Canadense de ascendência chinesa, Mei Lee é uma garota de 13 anos que se divide entre as loucuras hormonais da adolescência e a pressão para ser a filha perfeita para a mãe superprotetora. Ela passa os dias com as amigas Miriam, Priya e Abby, compartilhando experiências da puberdade e a paixão pela boy band 4*Town. Diante de picos de emoção comuns na rotina de uma adolescente, Mei de repente começa a se transformar em um panda vermelho gigante.
“Red: crescer é uma fera” é a mais nova animação da Pixar, estúdio conhecido por clássicos como “Toy story” (1995) e “Procurando Nemo” (2003), que estará disponível a partir de sexta-feira na plataforma Disney+. Inicialmente prevista para chegar aos cinemas, a produção acabou tendo sua estreia na plataforma por conta da pandemia da Covid-19 nos Estados Unidos. É a terceira animação da Pixar a ser lançada diretamente em streaming — as outras foram “Soul” (2020) e “Luca” (2021). Além disso, “Red” é a primeira grande produção de Hollywood a ter sua estreia suspensa nos cinemas da Rússia , em boicote por conta da invasão à Ucrânia. Como o Disney+ não está disponibilizado no país, a Rússia seria um dos lugares do mundo a contar com lançamento na tela grande.
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— Apoiamos completamente a decisão. Não dá para fechar os olhos para o que está acontecendo — reforça a produtora executiva Lindsey Collins, em entrevista por Zoom.
“Red” é a a estreia em longas-metragens da diretora Domee Shi, vencedora do Oscar de melhor curta de animação por “Bao” (2018), também da Pixar. Nascida na China e radicada no Canadá, a cineasta de 33 anos começou no estúdio há 11 anos, como estagiária. Após ser contratada, trabalhou no departamento de animação de filmes como “Divertida mente” (2015) e “Os incríveis 2” (2018).
Entre duas culturas
Antes mesmo da conclusão de “Bao”, os executivos perceberam que Shi era um talento a ser cultivado e pediram que ela apresentasse três ideias para longas. “Red” foi a que saiu do papel.
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— Tinha vontade de contar uma história de amadurecimento envolvendo uma adolescente. Amo muito o gênero “coming of age” e, quando estava crescendo, não vi muito isso envolvendo garotas. O filme é um presente para minha versão de 13 anos. Eu era como Mei Lee, esquisita, nerd, empolgada, e que sofria para ser a filhinha perfeita, ao mesmo tempo que era essa peluda fera hormonal, que briga com a mãe todos os dias — conta Domee Shi em conversa via Zoom ao lado da produtora Lindsey Collins.
Segundo Lindsey, a animação é sobre uma garota que tenta balancear duas culturas e dois mundos, sofrendo para ser verdadeira e respeitosa com ambos. Há 25 anos na Pixar, a produtora realizou filmes como “Wall-e” (2008) e “Procurando Dory” (2016), e valoriza muito uma das principais características da companhia: fazer desenhos que falem com crianças e adultos.
— Todo pai, mãe, avô ou avó pode tirar algo deste filme, se identificar. Criar adolescentes é muito difícil — destaca Lindsey. — Tudo parece pessoal, você sente que nunca vai voltar a ter uma boa relação com seu filho, que te odeia em alguns momentos. É importante lembrar que é só uma fase.
Domee Shi revela que tinha uma lição específica que desejava transmitir com o filme.
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— Abrace sua fera interior. Abrace toda a loucura que te ensinam, desde pequena, a ignorar e esconder. Abrace a bagunça da vida e suas relações. A perfeição é impossível, você terá uma vida mais completa se simplesmente abraçar o caos — diz a diretora, que visitou um zoológico diversas vezes para estudar os costumes e trejeitos do panda vermelho, que descreve como “insanamente fofo”. — O filme representa o meu desejo egoísta de estar cercada por pandas vermelhos.
Billie Eilish na trilha
Parte importante da vida de Mei e suas amigas, a boy band 4*Town ganhou vida através de composições de Billie Eilish e seu irmão Finneas O’Connell, que assina três canções: “Nobody like u”, “1 true love” e “U know what’s up”.
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— Chegamos neles e perguntamos: “querem se juntar a uma boy band?” Eles sabem o que é ser um adolescente que ama uma banda. Billie fala abertamente sobre ser obcecada por Justin Bieber — relembra Lindsey, que, como Domee, era apaixonada pela boy band ‘N Sync nos anos 1990 e 2000. — O que passou por nossa cabeça foi: “Se vamos formar uma boy band, por que não chamar os melhores compositores que conhecemos que falam para esta geração?”
Na versão original, a voz de Mei Lee fica a cargo da californiana com ascendência asiática Rosalie Chiang, de 16 anos. Já sua mãe, Ming, é dublada por Sandra Oh, de “Killing Eve” e “Grey’s anatomy”. Além deles, e da diretora, há outros profissionais asiáticos ou de origem asiática na produção, que também teve consultores sobre o assunto.
— É fundamental envolver pessoas de uma comunidade para contar sua história. É a melhor forma para ser autêntico. Foi importante não ser a única asiática na equipe criativa — ressalta Domee.
Quem assistir ao filme tem grandes chances de se apaixonar por um animal pouco conhecido no Brasil: o panda vermelho. Domee descreve o animal como “insanamente fofo” e destaca ter feito inúmeras viagens ao zoológico de São Francisco, nos EUA, para estudar os costumes e trejeitos do mesmo.
— O filme representa o meu desejo egoísta de estar cercada por pandas vermelhos — conclui a diretora.