Born in the USA

Les souvenirs d’enfance sont, paraît-il, gravés à jamais dans nos esprits. Petit, donc, lors de mes régulières vacances en Corrèze, à Saint-Bonnet-les-Tours-de-Merle très précisément, je me rappelle cet Américain curieux de connaître la France rurale qui avait acheté une maison de village en face de la grande ferme de Jean-Mi. Jusque-là,, qu’il s’agissait d’une Corvette. Je me souviens de ces gros feux ronds et de ce ronron mécanique quand Bob sortait son auto. Plus tard, je lus que Chevrolet présentait une nouvelle Corvette (la quatrième génération) dont les lignes ne pouvaient laisser indifférent. A l’école, avec d’autres mordus comme moi, on se disait que c’était forcément une voiture de course. Nos maigres notions techniques d’élèves de sixième nous attiraient uniquement vers la vitesse de pointe qui, selon nous, était le mètre étalon d’une sportive: plus de 230 km/h! Enorme à l’époque et due, en partie, au joli Cx de 0,34 qui dans les années 80 constituait une belle performance. Il apparaît donc normal que lorsque la mission d’aller essayer ce modèle en 2022 m’a été proposée, je n’aie pas hésité longtemps. Quarante ans après sa première présentation au public, la Corvette C4 surprend toujours autant par son style et ses proportions: 4,49 m de long pour 1,81 m de large et seulement 1,19 m de haut. Dans cette ravissante livrée bordeaux, la GT de Bowling Green nous attend moteur tournant devant le showroom d’Autology, qui a mis à notre disposition cet exemplaire affichant 100 000 km au compteur. Le V8 grommelle et les échappements éructent une sonorité typique d’outre-Atlantique magnifiée par la ligne inox de cette version datant de 1987. Il faut quand même avouer que, presque quarante ans après que cette Corvette m’a fait fantasmer sur papier glacé, m’apercevoir qu’il s’agit d’une boîte automatique déclenche une arrière-pensée négative: comment peut-on la ranger dans la catégorie des sportives, affublée d’une telle boîte de vitesses? Eh bien, cher lecteur, vous le lirez plus loin, je me suis trompé…