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Alexis Araktcheïev

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Alexis Andreïevitch Araktcheev
Алексей Андреевич Аракчеев
Alexis Araktcheïev
Portrait d'Alexis Andreïevitch Araktcheev, une œuvre du peintre George Dawe, Musée de la Guerre du Palais d'Hiver, musée de l'Hermitage, Saint-Petersbourg.

Naissance
Novgorod
Décès (à 64 ans)
Novgorod
Allégeance Russie impériale
Arme Artillerie
Grade Général d'artillerie
Années de service 1787 – 1834
Commandement Bataillon d'artillerie de la Garde
Conflits Guerre de la Troisième Coalition, Guerre russo-suédoise de 1808-1809
Distinctions
Autres fonctions Ministre de la Guerre, Conseiller d'État

Le comte Alexis Andreïevitch Araktcheïev (en russe : Алексей Андреевич Аракчеев), né le à Novgorod, décédé le à Novgorod, est un général et homme politique russe, ministre de la Guerre de 1808 à 1810, chevalier orthodoxe de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem (Russie impériale), chef du département de la guerre au Conseil d'État de la Russie impériale, chef de la Chancellerie impériale. Il fut l'ami et le confident d'Alexandre Ier.

Il épousa, le , Natalia Fiodorovna Khomoutouva.

Alexis Andreïevitch Araktcheïev s'installa chez son père à Saint-Pétersbourg afin de recevoir un enseignement d'artilleur dans une école militaire, mais les études trop onéreuses de l'école forcèrent le jeune Araktcheïev à poursuivre ses études à domicile. Son père choisit comme enseignant Piotr Ivanovitch Melissimo (1718-1797) qui lui enseigna l'arithmétique. Le prince Saltykov présenta Araktcheïev au futur empereur Paul Ier de Russie). Le tsarévitch le nomma commandant de Gatchina, plus tard chef des forces terrestres du tsarévitch[1].

Carrière militaire

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Alexis Andreïevitch Araktcheïev gravit rapidement les échelons de l'armée. Il fut nommé par Paul aide-de-camp à l'inspection de l'artillerie en , grâce à l'appui de Melissimo et le , il fut promu lieutenant-général. Le , il fut élevé au grade de major d'artillerie et lieutenant-colonel. En 1794, inspecteur de l'artillerie à la Gatchina. Catherine la Grande le nomma inspecteur de l'artillerie en 1796. La même année il reçut l'ordre de Sainte-Anne (première classe) et fut élevé au grade de Major-général.

Il était propriétaire du domaine de Grouzino, près de Novgorod, depuis le .

Sous le règne de Paul Ier de Russie

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Après le couronnement de Paul Ier de Russie, il fut nommé commandant de Saint-Pétersbourg et major-général. Il fut logé dans un appartement au Palais d'Hiver. Il entra au quartier général le et devint chef de l'armée impériale. Le tsar lui accorda le titre de baron de l'Empire et le décora de l'ordre de Saint-Alexandre Nevski et en 1798 l'éleva au grade de général quartier-maître. Cependant le baron fut dégradé, après un certain nombre de mutineries au sein de l'armée et un suicide. Il fut rétrogradé au rang de lieutenant-général. Le , le baron fut fait chevalier de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem (Russie impériale) et élevé au grade de commandant. Il ne retrouva son ancien grade d'inspecteur de l'artillerie qu'en 1799 et fut titré comte de l'Empire. Il fut nommé également chef de la Chancellerie impériale, le , mais il ne fut pas sans reproche dans sa conduite, car il cacha les méfaits commis par des officiers. Il fut donc démis de ses fonctions dans l'armée.

Sous le règne d'Alexandre Ier de Russie

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Araktcheïev fut rappelé par Alexandre Ier de Russie comme inspecteur de l'artillerie, le . Pendant les premières années, il réorganisa les unités d'artillerie, améliora la formation des officiers et modifia le règlement. Le , il fut nommé ministre de la Guerre, inspecteur général des unités d'infanterie et d'artillerie. Une fois de plus, il réorganisa l'armée et la qualité du personnel militaire. La même année, le comte fit construire sur son domaine de Grouzino l'église Andreïevitch. Le comte démissionna de son poste de ministre de la Guerre en , mais fut admis comme membre du Conseil d'État en qualité de président en sciences militaires.

Il supervisa le recrutement et la gestion des fournitures de l'armée, pendant l'invasion de la Grande Armée napoléonienne. Il présenta plusieurs réformes militaires qui se révélèrent judicieuses pendant la guerre franco-russe de 1812-1814. Tout au long de sa carrière au service d'Alexandre Ier de Russie, il obéit aveuglément au tsar. Il était connu pour sa cruauté et son nom devint synonyme de despotisme. Il répondait sur ce sujet :

« Je suis l'ami du tsar et les plaintes à mon sujet ne peuvent être adressées qu'à Dieu ».

À partir de 1816, Alexis Andreïevitch Araktcheïev organisa des colonies militaires agricoles. Il y avait été opposé dans un premier temps, mais lorsqu'il accepta ce rôle, il fut rigoureux dans son travail. La difficulté du service militaire et la vie des paysans créèrent des conditions terribles dans ces colonies. Cette cruauté présente dans l'armée s'étendit au domicile des paysans. Les femmes de son domaine étaient fortement incitées à accoucher chaque année et en raison de sa passion pour les rossignols, il fit pendre tous les chats de Grouzino.

Araktcheïev demeura dans l'entourage du tsar comme membre du Conseil d'Empire en 1815. Il y fut une personnalité très influente.

À la mort de l'empereur, le , le comte Araktcheïev perdit sa position. Il fut démis de ses fonctions de membre et d'inspecteur de l'artillerie et de l'infanterie. Il fut renvoyé de la Cour et exilé sur ses terres à Novgorod.

Décès et inhumation

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Alexis Andreïevitch Araktcheïev décéda le à Novgorod et fut inhumé en la cathédrale Andreïevski.

Mort sans héritiers, ses biens et ses terres furent réquisitionnés.

Distinctions

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Références

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  1. Michel Heller, Histoire de la Russie et de son empire, Paris, Perrin, coll. « Tempus », (1re éd. 1995), 1100 p. (ISBN 2081235331), Deuxième partie, « Grand-Maître de l'Ordre de Malte », p. 893-suiv

Liens internes

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Bibliographie

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Liens externes

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