La química de los incendios en la interfaz urbano-forestal

Espuma de poliuretano en aislamientos

HCN, CO, NO, NO₂, NH₃, HCl, H₃PO₄,
PM, PAHs, VOCs, SVOC, TCPP, TCEP, PCDDs, PCDFs, isocianatos

Espuma de poliisocianurato en aislamientos

HCN, CO, NO, NO₂, NH₃, HCl, H₃PO₄,
PM, PAHs, VOCs, SVOC, TCPP, TCEP, PCDDs, PCDFs, isocianatos

Espuma fenólica en aislamientos

SO₂, CO, HCl, acrolein, formaldehyde
PM, PAHs, VOCs, SVOCs, TCPP, TCEP, PCDDs, PCDFs

Poliestireno extruido en aislamientos

HF, HB_r, CO, PM, PAHs, VOCs, SVOCs

Lana de vidrio en aislamientos

HCN, CO, NO₂, HCl, isocianatos

Tablero de virutas orientadas (OSB)

HCN, CO, NO₂, HCl, acrolein, formaldehyde, PM, PAHs, VOCs, SVOCs, isocianatos

Revestimiento de vinilo o ventanas de cloruro de polivinilo (PVC)

HCl, CO, PCDDs, PCDFs

Tapicería de muebles

HCN, CO, NO, NO₂, NH₃, HCl, H₃PO₄,
PM, PAHs, VOCs, SVOC, TCPP, TCEP, PCDDs, PCDFs, isocianatos

Alfombra de vinilo

HCl, CO, PCDDs, PCDFs

Alfombra de poliamida

HCN, CO, NO, NO₂, NH₃, PM, PAHs, VOCs, SVOCs, isocianatos

Aislamiento del cableado eléctrico

HCl, CO, PCDD, PCDFs

Prendas de vestir acrílicas
Muebles residenciales

HCN, CO, NO, NO₂, NH₃, PM, PAHs, VOCs, SVOCs, isocianatos
Benceno, tolueno, formaldehído, retardantes de llama organofosforados

Panel de la puerta

CO, HCl, HCN, NO, PCDDs/PCDFs, VOCs, PAHs, isocianatos

Sistema de ventilación

CO, acrolein, formaldehyde, PAHs, VOCs

Material del piso

CO, HCN, isocianatos, PAHs, VOCs

Tablero

CO, HCN, NO, isocianatos, PAHs, VOCs

Material de la tapicería

CO, HCN, NO, HCl, SO₂, isocianatos, PAHs, PCDDs/PCDFs, VOCs

Instalación eléctrica

CO, HCl, PAHs, PCDDs/PCDFs, VOCs

Neumáticos

CO, SO₂, PAHs, VOCs

Asbesto
 

Asbesto fibroso, crisotilo
 

Inhalación
Ingesta

Cáncer; asbestosis; irritación respiratoria; enfermedad pleural

Gases asfixiantes
 

Monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2), cianuro de hidrógeno (HCN)
 

Inhalación

Depresión del sistema nervioso central e hipoxia; efectos respiratorios agudos

Dioxinas y furanos (dibenzo dioxinas policloradas [PCDD] y dibenzofuranos policlorados [PCDF])

2,3,7,8-Tetracloro-dibenzo-p dioxina/furano (TCDD/F)

Inhalación
Ingesta
Dérmica (baja penetración en la piel por sí mismo, pero puede causar lesiones cutáneas)

Cáncer o predisposición al cáncer; efectos sobre la reproducción y el desarrollo; inmunosupresión; toxicidad dérmica; alteraciones endócrinas

Retardantes de llamas
 
 

Tris(1-cloro-2-propil) fosfato (TCPP), tris(2-cloroetil) fosfato (TCEP), tris iso butilado trifenil fosfato (TBPP), metil fenil fosfato (MPP)

Inhalación
Ingesta

Neurotoxicidad o daños en el neurodesarrollo;
efectos sobre la reproducción y el desarrollo fetal; alteraciones endócrinas y tiroideas

Gases ácidos inorgánicos

Cloruro de hidrógeno (HCl),
fluoruro de hidrógeno (HF), ácido fosfórico, SOx, NOx

Inhalación

Quemaduras químicas; mayor riesgo de cáncer de laringe y pulmón

Metales inorgánicos y orgánicos

Plomo, litio, hierro, mercurio, metilmercurio, níquel, cadmio, cloruro de paladio

Inhalación
Ingesta
Dérmica

Neurotoxicidad; efectos sobre la reproducción y el desarrollo, irritación cutánea o alérgeno; irritación respiratoria

