Raisons Du Mal de Dos
Raisons Du Mal de Dos
Futura-Sciences
25/09/2012 - Par
Mathilde Regnault et Ellen Faivre
Le mal de dos est souvent musculaire, mais il peut tre le signe d'une pathologie de la colonne
vertbrale. Euskalanato-flickr nc sa 2.0
Ce dossier complet a pour but de vous aider mieux comprendre le mal de dos. Aprs une description de la colonne
vertbrale et des vertbres, il propose un tour d'horizon des pathologies du dos : scoliose, arthrose et ostoporose,
sciatique, hernie discale et hernie cervicale, lombalgie...
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Il aborde aussi les mthodes de diagnostic, les traitements (mdicaments et chirurgie) et les facteurs de risque de
pathologies du dos.
Vous pourrez galement profiter des conseils d'un kinsithrapeute pour apprendre prserver votre dos.
La colonne vertbrale, avec droite ses quatre courbures et gauche (de haut en bas) le rachis
cervical, le rachis thoracique, le rachis lombaire, le sacrum et le coccyx. Wikicommons/Kaudris
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Plus bas, elle est relie los iliaque de la hanche, ce qui permet ensuite de rpartir le poids qui pse sur la colonne
vertbrale sur les hanches puis sur chaque jambe.
La colonne vertbrale : les vertbres, les disques intervertbraux et la moelle pinire. Servier
Medical Art
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supportent une bonne partie du poids du corps. Il nest donc pas trs surprenant que, parfois, cette
belle mcanique drape. Plusieurs pathologies sont ainsi directement lies un problme de
positionnement des os ou leur dgradation.
Parfois, la colonne sincurve latralement, droite ou gauche, parfois de chaque ct, on parle alors de scoliose
double. Selon le niveau de la colonne o elle se situe, on parle de scoliose dorsale, lombaire ou dorsolombaire. Dans les
deux cas, la colonne vertbrale nest donc plus aligne, les appuis des vertbres changent.
Le diagnostic de la scoliose
On estime que 2 % 4 % de la population sourirait dune scoliose, des degrs divers. Il sagit dune pathologie trs
fminine : 80 % des personnes concernes sont des femmes.
Pour tablir le diagnostic et mesurer la gravit de la scoliose, on eectue une radiographie et on mesure langle de la
courbe provoque par la dformation. Si elle est infrieure 40 degrs, on parle de scoliose lgre. Jusqu 60 degrs,
elle est svre et au-del, il sagit de formes rarissimes et trs invalidantes.
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Sur ce schma, on peut voir linstallation de lostoporose. C'est une maladie osseuse lie au
vieillissement, comme l'arthrose. SMA
L'ostoporose
Elle apparat gnralement silencieusement, le plus souvent chez les femmes, aprs la mnopause. Leurs os ne sont
plus protgs par les hormones et ils vont perdre en densit. Les os sont composs de deux types de cellules : les
ostoblastes et les ostoclastes. Pour une parfaite sant, il faut quil y ait un quilibre entre les deux. Dans le cas de
lostoporose, les ostoclastes, responsables de la rsorption osseuse, prennent le pas sur les ostoblastes. Los va se
rsorber petit petit. Cest ainsi que beaucoup de gens rapetissent en vieillissant.
Cette maladie est souvent indolore. Le problme, cest que les os, fragiliss, vont se casser plus facilement. Cest
notamment valable pour les vertbres, qui peuvent se fracturer : on parle de tassement vertbral. long terme, ce
tassement provoque une courbure de la colonne vertbrale, responsable de la perte de taille mais aussi de douleurs
parfois intenses.
Ces pathologies osseuses sont frquentes et souvent dcouvertes aprs des annes dvolution. Agir vite peut
pourtant permettre de limiter les dgts : il ne faut pas hsiter poser des questions son mdecin.
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Lors d'une sciatique, la lsion se situe au niveau de la colonne vertbrale, avec un pincement d'un
nerf sciatique. dhammza, Flickr CC by nc nd 2.0
vrai dire, on ne peut mme pas rellement parler de mal de dos. Cette douleur caractristique commence en ralit
dans lune ou lautre des fesses, puis descend derrire la cuisse, pour stendre derrire le genou, le mollet et parfois
jusque dans le pied. Selon la gravit de la situation, elle peut aussi tre accompagne de fourmillements ou dune perte
de sensibilit dans la jambe. Dans la majorit des cas, seule une jambe est concerne, mais il arrive que les deux nerfs
sciatiques, le droit et le gauche, soient touchs en mme temps.
