2012 年，发布《good kid, m.A.A.d city》之后几天，时年 25 岁的 Kendrick Lamar 就表示，他的第二张录音室专辑“堪称经典”。他没有吹牛：这张专辑是 21 世纪最具代表性的 Hip-Hop 专辑之一。表面看来，《good kid, m.A.A.d city》讲述了一场街头悲剧，Kendrick Lamar 生动地描绘了非裔和拉丁裔青少年在欠发达社区成长的画卷。但专辑同时也充满信仰和希望，Kendrick Lamar 在多位重量级 Hip-Hop 人物助阵下，记载了自己的残酷成长史，展现了造就他巨星之路的创伤、家庭支持和情感关系。 Kendrick Lamar 是西海岸 Hip-Hop 元老 Snoop Dogg 和 Dr. Dre 钦点的匪帮说唱接班人。他的第二张录音室专辑有着堪比歌剧摇滚的宏大概念，通过宗教与暴力、一夫一妻制与情欲的对立等圣经故事般的主题，将匪帮说唱提升到了前所未有的境界。 《good kid, m.A.A.d city》中的许多故事发生在加州康普顿。创作专辑时，Kendrick Lamar 就在离这里不远的地方，和两位高中时就相熟的搭档 Sounwave 与 Dave Free 一起写歌。在创作过程中，Kendrick Lamar 经常回到童年所在的街区，重温自己说唱生涯早期的“精神空间”，深入挖掘日后塑造这位传奇艺人的个人故事。 从专辑开场的众人感恩祈祷场景开始，Kendrick Lamar 就在用戏剧的方式呈现这部作品，他甚至为专辑起了个副标题：《A Short Film by Kendrick Lamar》（Kendrick Lamar 的电影短片）。他从不错过任何抓住乐迷的机会，用专辑的 12 首歌曲道出一连串真心告白。关于暴力、成瘾、幻想破灭的场景无处不在，但 Kendrick Lamar 让最残酷的真相也变得易于入耳，比如《Swimming Pools (Drank)》中对酗酒的生动描写。《good kid, m.A.A.d city》是美国式叙事的重要范本，也让这位日后荣获普利策音乐奖的艺人成为了这一代成就最辉煌的作者之一。