Actes Aragon Glissées 10
Actes Aragon Glissées 10
En 1946 Aragon présente et traduit cinq sonnets de Pétrarque, dans une édition
préparée à la Fontaine de Vaucluse, avec une eau-forte de Picasso. Ces poèmes seront
repris dans le tome XI de l’œuvre poétique d’Aragon éditée en 1980 par le Livre Club
Diderot.
Dans sa courte introduction Aragon exprime la difficulté, mais aussi la nécessité,
moins de traduire que de recréer un objet poétique dans la langue d’accueil pour laquelle
le « traducteur » ou le poète travaille. Je relève ces quelques phrases :
Langage d'un poète est comme d'un vin, nul ne pourrait dire ce qui en est
l'inestimable, à part ce nom de village qui le distingue de tout autre et malheur veut
que sa saveur se perde, non du breuvage mais de la chanson, si elle passe d'une
langue à l'autre ; et – Keats ou Pouchkine – sont à l'oreille française inimitables
ceux-là qui portèrent le trille de leur chant plus profond dans la nuit sensible de leur
patrie.
Traduire n'est rien, vain remue-ménage : l'inimitable même, il faut l'imiter. Si peu
qu'on le puisse et qui sait ? comme l'ombre sur le mur, amplifiant les gestes de
l'homme, tant pis qu'il n'y ait que la marionnette du chanteur, elle vaut mieux que sa
photographie. L'inexactitude, l'interprétation, l’à-peu-près, tout ce qui sera reproché
au copiste, importe moins que ce ton de voix essayé, retrouvé peut-être. On ne
manquera point d'observer que de l'original n'est passée que la grimace : éloge
inespéré, car seule peut grimacer la vie.
Une machine à penser. Il est de convention que les quatrains y soient comme les
deux miroirs d’une même image, ou miroirs l’un de l’autre, une sorte de dilemme
dans lequel est le poète enfermé. Ou paraît enfermé. Tout part de cette image, c’est-
à-dire de ce lien aperçu entre deux objets, qui semble inquiétant au poète, inexpliqué
encore, enfin la cause de ce frisson poétique donné par certains mots qui font rêver
et écrire.
C’est pourquoi les rimes ici (j’entends dans les quatrains) sont comme les murs du
poème, l’écho qui parle à l’écho, deux fois se réfléchit, et on n’en croirait pas sortir,
la même sonorité embrasse par deux fois les quatrains, de telle sorte que le
quatrième et le cinquième vers sont liés d’une même rime, qui rend indivisibles ces
deux équilibres. La précision de la pensée ici doit justifier les rimes choisies, leur
donner leur caractère de nécessité. De cette pensée musicalement prisonnière on
s’évadera, dans les tercets, en renonçant à ce jeu pour des rimes nouvelles : et c’est
ici la beauté sévère des deux vers rimant (selon la disposition marotique française),
qui se suivent immédiatement, pour laisser le troisième vers sur la rime impaire
demeurée en l’air, sans réponse jusqu’à la fin du sonnet, comme une musique
errante...
Car le tercet, au contraire du quatrain fermé, verrouillé dans ses rimes, semble rester
ouvert, amorçant le rêve. Et lui répond, semblable, le second tercet, du roulement
répété de deux vers rimés d’une rime nouvelle, indépendante, balançant le distique
inaugural du premier tercet, tandis que le vers impair, le troisième (qui, à ne
considérer que ce seul tercet, ferait comme un doigt levé) rimant avec son
homologue, est comme la résolution de l’accord inachevé ; mais du fait de sa
position même, le sonnet pourtant refermé, il laissera l’esprit maître de poursuivre
l’image et la rêverie.
C’est ainsi, au corset étroit des quatrains dont la rime est au départ donnée, que
s’oppose cette évasion de l’esprit, cette liberté raisonnable du rêve, des tercets.