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Rares complications
Une ide reue voudrait que sciatique soit synonyme de paralysie des membres infrieurs, voire pire. La sciatique fait
peur alors que dans la majorit des cas, elle se rsorbe en quelques semaines, sans quon ait besoin de passer entre
les mains du chirurgien. Cela ne signie surtout pas quil ne faut pas se soigner, mais un simple traitement
symptomatique doit suffire soulager pendant que les choses se rsorbent delles-mmes.
Pour autant, il existe eectivement des cas o il convient dintervenir pour soulager le nerf sciatique. Sil est trop
gravement comprim, on parle de sciatique paralysante : le nerf peut se trouver susamment endommag pour ne
plus fonctionner correctement. Le risque de paralysie ou dinsensibilit dans une partie du membre est alors rel.
Les tapes de la hernie discale : le disque intervertbral est us et laisse passer le liquide qui s'y
trouve. SMA
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Elle peut tre provoque par un choc ou une violente torsion. Typiquement : soulever une charge lourde et oprer
un mouvement de torsion du tronc risque fort de crer des ennuis.
Surpoids et grossesse constituent galement des facteurs de risque car lquilibre de la colonne vertbrale se
trouve perturb et lappui sur les disques intervertbraux devient trop important.
Il semble que lhrdit ait galement un rle jouer. On a remarqu que les personnes dont plusieurs membres
de la famille avaient souffert de hernie discale en taient elles aussi plus souvent victimes que la moyenne.
Comme pour nombre de maladies, il ne s agit ici que dune prdisposition : cela ne signifie pas que si un pre ou
un frre est atteint, on sera forcement victime de hernie discale, loin de l.
Le vieillissement, tout simplement, entrane une usure des disques intervertbraux, qui peuvent donc se fissurer
plus rapidement et laisser schapper le liquide qui se trouve lintrieur.
Sans que cela constitue une cause en soi, les personnes de grande taille ou dont la musculature nest pas
suffisamment forte ont un risque accru de souffrir un jour de hernie discale.
Bon savoir : la hernie discale nest pas toujours synonyme de sciatique : elle peut galement se traduire par un
simple mal de dos. Parfois les douleurs sont essentiellement musculaires. Lorsquil sagit d'une hernie cervicale, la
victime ressent gnralement une sorte de raideur dans le cou, qui peut stendre jusque dans les paules voire les
bras (fourmillements), le tout souvent accompagn de douleurs intenses. Dans dautres cas, la hernie passe
compltement inaperue, ne provoquant aucun symptme.
Contrairement une ide reue, la hernie discale n'est pas lapanage des personnes ges. Les hommes de 35 50
ans sont les plus touchs, probablement parce que ce sont eux qui eectuent le plus de travaux et de sports risque
pour la colonne vertbrale. Laection est relativement courante puisquon estime que 2 % de la population sera
touche un jour ou lautre par une hernie discale.
La hernie discale, comme la sciatique, est victime dides reues. Elle aussi peut tout fait gurir spontanment en
quelques semaines. Gnralement des antidouleurs plus ou moins puissants susent faire disparatre les
symptmes en attendant que la sciatique se dissipe delle-mme.
Une raideur de la nuque peut tre un symptme de hernie cervicale. numberstumper, Flickr CC by
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sa 3.0
Comme pour la hernie lombaire, les disques cervicaux, en susant ou suite un accident, peuvent venir comprimer un
ou des nerfs. Le souci, cest que lon se situe plus haut que le niveau de la moelle pinire : les douleurs peuvent donc
stendre tous les membres, bras compris. Les symptmes ne sont dailleurs pas aussi parlants que pour la hernie
lombaire, qui se traduit souvent par une sciatique.
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les bons gestes effectuer pour muscler cette partie de lanatomie fortement sollicite.
Les muscles du dos peuvent se crisper et entraner des douleurs. Ce sont donc des douleurs
musculaires. SMA
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Torticolis et lumbago sont deux grands classiques du mal de dos. athena, Flickr CC by nc nd 2.0
Lorsque la douleur est plutt chronique, on emploie donc le terme de lombalgie. Cest cette lombalgie que lon nomme
souvent le mal du sicle et, comme son nom lindique, elle se rapporte aux douleurs situes dans le bas du dos, au
niveau des vertbres lombaires.
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longtemps couch : affaiblir sa musculature risque daggraver la situation plutt que de lamliorer.
