Chartres
odin la comparait à l’Acropole. Pas moins… Alors, que l’on soit croyant ou athée, la découverte de Chartres débute inévitablement par la cathédrale. Joyau de la cité beauceronne, édifiée et ornée entre 1194 et 1260, c’est l’une des premières grandes cathédrales gothiques. Malgré les incendies qui la ravagèrent, c’est aussi l’une des plus complètes et des mieux conservées. Des guides qui la dépeignent sous toutes les coutures, on retiendra d’abord son exceptionnel ensemble de vitraux d’époque qui totalise environ 2600 m. Un record. Conçus dans le premier quart du XIII siècle, leur cohésion renforce l’abondante utilisation par les maîtres verriers du fameux bleu de Chartres. Les plus spectaculaires sont sans doute les roses qui ornent les façades des transepts. Prophètes, apôtres, saints: renommés du monde entier. C’est en baissant les yeux, cette fois, que se dévoilera le labyrinthe de la cathédrale incrusté dans le pavage au centre de la nef entre les 3 et 4 travées. Circulaire et d’un diamètre de presque 13 m, il est parcouru d’un seul chemin qui se déroule sur 262 m et qui servait à l’origine de chemin méditatif. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent le parcourir à loisir le vendredi entre le Carême et la Toussaint. Après la traditionnelle déambulation autour de la nef centrale et du chœur, prenez de la hauteur pour la visite des grands combles, la charpente métallique qui remplace la « forêt » détruite par un incendie en 1836. À la belle saison, la cathédrale peut aussi se visiter de nuit à la lumière des bougies… et se (re)découvrir, à travers « Chartres en Lumières ». Depuis 2003, une vingtaine de sites du patrimoine chartrain sont ainsi placés sous le feu des projecteurs tous les soirs d’avril à décembre. Si quelquesunes sont statiques, la quasi-totalité des scénographies sont animées, faisant appel à la technique du video mapping. Certaines sont mêmes interactives et surtout renouvelées pour partie chaque année. Un plan est même édité pour l’occasion et des parcours thématiques proposés. Le point d’orgue de la manifestation est la Fête de la Lumière qui se tient mi-septembre.
