O Menino Maluquinho: como nasceu o mais famoso personagem de Ziraldo

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Ziraldo contava que inventou o Menino Maluquinho enquanto fazia a barba e conversava consigo mesmo em frente ao espelho. Muito tempo antes já ruminavam em sua cabeça as memórias de infância, as relações com a família, a vida de menino... As demais características foram surgindo aos poucos: a panela na cabeça, o gosto pela poesia, e o talento de goleiro que agarra tudo, menos o fim da infância. Quando o personagem ganhou vida, o sucesso surpreendeu seu próprio criador.

“Era vez um menino maluquinho. Ele tinha o olho maior que a barriga. Tinha fogo no rabo, tinha vendo nos pés”, diz a abertura do livro “O Menino Maluquinho”, que esgotou em quatro meses. Maluquinho ganhou uma turma inteira para brincar: sua namoradinha Julieta, a Juju (ela estrelou até uma revistinha própria no começo nos anos 2000); Bocão, seu melhor amigo; a certinha e romântica Carolina; Lúcio, o intelectual da turma; o baixinho Junim, que fica chateado quando implicam com ele; a bela e cobiçada Shirley Valéria; e o valentão Herman.

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Em 2020, quando se tornou um respeitável quarentão, Maluquinho já havia tido 129 edições, vendido quatro milhões de exemplares e viajado para mais de uma dezena de países. Também conquistou fãs renomados, como o poeta Carlos Drummond de Andrade, cujas colunas no Jornal do Brasil eram ilustradas por Ziraldo.

“O Menino Maluquinho” foi adaptado para cinema, teatro, ópera, histórias em quadrinhos e uma série animada da Netflix. A Melhoramentos, editora do Menino, também publicou várias histórias do Bebê Maluquinho, além de livros de piadas, de receitas, de jogos, de dietas, de informática e até de hai-kais estrelados pelo moleque e sua panela-chapéu.