Par ailleurs, on peut mettre toutes les chances de son ct en tentant dadopter un mode de vie plus doux pour son
dos : adopter une bonne posture devant son ordinateur, viter de rester dans la mme posture pendant une priode
prolonge et surtout Ne pas oublier de soctroyer des priodes de dtente !
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Au premier rang de ces facteurs de risque, gure la condition de bipdes des humains. Notre poids repose en bonne
partie sur notre colonne vertbrale. Les quilibres fragiles sont mis rude preuve : par nature, ltre humain est donc
destin souffrir du dos.
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Le scanner peut tre utile pour rvler une hernie discale. Il fait partie des examens prescrits dans le
cadre d'un mal de dos. Wikicommons
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Paractamol ( gauche) et ibuprofne ( droite) sont des traitements utiliss contre le mal de
dos. Wikicommons
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de la douleur, libres lorsquun organe ou un tissu est en souffrance : elles vont prvenir le cerveau que quelque
chose ne va pas, cest un signal dalerte. En bloquant la production de ces prostaglandines, laspirine va donc
supprimer linflux douleur . Laspirine ne peut tre utilise que chez les adultes ;
le paractamol, lui, nempche pas la production de prostaglandines. En revanche, il va venir bloquer linflux
nerveux qui transporte linformation douleur avant quil ne parvienne jusquau cerveau. Le message se trouve
censur : le patient na pas mal. Cette molcule fonctionne bien pour supprimer les faibles douleurs et a
galement une action bnfique contre la fivre. Le paractamol peut tre utilis la fois chez les adultes et
chez les enfants, des doses adaptes ;
les anti-inflammatoires non-strodiens sont galement trs rpandus. Outre laspirine, dont on sait rarement
quil fait partie de cette catgorie, libuprofne est srement le plus connu des AINS. Ils vont venir supprimer la
douleur en bloquant la production de cyclo-oxygnase (COX-1 et COX-2). Cette enzyme, dans sa version COX-1,
est lorigine de la production des fameuses prostaglandines, ce transmetteur de la douleur. En bloquant sa
production, on bloque donc la production de prostaglandines. COX-2, lui, est lorigine de la production de
plusieurs molcules typiques de linflammation telles que les cytokines ou les interfrons. En bloquant la
production de COX-2, on bloque donc linflammation ;
les morphiniques sont autrement plus puissants. Bizarrement, bien quils existent depuis longtemps, on ne
connat pas prcisment leur mcanisme daction. priori, la morphine agit directement au niveau du systme
nerveux central. Elle viendrait se placer sur les rcepteurs opiacs, qui jouent un rle dans la perception de la
douleur. En les saturant, elle empche ainsi la communication de la douleur. Le problme majeur, cest que la
morphine a de nombreux effets secondaires sur lensemble de lorganisme et quelle cre une dpendance. Elle
a par ailleurs t utilise comme stupfiant et son usage est aujourdhui extrmement rglement.
La morphine, dont on voit ici la molcule, fait partie des mdicaments prescrits contre le mal de
dos. Wikicommons/RedAndr
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Lune des raisons des nombreux eets secondaires, cest que ces corticodes synthtiques vont venir perturber le
fonctionnement des corticodes naturels, dont la scrtion diminue. Il faut donc arrter le traitement progressivement
pour permettre aux surrnales de reprendre leur activit normale.
court terme, ils nont la plupart du temps par deet notoire. long terme, en revanche, ils peuvent aaiblir les
dfenses immunitaires, abmer les parois gastriques, fragiliser les os et changer la rpartition des graisses dans
lorganisme.
Les professionnels de sant disposent donc de tout un arsenal thrapeutique pour soulager les douleurs dorsales et il
est bien rare de ne pas trouver une solution approprie, mme si cela peut prendre un peu de temps.
Les myorelaxants empchent l'information de contraction des muscles d'arriver aux neurones. Ils sont
ainsi prescrits pour soulager le mal de dos, avant parfois d'avoir recours aux infiltrations. wellcome
images, Flickr CC by nc-nd-2.0
Les infiltrations
Il ne sagit pas dun mdicament en particulier mais plutt dun mode dadministration. Le but est damener, grce
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une piqre, les corticodes au plus prs de la lsion, pour une efficacit maximum. Cest le mdecin qui ralise ce geste,
parfois laide dun contrle radiologique, pour encore plus de prcision. Cette technique nest utilise que lorsque les
autres nont pas fonctionn.
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sur un grand cran. Cette technique permet des suites opratoires encore plus lgres.
