O filme "Critical Zone", do diretor iraniano Ali Ahmadzadeh, foi o vencedor do Leopardo de Ouro 2023, principal prêmio do Festival de Locarno, na Suíça. O anúncio foi feito neste sábado, e Ahmadzadeh não pode receber o prêmio in loco por ser proibido pelas autoridades de sair de seu país natal.
O longa, uma co-produção Irã-Alemanha, foi filmado durante uma noite em Teerã e, segundo a sinopse oficial, cinta a história "de um homem que dirige pelo submundo de Teerã com seu cachorro, traficando drogas e curando almas problemáticas". Segundo a revista "Variety", o diretor estava sendo pressionado por autoridades iranianas a retirar o filme da competição porque ele não teria tido autorização para fazer as filmagens.
“Em vez de atores, trabalhei com pessoas reais", disse Ali Ahmadzadeh, em comunicado lido pela diretora artística do festival, Giona A. Nazzaro, que pediu a liberação dele. "Na maioria das situações, tivemos que esconder a câmera ou encontrar truques complicados para contornar as limitações. Fazer este filme foi uma grande rebelião. Mostrá-lo significa uma vitória ainda maior para nós”.
A produtora Sina Ataeian Dena pediu que o público se indignasse:
"(O prêmio) Significa muito. Não apenas para Ali, mas inspira e empodera muitos cineastas underground iranianos, cujas vozes são censuradas. Normalmente, este seria um momento de felicidade, mas Ali não está aqui. E acho que seu único crime é fazer filmes e criar arte”,disse Sina. "Não quero que vocês fiquem felizes. Quero que vocês fiquem com raiva que ele não está aqui. Os iranianos desistiram da política ocidental há muito tempo, mas agora estou me dirigindo à sociedade civil ocidental: pessoas que estão lutando no Irã compartilham os mesmos valores com você. Fique com raiva e faça algo revolucionário com sua raiva".