“Deze muziek heeft me echt genezen.” Dat is de hoopvolle boodschap die Lady Gaga aflevert nadat ze allerlei carrière-uitstapjes maakte. Ze zette haar dancepop tijdelijk in de koelkast om met Joanne in 2016 een meer uitgeklede sound te laten horen en ze presenteerde zichzelf in 2018 als intieme singer-songwriter met A Star Is Born. Nu keert ze terug met Chromatica, een conceptalbum over een Tovenaar van Oz-achtige, kleurrijke, virtuele wereld, geproduceerd door BloodPop® – met wie ze ook op Joanne samenwerkte – en daarmee pikt ze haar rol als discodiva weer op. “Ik maak opnieuw een dansplaat”, vertelt Gaga aan Apple Music. “Deze dansvloer is van mij, ik heb het verdiend.” Zoals voor veel artiesten is muziek een vorm van therapie voor Gaga, een middel om de demonen van oude familietrauma's te verjagen. Maar pas nadat ze haar eigen worstelingen wist te omarmen – trauma van seksueel geweld, haar geestelijke gezondheid, verslaving en herstel daarvan – voelde ze zich vrij genoeg om weer te kunnen te dansen. “Al die dingen die ik meemaakte, ik hoef die pijn niet meer te voelen. Het kan gewoon in mij zitten terwijl ik door kan gaan.” En dat is de vrijheid die ze ook haar fans wil laten ervaren, ook al kan het nog even duren voordat ze in de clubs van het nieuwe album kunnen genieten. “Ik kan niet wachten om met mensen op deze muziek te dansen”, zegt Gaga. Tot dat moment aanbreekt hoopt ze dat iedereen, net als zijzelf, de therapeutische kracht van de muziek kan voelen. “Het blijkt dat als je in jezelf gelooft, je soms goed genoeg bent. Ik wil graag dat mensen die naar dit album luisteren dat kunnen voelen en horen.” Hieronder legt Lady Gaga enkele van de belangrijkste nummers van Chromatica uit. Chromatica I “Het begin van het album symboliseert het begin van mijn traject naar genezing. Het begint gelijk met een ernstig strijkarrangement, waarbij die sfeer van aanstaande verdoemenis het gevoel vertolkt van de confrontatie met alle dingen waar ik bang voor ben. Het strijkarrangement zet de toon voor een meer filmische ervaring met deze wereld, dat is hoe ik dingen voor mezelf duidelijk krijg.” Alice “Ik had wat zwaarmoedige gesprekken met BloodPop® over hoe ik dacht over het leven. 'I’m in the hole, I’m falling down/So down, down/My name isn’t Alice, but I’ll keep looking for Wonderland.' Dus het is die gekke ervaring waarin ik denk: 'Ik weet niet zeker of ik het ga redden, maar ik ga het proberen'. En dat is het moment waarop het album echt begint.” Stupid Love “In de videoclip van 'Stupid Love' zijn rood en blauw met elkaar in gevecht. Het zou een uitgesproken politiek commentaar kunnen zijn. En het is heel verdeeld. Ik zie dat we heel erg verdeeld zijn in de wereld, en dat creëert een gespannen omgeving die heel extremistisch is. Dat maakt deel uit van mijn visie op Chromatica, en die is niet dystopisch en ook niet utopisch. Het is gewoon hoe ik dingen voor mezelf duidelijk krijg. En hopelijk is het een boodschap die ik voor andere mensen kan vertalen.” Rain on Me (With Ariana Grande) “Toen we haar zangpartij aan het produceren waren zat ik achter de mixtafel en zei tegen haar: 'Vergeet alles waar je je zorgen om maakt terwijl je zingt en zing gewoon. En trouwens, terwijl je dat doet ga ik recht voor je neus dansen'. Want we hadden namelijk een gigantisch raam. En ze ging van, 'Oh mijn god, dat kan ik niet. Ik weet het niet.' En toen begon ze dingen met haar stem te doen die anders waren. En het was het plezier dat twee artiesten samen kunnen hebben als ze zeggen: ‘ik zie jou.’ Mensen doen dit. We doen allemaal dingen om te zorgen dat we ons veilig voelen, en ik daag artiesten met wie ik samenwerk altijd uit. Ik zeg dan: 'Maak het verdomd ongemakkelijk en doe het dan nog eens.'” Free Woman “Ik ben aangerand door een producer. Het maakte mijn gevoelens over het leven zwaarmoediger, gevoelens over de wereld, gevoelens over de industrie, over de compromissen die ik moest sluiten om te komen waar ik ben. En ik moest het kwijt. En toen ik uiteindelijk in staat was om het te vieren zei ik: 'Weet je wat? Ik ben niet niets zonder een vaste hand. Ik ben niet niets tenzij ik weet dat ik het kan. Ik stel nog steeds wat voor als ik geen man heb. Ik ben een vrije vrouw'. Ik zeg hier dat ik mezelf niet langer wil bestempelen als overlever of als slachtoffer van seksueel geweld. Ik ben gewoon iemand die vrij is en die wat gestoorde shit heeft meegemaakt.” 911 “Het gaat over een antipsychoticum dat ik slik, omdat ik niet altijd onder controle heb wat mijn hersenen doen. Dat weet ik. Ik heb medicatie nodig om het proces dat de kop opsteekt te stoppen. 'Keep my dolls inside diamond boxes/Save it till I know I’m going to drop this front I’ve built around me/Keep myself in beautiful places, paradise is in my hands.'” Sine From Above (With Elton John) “S-I-N-E, want dat is een geluidsgolf. Het is dat geluid, die sinus, die van boven kwam, me genas en me weer in staat stelt om me een weg uit dit album te dansen. 'I heard one sine from above/I heard one sine from above/Then the signal split into the sound created stars like me and you/Before there was love, there was silence/I heard one sine and it healed my heart, heard a sine.' Het was later in het opnameproces dat ik dacht: 'En nu ga ik een ode brengen aan hetgeen dat me weer tot leven heeft gewekt, en dat is muziek.”