Isocianatos

Isocianato de metilo, diisocianato de metileno difenilo, diisocianato de tolueno

Inhalación

Irritación y sensibilidad pulmonar

Gases orgánicos y otros gases

Fosgeno (COCl2), amoníaco (NH3)

Inhalación

Efectos agudos; edema pulmonar e irritación

Ozono (O3)

Inhalación

Síntomas respiratorios agudos y crónicos, incluyendo tos y exacerbación de enfermedades crónicas tales como bronquitis y asma; mayor riesgo de infecciones pulmonares

Partículas en suspensión (PM)
 

Las PM se clasifican a menudo por tamaño, que se basa en el diámetro aerodinámico en micrómetros (por ejemplo, PM2.5); las partículas más pequeñas penetran más profundamente en el sistema respiratorio

Inhalación
Ingesta
Dérmica
 

Cáncer; tóxico cardiopulmonar; inmunosupresor; neurotóxico; toxicidad para la reproducción y el desarrollo

Plastificantes

Ortoftalatos, incluido el ftalato de dibutilo, tereftalatos, adipatos, benzoatos

Inhalación
Ingesta

Alteradores endócrinos; toxicidad para la reproducción y el desarrollo

Hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH)

Benzo[a]pireno, benzo[a]antraceno, benzo[b]fluoranteno, criseno, pireno, fluoranteno, naftaleno, antraceno

Inhalación
Ingesta
Dérmica

Cáncer; toxicidad para la reproducción y el desarrollo (teratogénica); daños renales y hepáticos
 

Bifenilos policlorados (PCB)

2-clorobifenilo, 2,2-diclorobifenilo, 2,4,5-triclorobifenilo; los PCB suelen presentarse como una mezcla de congéneres de PCB (es decir, aroclores)

Inhalación
Ingesta
Dérmica

Cáncer; neurotoxicidad; inmunosupresión; alteraciones endocrinas; toxicidad para la reproducción y el desarrollo; toxicidad respiratoria

Compuestos orgánicos volátiles (COV)

Formaldehído, acetaldehído, acroleína, benceno, tolueno, etilbenceno, para-xileno, orto-xileno, meta-xileno, estireno, naftaleno; las mezclas complejas de COV se clasifican como COV totales, y algunos no son tóxicos

Inhalación
Ingesta

Cáncer; toxicidad para la reproducción y el desarrollo; neurotoxicidad; irritación respiratoria; odorantes

Otros productos de emisión y transformación no identificados actualmente

Sustancias perfluoroalquiladas o polifluoroalquiladas (PFAS), incluidos el sulfato de perfluorooctano y el ácido perfluorooctanoico; Especies reactivas de oxígeno, incluidos peróxidos (R-O-O-R) y superóxidos (O2-)

Inhalación
Ingesta

Cáncer; toxicidad respiratoria y para el desarrollo

Niños

• Mayor frecuencia respiratoria y más agua ingerida por peso corporal que los adultos (por ejemplo, los bebés respiran 40 veces por minuto en comparación con las 12-20 veces por minuto de los adultos).
• Más tiempo al aire libre
• Órganos en desarrollo y respuesta inmunitaria inmadura
• Incapacidad para discernir riesgos

Adultos mayores

• Afecciones preexistentes
• Movilidad limitada
• Respuesta inmunitaria comprometida
• Aislamiento social

Embarazadas

• Cambios fisiológicos (por ejemplo, mayor frecuencia respiratoria, aumento del volumen sanguíneo y pulmonar)

Personas con enfermedades respiratorias y cardiovasculares

• La contaminación por partículas finas agrava aún más la enfermedad y desencadena los síntomas

Comunidades tribales

• Racismo estructural
• Cargas sanitarias desproporcionadas derivadas de las condiciones medioambientales
• Disparidades sanitarias existentes
• Menor acceso a los recursos por parte de los gobiernos tribales

Comunidades de color y comunidades de inmigrantes, migrantes y refugiados

• Racismo estructural
• Cargas sanitarias desproporcionadas derivadas de las condiciones medioambientales
• Disparidades sanitarias existentes (por ejemplo, mayor costo en caso de asma y enfermedades cardiovasculares)
• Menor acceso a los recursos (por ejemplo, atención sanitaria de calidad)
• Obstáculos para recibir una atención adecuada desde el punto de vista lingüístico y cultural

Comunidades de bajos ingresos

• Menos recursos y medios para evacuar
• Menos acceso a espacios interiores con purificadores del aire y sistema de refrigeración
• Mayor costo en caso de asma y enfermedades cardiovasculares
• Disparidades sanitarias existentes
• Falta de sistema de protección para faltar al trabajo