Mme si lopration de la hernie discale est trs bien matrise, elle reste dlicate puisque le chirurgien doit sapprocher
des nerfs. Il y a donc toujours un risque de lsion : si le nerf est abm au passage, il peut sensuivre une insensibilit ou
des fourmillements dans la jambe laquelle correspond le nerf.
Le risque dinfection nest pas ngligeable non plus, surtout si le chirurgien touche accidentellement la dure-mre, cette
enveloppe qui contient un liquide protecteur de lextrmit de la moelle pinire.
L'opration de la scoliose est assez lourde, elle est donc rserve aux courbures svres.
Wikipdia, DP
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Pour consolider la colonne vertbrale pendant que cette ossication prend forme, on pose gnralement des tiges
mtalliques le long de la colonne, qui vont laider se maintenir droite.
Il sagit dune opration lourde mais qui est aujourdhui bien matrise et redonne un confort de vie aux victimes de
scoliose svres, notamment chez les adolescents. Le souci majeur, cest que cette technique empche la colonne
vertbrale de grandir davantage : il est donc prfrable dattendre la n de la croissance pour oprer. La priode de
convalescence est gnralement dun mois environ.
noter que dans la majorit des cas, les scolioses se rglent de faon bien plus simple.
La rducation chez un kinsithrapeute permet de corriger la posture et de renforcer la musculature : cela est
gnralement suffisant pour rduire les scolioses bnignes.
Mme lorsquelles sont relativement svres, elles trouvent souvent une solution grce au port dun corset. Il
sagit le plus souvent dun corset amovible, prpar sur mesure et qui va immobiliser la colonne vertbrale dans
une position aussi droite que possible.
Lorsque toutes les solutions ont t puises, des mdicaments la rducation, la chirurgie peut donc reprsenter
une bonne solution. Elle ne doit toutefois pas tre prise la lgre puisque, comme tout geste chirurgical, elle prsente
des risques, notamment sur le plan infectieux.
Bonne posture pour soulever une charge et prvenir le mal de dos. Domicil gym
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La ceinture lombaire
Un bon geste adopter : la ceinture lombaire, cette bande plus ou moins rigide que lon peut porter autour de la taille.
Il ne faut pas lutiliser en permanence, explique Xavier Dufour. Mais ponctuellement, lorsque lon doit faire un long
trajet en voiture ou porter des charges lourdes, elle aide prserver le dos des douleurs.
Les femmes devraient galement viter de porter des talons trop hauts, qui crent un dsquilibre dans la posture et
accentuent la cambrure : douleurs lombaires assures au bout de quelque temps. La chaussure idale nest ni trop
haute, ni trop plate : entre 3 et 4 cm de talons.
Se tenir droit, faire attention quand on se baisse, trouver des points dappui : nalement, prserver son dos au
quotidien est une question de bon sens. Les bons rexes viennent dailleurs souvent deux-mmes, une fois que lon a
compris comment fonctionnent la colonne vertbrale et les muscles dorsaux.
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Xavier Dufour, masseur kinsithrapeute de lcole du dos de Paris, rpond aux questions de FuturaSciences. Xavier Dufour
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que plus de la moiti des lombalgies chroniques viennent dune posture lgrement dcale vers lavant : le buste est
pench de faon imperceptible. La plupart du temps, on remarque que les personnes qui ont mal au dos sont trs
lgrement penches en avant. Cest trs discret alors le problme ne se repre pas facilement. Cela fait sourir les
muscles paravertbraux, le long de la colonne vertbrale, qui sont en tension prolonge.
Dune manire gnrale, la bonne posture consiste tre le plus vertical possible.
Quelle est la cause de cette posture vers lavant qui provoque des douleurs ?
Le plus souvent, ce sont les muscles du devant qui sont trop courts , ils tirent donc un peu trop par rapport aux
muscles du dos. Paradoxalement, contrairement une ide reue, le fait davoir des muscles abdominaux trs forts
peut justement entraner ce type de problme. En fait, le problme nest pas tant davoir des muscles abdominaux
puissants, cest que les muscles du dos sont beaucoup moins puissants, cela cre donc un dsquilibre.
Des expriences ont montr que le ratio normal entre la force des abdominaux et celle des dorsaux est de 0,8. Chez
les lombalgiques, ce ratio est de 1,4 ! La technique consiste alors non pas perdre des abdos mais bien renforcer sa
musculature dorsale. Petit petit, la position va se redresser pour revenir la verticale.
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