Ces traductions portent un titre, ce qui n’est pas le cas, ce qui n’est pas l’esprit,
du recueil original où les pièces sont simplement numérotées ; Aragon a pu avoir recours
à une édition anthologique, dans laquelle les titres apparaissent comme des résumés
d’arguments ; nous ne croyons pas utile de les commenter, puisqu’ils ne sont pas de
l’initiative de Pétrarque. Remarquons en second lieu qu’Aragon laisse ses traductions
sans ponctuation, comme il fait souvent dans ses propres poèmes.
Les transformations ici sont très importantes : le nom de Ptolémée est une glose
pour « le traître d’Egypte » (on sait que le frère de Cléopâtre, Ptolémée XIII, roi
d’Egypte, avait fait assassiner Pompée pour s’attirer les faveurs de César : « il lui fit, dit
le texte italien, le don de la tête honorée »). Quoique le vers 3 soit acceptable pour le
sens, mais déjà surdéterminé : « Cachant sa joie et jouant le remords » pour « cachant son
évidente joie », le vers 4 offre un contresens manifeste :
« Pleure ses yeux comme une bien-aimée », au lieu de « Pleura ouvertement –
i.e. « per gli occhi fuor », aux yeux de tous – comme il est écrit », ce dernier membre de
phrase faisant allusion à un écrivain antique, en l’occurrence Lucain, dont Pétrarque
admirait La Pharsale, cette épopée que le poète du XIVe siècle a tenté d’imiter avec son
Africa. C’est non sans dommage qu’une telle allusion, si discrète qu’elle soit, est
gommée. « Comme une bien-aimée », version d’Aragon, est une figure totalement
absente du texte italien.
La suite est également assez différente de l’italien, lequel dit à peu près :
« Et Hannibal, voyant à son empire affligé
la fortune lui être si contraire
rit parmi ses gens attristés et en larmes
pour « isfogare », faire sortir – exprimer, épancher – son fier dépit »
mais la version Aragon joue alors sur de belles trouvailles : « l’empire (parti) en
fumée », « Lui prend fou rire aux larmes de l’armée. » L’avant-dernier vers n’est pas
immédiatement compréhensible : « Je n’en fais mais qui n’ai manière qu’une » avec cet
usage archaïque de « mais », emprunté à la locution verbale figée « je n’en peux mais ».
L’italien dit : « Je le fais (i.e. je ris quand il y a lieu de pleurer) parce que je n’ai que cette
voie pour dissimuler mes pleurs remplis d’angoisse ».
Le titre choisi situe les circonstances évoquées par le poème : QUE PASSANT
PAR LA FORÊT D'ARDENNE A SON REVENIR DE COLOGNE IL N'AVAIT
CRAINTE ET PRENAIT GRAND PLAISIR PENSANT D'ELLE
Ce qui nous paraît le plus critiquable dans la version d’Aragon, ce sont les vers
6, 7 et 8 du 2e quatrain : « Celle qu’un ciel ne me saurait damer » (jeu de mots, certes,
avec « dames », mais la passion amoureuse n’est-elle pas amoindrie si le ciel se met à
« jouer » aux échecs ou aux « dames » ?) ; les « dames mimées » et les « arbres de ce
boisage » sont ensuite d’étranges formules qui discréditent le naturel des hallucinations
visuelles ou auditives que le poète éprouve en pensant aux « vifs rayons d’amour » du
« soleil » laissé à Vaucluse. Aragon a notamment fait disparaître les « hêtres et pins » ou
les « hêtres et sapins » dans l’abstraction des « arbres de ce boisage ».
En revanche, quoique précieuse et archaïsante – à cause du verbe « ouïr » et de
« l’aure », vieux mot pour désigner un vent léger, une brise – l’expression du vers 9
(premier des tercets) est une réussite qui insère le nom de l’aimée dans le corps de la
nature et se contente (presque) d’une traduction mot à mot :
« Ce m’est l’ouïr ouïssant bruire l’aure
En la ramure Et les oiseaux Et l’eau
Murmurant fuir à travers l’herbe verte »
SONNET 187
SONNET 283