"Ollie Watkins, Fluminense e Eurocopa? Que manchete aleatória". Essa pode ter sido a sua reação ao ler o título desta reportagem, claro. Mas há motivos por trás dela: há dez anos, o autor do gol que levou a Inglaterra à final da Eurocopa - a ser disputada neste domingo, às 16h, contra a Espanha - participou de uma excursão pelo Brasil e teve o Tricolor como um de seus adversários, nas Laranjeiras. O ge explica.
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Em 2014, Watkins jogava pelo Exeter City, anos antes de seguir para o Brentford e o Aston Villa. O Exeter, que à época disputava a quarta divisão inglesa, havia planejado um tour pelo Brasil para comemorar o centenário de uma partida histórica. Afinal, foram eles os primeiros adversários da seleção brasileira, que estreou em 21 de julho de 1914 com um time composto por cariocas e paulistas.
A partida foi no estádio das Laranjeiras, e o Exeter City retornou a este mesmo palco, 100 anos depois, para celebrar o confronto contra o Brasil. Desta vez, o adversário foi o time sub-23 do Tricolor; o elenco principal do Fluminense venceu o Santos por 1 a 0, no mesmo dia, pelo Brasileirão.
Sob o comando de Marcão, o Fluminense foi a campo com nomes como Felipe Garcia, Wellington Carvalho e Fábio Braga, os três já integrados ao profissional com Cristóvão Borges. Além de Fábio Braga, o meio-campo também tinha Edson, Gerson e Gustavo Scarpa - estes dois, hoje no Flamengo e Atlético-MG, respectivamente.
Watkins (embaixo, à esquerda) em time do Exeter City que enfrentou o Fluminense em 2014 — Foto: Bruno Haddad/FFC
Watkins só entrou nos 15 minutos finais, substituindo Wheeler em um segundo tempo mais movimentado que a etapa inicial. Até houve dois gols nas Laranjeiras, ambos do Exeter, mas os lances foram anulados por impedimento e o placar não saiu do 0 a 0. O resultado sem gols, como já havia sido acordado previamente, garantiu aos visitantes um troféu da Taça Marcos Carneiro de Mendonça, entregue pela filha do ex-goleiro.
Dez anos depois, tendo se destacado na Premier League com o Aston Villa na temporada 2023/2024, Ollie Watkins integra a seleção que busca o primeiro título europeu da Inglaterra. Os comandados de Gareth Southgate entram em campo neste domingo, às 16h, para encarar a Espanha na decisão da Eurocopa. A TV Globo e o sportv transmitem, e o ge acompanha todos os lances em tempo real.
Amistoso entre Fluminense sub-23 e Exeter City teve presença de torcedores ingleses nas Laranjeiras — Foto: Bruno Haddad/FFC
Já o Fluminense volta a campo apenas no dia 21 de julho, dia do aniversário do clube, para enfrentar o Cuiabá pela 18ª rodada do Brasileirão, na Arena Pantanal. Thiago Silva já tem condições de jogo após ser regularizado no BID. O jogo contra o Athletico-PR, pela 17ª rodada do torneio, foi adiado devido aos play-offs da Sul-Americana e ainda não tem data definida.
Assista: tudo sobre o Fluminense no ge, na Globo e no sportv
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