'Flâneuse' mostra espaço conquistado por figura feminina mesmo apagada da história das cidades

Lauren Elkin mescla as memórias de suas próprias andanças pelas diferentes localidades onde viveu, “por razões de trabalho ou de amor”, a uma reconstituição histórico-cultural que se alia às leituras que faz de Jean Rhys, Virginia Woolf, Sophie Calle, Martha Gellhorn, George Sand (pseudônimo masculino), Joan Didion, Agnès Varda.

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A escritora e crítica — que nasceu em Nova York e mora em Paris desde 2004 — perfaz desse modo o próprio caminho e o daquelas que o atravessaram com suas obras, decisivas na constituição de um olhar errante e, por isso mesmo, avesso a qualquer apreensão estática sobre ser mulher e, como tal, reconhecer-se estrangeira em certos espaços.

Quando Elkin traz à tona sua própria jornada entre as diferentes cidades, divididas em três continentes, é confessional, mas sem nunca perder de vista o argumento que a une às demais mulheres de quem trata no livro e aquelas que essas evocam. Volta-se para dentro e para fora em cada um desses lugares como pontos de partida e destino e vice-versa. “Como tínhamos um excedente de identidades culturais, era como se não tivéssemos nenhuma”, escreve ela sobre sua origem ítalo-judaica-irlandesa.

O “flâneuse”, que lemos no título, mais do que se contrapor ao pisado e repisado significado do “flâneur”, como o indivíduo masculino que se mistura à multidão enquanto caminha a esmo, busca chamar a atenção para os desvios dos caminhos estabelecidos para elas, rumo à direção de territórios próprios. Assim, a autonomia que se constrói como autoria em oposição ao anonimato, mesmo quando se está entre milhares de manifestantes ou imersa na exploração solitária de um beco, é bastante ressaltada nas aproximações com as obras das criadoras em questão e com ela mesma.

A relação com o sexo oposto não passa batida. Se há todo um amontoado de histórias de homens que perseguem e mulheres que são perseguidas, em Veneza, Sophie Calle muda essa posição. “Uma mulher seguindo um homem é subserviente. Não é? Mas um homem seguindo uma mulher é uma busca apaixonada. A própria Calle é seguida por homens ao longo de toda a “Suite Vénitienne”; alguns falam com ela, outros não; alguns são ameaçadores, outros não. De modo geral, ela gosta da atenção.”

Cúmplice dessa necessidade de ser vista ou não, Elkin nos mostra como, ao se colocar no encalço do tal homem, é a artista quem se “inscreve por toda a cidade”, “quem escolhe deixar as escolhas a um mero rosto, na busca de algo que não sabe nomear”.

Elkin demonstra indignação com o fato de, em “Paris é uma festa”, Ernest Hemingway tratar tudo o que vê como posse, o que inclui as mulheres que por ele passam. Se para o grande escritor ver é ter, ela trava com a capital francesa uma relação de pertença. Nesse sentido, o da narrativa que Elkin constrói como série de encruzilhadas, o casamento do célebre escritor com Martha Gellhorn surge como embate para além do anedotário que rendeu filme, visto que ela, com seus artigos, converteu a flânerie em testemunho, enquanto ele a questionava em telegrama enviado ao front italiano em 1944: “Você é correspondente de guerra ou mulher na minha cama?”

Na toada de tais páginas, em que as mulheres parecem sempre inverter o jogo, a imagem da capa ganha uma outra camada quando passamos a conhecer, quase ao final do livro, a perspectiva daquela que foi fotografada, e por quem, na Florença de meados do século XX. Trata-se de Nina Craig pelas lentes de Ruth Orkin. Segundo ela, em entrevista concedida seis décadas depois do clique, o foco naquele instante era a independência e a inspiração, o brincar com o comportamento esperado das mulheres.

De todo modo, para quem faz essa leitura a partir do Brasil, fica a sensação de que precisamos ainda caminhar muito para chegar lá, em qualquer lugar, a salvo, mesmo em bolhas como as das garotas de Ipanema no calçadão.