Eduardo Chadwick: conheça o produtor que ajudou a colocar os vinhos do Chile em destaque no mercado mundial

Os vinhos com a assinatura dele ficaram nas primeiras colocações em 2004 e revelaram ao mundo a qualidade de seu país. Nos 10 anos seguintes, ele continuou sua batalha que ele chama de "obsessão" e a realizar provas em 15 países, mantendo-se o topo do ranking na grande maioria deles. Ele celebra este ano a degustação histórica na Alemanha com provas em 16 cidades e conquistas recentes, como sua última conquista: "o Viñedo Chadwick 2021, um Cabernet Sauvignon de Puente Alto, Vale do Maipo, acaba de receber a primeira pontuação perfeita de 100 pontos do The Wine Advocate for Chile de Robert Parker".

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Confira abaixo a entrevista exclusiva com Chadwick, o primeiro vinhateiro chileno a ser indicado ao Decanter Hall of Fame, ao ser nomeado Homem do Ano pela Decanter Man em 2018:

Pode falar do contexto da Degustação de Berlim, há 20 anos?

Por volta de 1983, meu pai me convidou para ingressar na Viña Errázuriz, a vinícola de nossa família, que estava abandonada há vários anos. Desde o início, percebi que tinha um grande potencial e comecei a viajar para conhecer diferentes denominações de origem dos vinhos mundiais. Ao mesmo tempo, no Chile começamos a aperfeiçoar os vinhos que produzíamos.

Este foi o início de uma revolução na qualidade dos nossos vinhos. Tornou-se meu sonho, ou talvez minha obsessão: fazer os melhores vinhos do nosso terroir e apresentá-los com orgulho para obter o reconhecimento de classe mundial que nossos vinhos chilenos mereciam.

Ao longo dos anos, sempre tentei ser fiel a esta visão com um trabalho consistente e o desejo de sucesso. Os desafios têm sido enormes, mas temos a sorte de contar com uma equipe tremendamente dedicada e comprometida, que entrega o melhor de suas habilidades para tornar nossos sonhos realidade.

Tivemos muitas adversidades: geadas, secas, incêndios, crises financeiras e dois terremotos devastadores em 1985 e 2010, que nos obrigaram a reconstruir as nossas adegas e infraestruturas, bem como a reajustar os nossos planos. Contudo, o maior desafio tem sido enfrentar a falta inicial de imagem e reconhecimento dos nossos vinhos chilenos no cenário internacional. Nossa visão e sonho eram convencer o mundo de que poderíamos produzir vinhos de classe mundial no Chile.

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Os vinhos chilenos não receberam o reconhecimento que mereciam naquela época?

O nosso terroir tem potencial para produzir vinhos da mais alta qualidade mundial, embora infelizmente, por razões históricas e distâncias geográficas, isso tenha sido mantido em segredo durante séculos. Até pouco tempo atrás, os vinhos finos chilenos eram completamente desconhecidos. Apesar dos nossos esforços para produzir vinhos segundo os mais elevados padrões de qualidade, eles continuaram a ter pouco interesse para os críticos da época. Recusei-me a aceitar a discriminação em relação ao vinho chileno e tomei a decisão de lutar para serem valorizados. Isto marcou o início da nossa longa busca por reconhecimento internacional.

Pode nos contar como organizou a degustação e falar da importância de a degustação ser às cegas?

As provas às cegas são talvez a forma mais profissional e convincente de apresentar um vinho. Elas nivelam o campo de jogo, deixando de fora a marca, a origem e a história, permitindo assim que a qualidade — e apenas a qualidade — fale por si. Daí surgiu a ideia da nossa Degustação de Berlim, que realmente abriu os olhos dos críticos, que tiveram a oportunidade de julgar por si próprios a nossa qualidade.

Nos dez anos seguintes, organizamos um tour internacional de degustação com o apoio de Steven Spurrier e uma série subsequente de degustação vertical criada por Jeannie Cho Lee MW para demonstrar o potencial de envelhecimento do vinho chileno. Todos esses projetos foram fundamentais para permitir que o mundo descobrisse a excelente qualidade e singularidade dos vinhos chilenos e para convencer os críticos internacionais e os amantes do vinho a considerá-los entre os melhores do mundo.

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A degustação de Belim pode ser comparada ao Julgamento de Paris, em relação aos vinhos americanos?

O que procurávamos em 2004 era o reconhecimento de que os vinhos chilenos pudessem estar ao nível das principais referências do mundo do vinho europeu. Isso era exatamente o que Steven Spurrier (especialista de vinhos inglês), organizador do “Julgamento de Paris”, procurava em 1976, quando ficou muito impressionado com os Chardonnays e Cabernet Sauvignons que os produtores californianos trouxeram para a Academie du Vin em Paris.

A Califórnia era desconhecida na França como produtora de vinhos de qualidade, embora seus vinhedos, como os do Chile, datassem de mais de um século. Essa degustação, apelidada de “O Julgamento de Paris”, foi vista como um evento decisivo para os vinhos da Califórnia, cuja reputação rapidamente despertou o interesse internacional.