Comunidades rurales

• Menos infraestructura municipal, incluido el acceso a agua potable y espacios seguros
• Falta de rutas de evacuación extensas
• Menos unidades de vigilancia medioambiental disponibles
• Menos acceso a espacios interiores con purificadores del aire y sistema de refrigeración
• Disparidades sanitarias existentes

Comunidades sin hogar/casa

• Falta de acceso a múltiples recursos básicos
• Disparidades sanitarias existentes

Personas con una o más discapacidades

• Menos recursos y medios para evacuar
• Infraestructura comunitaria inadecuada
• Menor movilidad y capacidad para evaluar los riesgos

Bomberos forestales y personal de respuesta a emergencias (por ejemplo, personal sanitario de emergencias)

• Falta de equipo de protección personal durante la extinción de incendios
• Viven o trabajan en zonas de incendios activos
• Algunos estados utilizan poblaciones encarceladas para la extinción de incendios (ya consideradas vulnerables)
• Mayor duración de la exposición y concentraciones elevadas de sustancias químicas y partículas asociadas al humo
• Estrés postraumático

Trabajadores de exteriores (por ejemplo, trabajadores agrícolas, trabajadores de la construcción, trabajadores de servicios públicos)

• Mayor exposición al humo de incendios forestales al aire libre y a otras exposiciones ocupacionales potenciales (por ejemplo, pesticidas)
• El esfuerzo físico al aire libre aumenta el intercambio respiratorio

Trabajadores de saneamiento ambiental (por ejemplo, eliminación de residuos sólidos y peligrosos)

• Los primeros en volver a entrar en la zona del incendio
• Contacto directo con químicos peligrosos
• Mayor exposición al humo persistente de los incendios forestales

Trabajadores domésticos y jornaleros

• Podrían participar en la limpieza de cenizas y escombros como mano de obra informal con poco o ningún equipo de protección personal

Áreas silvestres

• Utilizar enfoques de gestión de la tierra para reducir la carga de combustible o modificar de otra manera las características del combustible; los enfoques incluyen el pastoreo, el fuego prescrito, el raleo u otros programas de reducción de la biomasa (US Forest Service, 2022)

Comunidad

• Alejar la comunidad de las laderas donde el riesgo de incendio podría ser mayor (Colorado Department of Local Affairs, 2016)
• Agrupar las viviendas resistentes a la ignición para reducir la “exposición colectiva” (Moritz and Bustic, 2020)
• Mantener amortiguadores protectores alrededor de las comunidades (por ejemplo, tierras agrícolas, parques irrigados u otras interrupciones en el combustible inflamable) (Moritz and Bustic, 2020)

Exterior de la estructura

• Mantener un espacio de defensa alrededor de las estructuras mediante la eliminación de la vegetación muerta o moribunda, la sustitución de la vegetación con materiales no combustibles (es decir, un paisaje estructural) y el mantenimiento de espacio entre los árboles y entre los árboles y la casa (por ejemplo, State of California, 2020; CAL FIRE, n.d.)
• “Endurecer” la vivienda mediante el uso de materiales resistentes al fuego, tales como piedra, ladrillo, vidrio, hormigón, yeso, estuco y placas de cemento, así como prácticas de construcción resistentes a la ignición, tales como el cierre de los aleros y la instalación de ventanas de doble panel y pantallas de escape (por ejemplo, State of California, 2016)

Dentro de la estructura

• Utilizar muebles de interior con materiales resistentes al fuego y limitar el uso de productos sintéticos basados en productos petroquímicos que puedan ser fuentes de combustible
• Evitar los muebles tapizados, que suelen ser el primer elemento que se inflama con las llamas, y utilizar en su lugar muebles con un material ignífugo (sin retardantes de llama añadidos, que pueden ser perjudiciales para la salud humana) entre el acolchado y el textil exterior (Zammarano et al., 2020)
• Elegir materiales que sean intrínsecamente resistentes al fuego, de modo que no se utilicen retardantes de llama y se evite la exposición humana (IFSTA, 2016)

Dérmica

Ducharse después del período de trabajo o utilizar toallitas para la piel si no es posible ducharse

Llevar una muda de ropa limpia para después del periodo de trabajo en caso de no regresar al campamento base

Evitar la contaminación del contenido de la mochila (bolsa de 14 días con artículos personales) utilizando bolsas selladas e impermeables

Utilizar equipos de protección mejorados para reducir la exposición dérmica

Inhalación

Utilizar protección respiratoria si es conductor de vehículos/operador de bombas

Proporcionar equipos de control de la exposición a los bomberos, cuando corresponda, para ayudarlos a identificar y evitar los peligros de inhalación (implementarlo con el apoyo de los responsables de seguridad en los incidentes y del personal de gestión de riesgos en las agencias terrestres)

