Antônio Pitanga recebeu uma grata ligação no início da tarde desta quarta-feira: "Conseguimos! Estamos dentro!". A voz do outro lado do telefone era de João Paulo Miranda, diretor de "Casa de Antiguidades". Protagonizado pelo ator de 80 anos, o filme, que tem previsão de estreia ainda para este ano no Brasil, foi escolhido pelo Festival de Cannes para compor a seleção oficial do evento .
O longa entra no rol dos títulos que seriam exibidos no festival, cancelado este ano por conta da pandemia , e têm o direito de usar o selo de aprovação da mostra de cinema. É o representante brasileiro em meio a 56 títulos, onde também estão longas de Spike Lee, Steve McQueen e Wes Anderson, entre outros diretores.
Pitanga diz que recebeu a notícia feliz "como uma criança". Estava no meio de uma reunião, mas não se conteve. Comemorou o feito como se fosse a primeira vez. Não era. Ele também integrou o elenco de "O pagador de promessas" (1962), de Anselmo Duarte, único filme sul-americano a conquistar uma Palma de Ouro em toda a história do cobiçado festival francês. Com "Casa de Antiguidades", porém, o sentimento foi diferente.
— O João Paulo me ligou assim que soube, e eu balancei, foi uma emoção total. Sou emotivo, mesmo calejado. Em "O pagador de promessas" eu não era um dos protagonistas, mas todos nós fomos premiados com a Palma. Imagine, eu aos 80 anos, em pleno confinamento, receber uma notícia dessas. Eu me sinto uma criança dançando dentro de mim mesmo de tanta alegria. E só tenho a agradecer ao João Paulo que acreditou em mim, ele queria que fosse o Pitanga para viver esse personagem. Me sinto uma criança, numa boa — comemora o ator.
O personagem vivido por ele no filme é Cristovam, um homem do campo que se muda para a cidade em busca de melhores condições de vida. Lá, ele enfrenta solidão e preconceito.
— O filme é muito, muito atual. Cristovam é um homem simples que trabalha na ordenha de vacas no interior de Goiânia, e vai trabalhar numa cidade colonizada pelos austríacos. Então lá, pela cultura do local, a raça negra é invisivel. Acontece muito no Brasil. Esse homem do campo é marginalizado de uma maneira terrível. Ele luta como um bom profissional, veste todo um uniforme de astronauta para trabalhar na fábrica de lacticínios, e você só sabe que ele é negro quando ele tira o uniforme. É incrivel. Como ele não é computado como ser humano, sofre uma solidão. São embates de culturas. Ele não se adapta, não é aceito, e também não entende essa agressão, esse contexto. Ele trabalha, produz, leva comida às grandes mansões e, na verdade, ele não tem quase nada. Ganha um salario de miséria. É um retratao de milhares e milhares de brasileiros — descreve.
Enredo "fresquinho", Pitanga ressalta, com a sagacidade de quem não desgruda do noticiário. Ele tem acompanhado pela televisão os protestos diários nos Estados Unidos ocorridos a partir da morte de George Floyd , homem negro que morreu com o pescoço asfixiado sob o joelho de um policial branco. A luta pela igualdade racial, diz o próprio ator, o aflora, o deixa vivo.
— Vejo tudo, até de madrugada, todo esse movimento que o povo está fazendo. Aí você percebe a grandiosidade da força do povo. Porque não é só o protesto dos negros, é dos brancos, hispânicos, todas as raças. Estão nas ruas contra a violência. É o grito do assalariado, do desempregado, o grito contra o racismo. Está em todos os lugares. Eu tenho 80 anos, eu vivi vários movimentos, vi Martin Luther King, Malcom X, Patrice Lumumba. O "Barravento" (filme de Glauber Rocha de 1962) estava conectado com isso, e hoje parece que estou fazendo um novo "Barravento". Parece que começamos a filmar nesta semana, tal frescor. Não são os Estados Unidos, é o mundo. No Brasil, temos um preconceito arraigado. Temos um presidente homofóbico, racista, que é contra índio. Todos os tipos de direitos que conseguimos, ele está rasgando — diz Pitanga.
Ele ainda estenda suas críticas ao presidente da Fundação Palmares, Sérgio Camargo, que se referiu ao movimentos negro como "escória maldita" :
— Esse cara não existe. Eu tenho pena da mãe, do pai, da família dele. Esse cara é um veneno, ele é a escória, é a decepção, a vergonha da raça negra.
Prestes a completar 81 anos (ele comemora no dia 13 deste mês), o ator garante que ainda tem muita lenha para queimar. Por conta do coronavírus, teve seu trabalho interrompido na peça "O embarque imediato", que estava em cartaz em São Paulo, com direção de Marcio Meirelles e dramaturgia de Aldri Anunciação.
Contracenando com seu filho, Rocco, ele dá vida a um senhor africano retido em uma sala alfandegária de um aeroporto. "Ia correr o país, mas tivemos que parar", lamenta. Para "quando a pandemia passar", outro projeto o empolga. Ele vai dirigir "Malês", um filme sobre o histórico levante de escravos ocorrido em Salvador, em 1835.
— Já temos um elenco com Camila Pitanga, Seu Jorge, Lázaro Ramos, Rocco Pitanga, Taís Araújo, Chico Diaz, Patrícia Pillar... Espero que eu possa alinhar a agenda desse pessoal depois da pandemia, mas já está tudo certo. Vamos começar a filmar em Maricá, depois vamos para Salvador, onde será filmado 80% do projeto — conta.