Um deslize na lua de mel entre Brasil e China

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Trata-se da escolha do novo representante do Brasil em Taiwan. A ilha de 23 milhões de habitantes funciona de forma independente, mas o governo de Pequim a considera um território rebelde que deve ser reunificado com a China continental. É, sem dúvida, a questão mais sensível para a diplomacia chinesa. Tanto que a condição básica da China para manter relações oficiais com qualquer país é que ele não reconheça Taiwan como nação independente.

Desde que estabeleceu laços diplomáticos com a China em 1974, transferindo a embaixada de Taipé para Pequim, o Brasil segue esse princípio com rigor. Por isso, chamou a atenção a mudança observada num decreto do dia 14 de junho. Ele designa Luís Cláudio Villafañe Gomes Santos “para exercer a função de Chefe do Escritório Comercial do Brasil em Taipé”. Santos é “ministro de primeira classe”, o cargo mais elevado da carreira diplomática, também conhecido como “embaixador”.

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Até agora, o Itamaraty buscava ocupar a chefia do escritório em Taipé com um profissional de nível hierárquico inferior, para deixar claro que o escritório não tem status de missão diplomática e evitar atritos com Pequim. É o caso de Miguel Magalhães, que voltou no domingo a Brasília após quatro anos no cargo. Embora tenha chefiado a embaixada do Brasil no Iraque, sua graduação é de “ministro de segunda classe”, uma abaixo da máxima.

Outra novidade no decreto é a omissão do consulado do Brasil em Tóquio, ao qual a representação em Taiwan é subordinada. O vínculo costumava aparecer nas nomeações anteriores, evidenciando que Taipé não é uma missão independente. As nuances foram notadas por diplomatas que conhecem bem o tema, causando inquietação entre eles.

Em conversas sob condição de anonimato, três ex-embaixadores brasileiros que já serviram na China e/ou em Taiwan mostraram estranheza com a variação e apontaram para o risco de mal-estar com Pequim. Em tese, lembram, a mudança poderia ser erroneamente interpretada como “upgrade” (elevação) da representação brasileira em Taiwan, ainda que esta não tenha sido a intenção. A causa do tropeço foi bem trivial, apostam: abrigar mais um embaixador no exterior.

Um deles lembra que o entendimento tácito é que o Brasil se compromete a manter na chefia em Taiwan no máximo um ministro de segunda classe. Celso Amorim, principal estrategista de política externa do governo, foi alertado sobre o caso, mas não reagiu. À coluna, o ministério de Relações Exteriores chinês diz que não tinha conhecimento da alteração, mas mandou um recado por meio de seu porta-voz: “Só existe uma China no mundo, e Taiwan é parte inalienável do território da China. Acredito que o governo brasileiro continuará a aderir inabalavelmente ao princípio de ‘uma só China’.