Quelques heures à peine après l’entrée des troupes russes en Ukraine, il était clair que ce conflit aurait un impact significatif sur la Formule 1. Sebastian Vettel, quadruple champion du monde et l’un des directeurs de l’Association des pilotes de grands prix, a en effet très vite annoncé qu’il ne participerait pas au Grand Prix de Russie, prévu en septembre. La nouvelle du démarrage du conflit est tombée peu avant le début de la deuxième journée d’essais d’intersaison de Barcelone. Et dès la conférence de presse de la mi-journée, le champion allemand avait clairement exprimé sa position: « Mon opinion, c’est que je ne dois pas y aller, je n’irai pas. » Lors de la deuxième session d’essais, à Bahreïn, il allait d’ailleurs porter un casque décoré de motifs anti-guerre. Le lendemain de cette première prise de position, il ajoutait: « Je crois que ce serait une erreur de courir dans ce pays. Je suis vraiment désolé pour tous ces gens innocents qui perdent la vie, ils sont tués pour des raisons stupides et sous la
