Há exatos cem anos, cem mil pessoas (quase 10% da população do Rio na época) compareceram ao funeral de Paulo Barreto, o João do Rio. O histórico evento dá uma dimensão da fama do jornalista e escritor em seu tempo. Esquecido nas décadas seguintes, sua obra voltou com tudo a partir dos anos 1990, assim como os estudos sobre o período em que viveu. Se João do Rio continua lido e celebrado, as celebrações em torno de seu centenário de morte, porém, estão longe de repetir o frenesi de seu cortejo fúnebre. A pandemia, é claro, atrapalhou os planos.
No mundo editorial, o principal destaque é uma nova edição de seu “A vida vertiginosa”, reunião de crônicas publicada originalmente em 1911. O livro é significativo na carreira do escritor, juntando textos que refletem as transformações do Rio no período da Belle Époque. Modernas tanto no estilo quanto no conteúdo, as crônicas abordam a velocidade urbana, a popularização do automóvel e do cinema. Com lançamento previsto pela José Olympio para o segundo semestre, a edição tem preparação da professora da Uerj Giovanna Dealtry.
Instituição que abriga o acervo de João do Rio, o Real Gabinete Português de Leitura também prepara uma programação em torno do escritor. Por enquanto, está confirmada uma mesa dia 24, às 15h, com as pesquisadoras Virgínia Camilotti (Unesp/ Franca), Tania de Luca (Unesp/ Assis), Silvia Azevedo (Unesp/Assis) e Orna Levin (Unicamp). O evento será transmitido pelo canal de YouTube da instituição .
No Dia Internacional do Orgulho LGBTI+, 28 de junho, a prefeitura promete inaugurar a sede da Associação Brasileira de Imprensa uma placa em homenagem ao escritor, que se tornou um ícone gay nos últimos anos. Segundo a prefeitura, a possibilidade da placa não ser fixada, já que o prédio é tombado.
— Estamos criando o circuito LGBTI+ em parceria com Carlos Tufvesson. João do Rio é um de nossos maiores ícones culturais, mas sofreu ataques por ser homossexual e negro. Não podemos invisibilizar nossa diversidade — diz Marcus Faustini, secretário municipal de Cultura.
Outra programação que ganhou apoio da prefeitura é o passeio “João do Rio 100 anos - A alma encantadora das ruas”, que será realizado pelo Rolé Carioca , no dia 27, às 10h, com transmissão simultânea pela plataforma Zoom e pelo Facebook . O roteiro virtual propõe um passeio pela cidade a partir dos contos e crônicas do jornalista, que narrou o Rio do início do século XX.