Les dix semi-rigides sont en effet tous estampillés D’autres constructeurs auraient pu faire partie de cette sélection, comme certains chantiers grecs, britanniques ou scandinaves, mais force est de constater qu’ils sont davantage dans un registre compétition ou offshore que les modèles italiens. Pas de Français non plus, puisque Zodiac reste concentré sur des pneumatiques de moins de 8 m. Seul le petit fabricant corse U Fanale dispose d’une unité de 9,99 m à son catalogue! L’engouement durable pour le grand semi-rigide a plusieurs explications. Le concept a toujours les mêmes arguments à faire valoir. L’aspect familial et convivial du plan de pont, la proximité avec la mer, sa capacité d’accueil et sa facilité de mise en oeuvre comptent pour beaucoup. C’est le navire idéal pour se faufiler et profiter du mouillage dans une crique en toute liberté. Il y a également – et il ne faut pas le négliger – un côté sécurité. Le pneumatique rassure par son aptitude à amortir les chocs et à pardonner les petites erreurs de manoeuvre au port. Les bateaux de 10 m embarquent aussi de grosses cavaleries, qui sont un vecteur de poussées d’adrénaline et de plaisir pour le pilote et ses passagers. Enfin, la longueur met à l’honneur des qualités marines indéniables.