O que a Prova de Paris de 1976 criou foi um modelo que poderia ser utilizado, em condições de degustação impecáveis ​​e apenas com paladares altamente qualificados, para comparar vinhos “desconhecidos” com os seus competidores “conhecidos”, e ver se eles são dignos do mesmo nível de reconhecimento. Esse é o modelo utilizado em Berlim em 2004 e repetido num total de 15 países ao longo de 10 anos.

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O que a Degustação de Berlim representou para os vinhos chilenos?

Estas provas abrangeram um total de 15 países e chegaram a mais de 1.400 especialistas em vinhos. Os vinhos chilenos ficaram entre os 3 primeiros lugares em 20 de 22 vezes, alcançando uma notável taxa de sucesso de 90% nas preferências gerais. Esta consistência, ao longo das diferentes safras e ao longo de um período de dez anos, é o que foi tão importante para provar que os mais diferentes vinhos tintos chilenos podem e devem ser classificados ao lado dos melhores vinhos do mundo.

Todos esses projetos foram fundamentais para permitir que o mundo descobrisse a excelente qualidade e singularidade dos vinhos chilenos e para convencer os críticos internacionais e os amantes do vinho a considerá-los entre os melhores do mundo.

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Em que nível você acha que os vinhos chilenos estão hoje no mercado global?

Embora ainda tenhamos muitos desafios para que os amantes do vinho de todo o mundo conheçam nossa história de qualidade, estamos muito orgulhosos de ter plantado as sementes do entusiasmo e da nossa visão nas mentes dos mais importantes críticos, muitos dos quais partilham os seus testemunhos.

Não há dúvida de que, neste contexto, devemos destacar a nossa última e muito significativa conquista: Viñedo Chadwick 2021, um Cabernet Sauvignon de Puente Alto, Vale do Maipo, acaba de receber a primeira pontuação perfeita de 100 pontos do The Wine Advocate for Chile de Robert Parker. Este é um grande reconhecimento para o Viñedo Chadwick e nossa equipe na busca para consolidar Puente Alto DO e Chile como uma denominação de origem de classe mundial.

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Qual é o desafio que os vinhos chilenos enfrentam hoje?

Estou convencido de que a imagem do nosso país e a sua posição entre as apelações de vinhos mais importantes do mundo são essenciais para a sustentabilidade do vinho chileno a longo prazo. Isto dará maior valor aos nossos vinhos e, consequentemente, bem-estar e melhores oportunidades para todos os nossos viticultores. A transição para uma indústria com imagem de classe mundial é o maior desafio para o futuro dos nossos vinhos e é também o nosso legado para as próximas gerações.

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O que o Seña representa para o cenário vitivinícola do Chile? Como você o descreveria o vinho?

O Seña é o ápice de uma visão partilhada com o enólogo californiano Robert Mondavi (produtor americano, ícone do mundo do vinho), com quem concebemos e unimos forças para dar vida ao primeiro vinho ícone do Chile. Em 1995, embarcamos na primeira aliança estratégica da indústria vinícola chilena para criar um vinho único que capturasse a essência da uva e o espírito da terra. Chamamos-lhe Seña, como um sinal ao mundo de que o Chile era capaz de produzir um vinho verdadeiramente excelente, de classe mundial, que com o tempo seria reconhecido entre os grandes vinhos finos do mundo.

Juntos, procuramos durante quatro anos encontrar o terroir perfeito antes de finalmente descobrirmos as encostas de Ocoa, no Vale do Aconcágua, a 40 km do Oceano Pacífico. Em 1997, lançamos o Seña 1995, um blend de Cabernet Sauvignon com alma chilena, proporcionado pela variedade Carménère. Este primeiro vinho Ícone foi um marco na história do Chile e abriu caminho para o surgimento de outros vinhos ultra premium no país, ajudando o Chile a ser reconhecido entre as denominações de origem de classe mundial.

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Pode recomendar rótulos que revelem a qualidade do vinho chileno?

Poderia começar por nomear o vinho insígnia da Viña Errázuriz, o Don Maximiano Founder’s Reserve. Este vinho foi criado na década de 1950 como a melhor representação de seu terroir no Vale do Aconcágua e relançado em 1084 com a modernização da indústria vinícola chilena, então representa a história e tradição do Chile.

Outro vinho que mostra tradição e tem uma longa história é o Don Melchor.

Da viticultura moderna, podemos citar os vinhos costeiros da Casa Marín que foram pioneiros em Casablanca, especialmente os Cipreses Sauvignon Blanc e o nosso projeto Las Pizarras no Aconcágua Costa.

E, por fim, Viñedo Chadwick, que marcou conquistas na indústria chilena, tanto na degustação original em Berlim em 2004, quando a safra 2000 ficou em primeiro lugar, quanto nas duas décadas seguintes. A safra 2014 alcançou a primeira pontuação de 100 pontos na história do Chile por um crítico internacional e a safra 2021, a primeira pontuação de 100 pontos do Chile segundo Wine Advocate, posicionando Puente Alto DO como um apelo de classe mundial e ajudando neste reconhecimento do Chile.