Cambiar los filtros de aire de la cabina en los aparatos del departamento de bomberos

Combinada

Limpiar las tiendas de campaña y los sacos de dormir después de cada misión

Aplicar el protocolo de cabina limpia

Administrativo

Utilizar rotaciones de trabajo para reducir las exposiciones (el personal de gestión de incidentes de incendios puede rotar y reasignar las cuadrillas y los recursos después de completar las tareas de trabajo asociadas con mayores exposiciones al humo a tareas de trabajo que tengan menores exposiciones al humo esperadas)

Permitir que los bomberos patrullen en busca de focos en lugar de permanecer inmóviles en la línea de fuego

  Inhalación

Reduzca el nivel de actividad y el tiempo al aire libre. Siga los niveles o normas orientativos estatales o municipales para una exposición aceptable al humo, tales como el umbral de 151 µg/m3 o menos de PM2.5, establecido en California (por la División de Seguridad y Salud Ocupacional de California) para los trabajadores de exteriores.

Considere la posibilidad de utilizar una mascarilla de respiración al aire libre, o una mascarilla N95 o P100 correctamente ajustada. Las mascarillas estándar contra el polvo o quirúrgicas no impiden el paso del humo de incendios. Asegúrese de que la mascarilla se ajusta según las recomendaciones del fabricante. Si viaja en un vehículo, cierre las ventanas y las puertas, y configure el sistema de aire en modo de recirculación. Permanezca en el interior con las ventanas y puertas cerradas y use un sistema de climatización en modo de recirculación, a fin de que no ingrese aire del exterior. Utilice el filtro con el valor mínimo de eficacia (MERV) más alto del sistema de climatización, se recomienda un MERV 13.

Use purificadores de aire de interior (si están disponibles) que contengan un filtro de partículas de aire de alta eficacia (HEPA) para la eliminación de partículas finas. Si dispone de esta opción, agregue un filtro de carbón para la recolección de sustancias químicas. Coloque los purificadores de aire en las principales áreas donde vive y duerme, y asegúrese de que el purificador de aire cuenta con la aprobación de la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos (Association of Home Appliance Manufacturers) y con un caudal de aire limpio del tamaño adecuado. No utilice purificadores de aire que generen ozono, ya que el ozono es un fuerte irritante pulmonar. Otros purificadores de aire podrían liberar ozono involuntariamente durante su funcionamiento; por lo tanto, seleccione únicamente productos que cumplan la normativa AB 2276 de California sobre purificadores de aire, según la cual no deben liberar más de 0.05 ppm de ozono (CARB, 2021). Si no dispone de purificadores de aire de venta al público o le resultan económicamente inalcanzables, considere la posibilidad de utilizar un purificador de aire de bricolaje que consiste en un simple ventilador con un filtro HVAC acoplado. Siga las instrucciones de montaje y funcionamiento seguro (Underwriters Laboratories, 2021). Mantenga limpio el espacio interior limpiando todas las superficies con un paño antiestático o húmedo. Utilice una aspiradora HEPA para limpiar las superficies y los muebles tapizados. Considere la posibilidad de utilizar dispositivos personales de PM2.5 o monitores de aire en tiempo real para medir los niveles en interiores, de modo que las estrategias de mitigación, incluida la limpieza/filtración del aire, puedan utilizarse en los casos de mediciones elevadas de PM.

Reduzca la generación de PM2.5 en interiores, limitando el uso de limpiadores químicos y aerosoles, ambientadores, cocinas a gas y procesos tales como freír.

Localice “espacios de aire seguro” en el interior proporcionados por la comunidad, especialmente para las poblaciones vulnerables. Podría tratarse de espacios especialmente preparados, tales como estadios deportivos, teatros y centros comerciales. Cuando el aire exterior sea más seguro, considere la posibilidad de “airear” su espacio abriendo ventanas y puertas y proporcionando la mayor circulación de aire posible. El Mapa de Incendios y Humo de la EPA (https://fire.airnow.gov/) es una fuente de información en tiempo real sobre la calidad del aire y los incendios que puede utilizarse para identificar cuándo ha mejorado la calidad del aire exterior.

Dérmica/Ingestión

Mantenga el espacio interior limpio y reduzca el polvo interior utilizando purificadores de aire y limpiando todas las superficies con un paño húmedo o antiestático. Si está disponible, utilice una aspiradora HEPA para limpiar todas las superficies, incluyendo suelos, encimeras, estanterías y muebles tapizados.

Lávese las manos a menudo, especialmente las de los niños que se llevan las manos a la boca continuamente.

Considere el tratamiento/filtración del agua potable para eliminar partículas y contaminación química de emisiones de incendios o líneas de agua térmicamente degradadas.