E tes-vous voile ou moteur? Chez nos voisins italiens, contrairement à la France, la question ne se pose jamais en des termes aussi tranchés. La forte culture motonautique en Italie fait qu’on est souvent des deux chapelles et qu’il ne viendrait à personne l’idée de dénigrer l’autre. Luca Bassani ne dira pas le contraire. Le fondateur de Wally a compris avant les autres que pour faire prospérer sa marque de voiliers avant-gardistes, il fallait avoir aussi un pied dans l’autre monde. C’était déjà le cas dans son enfance. « Il y a toujours eu des bateaux à moteur dans ma famille, raconte-t-il. Mon père appartient à cette génération qui considérait que les bateaux made in USA étaient les meilleurs du monde. » Le jeune Luca embarque l’été sur un motoryacht de 15 mètres ou sur un cabin-cruiser de marque Owens en fibre de verre. Il y a aussi un voilier Sparkman & Stephens de 37 pieds. Ces vacances sur l’eau se vivent depuis la demeure familiale de Portofino, le Saint-Tropez italien.
Champion d’Europe de 6 m JI
En janvier 1970, son père et lui se rendent au salon nautique de Gênes. Ils tombent en arrêt devant le nouveau Swan 43. Coup de foudre. C’est le début de l’adolescence rythmée par les premières croisières et les premières régates. Championnat de Méditerranée, Two Ton Cup, Giraglia… Les voiliers de la famille Bassani se forgent une sacrée réputation et grandissent au fur et à mesure que les précise-t-il.
