Parceiro de Seu Jorge e Arlindo Cruz, Rogê revoluciona carreira nos Estados Unidos com novo disco 'Curyman'

O começo em Los Angeles, no entanto, não foi fácil. Rogê diz que “a conta não fechava” e que se preocupava diante das incertezas, sobretudo financeiras.

— Vim com uma mão na frente e outra atrás — conta Rogê, por telefone, ao GLOBO.

A pandemia acentuou o problema. Mas as coisas foram se ajeitando. Hoje ele tem uma rotina que, vá lá, poderia ser na Zona Sul do Rio: corridinha na praia, mergulho no mar, encontro com os amigos, de vez em quando um futebol. Tudo em Venice Beach, ou “CopacaVenice”, como ele apelidou a região da qual é frequentador assíduo, quase um local.

Quanto aos compromissos profissionais, tem preferido shows em torno de seu trabalho como compositor, embora, vez ou outra, o baile ainda o chame, é verdade.

—Esses dias toquei pra uma galera em Venice Beach, o pessoal fica maluco com a nossa música. O baile é muito bom, eu adoro, mas não dá camisa — diz Rogê. —Eu amo a noite. Aprendi muito com a noite, minha maior formação foi a noite. Para a parte de composição você vê o que funciona e o que não funciona. Mas é um lugar perigoso. Porque você acha que a vida está andando, mas é subjetivo como anda. O certo é você ter pessoas saindo de casa pra te ver, o que é diferente de entretenimento. O cara vai pra casa com um disco seu, assimilar o que você propôs — diz o músico, descrito pelo jornal Los Angeles Times com “barba por fazer de George Clooney, bronzeado permanente e arrogância de estrela do rock”.

No Brasil, foram nove discos lançados, sendo sete dele sozinho. Há trabalhos com parceiros, como Arlindo Cruz, espécie de irmão mais velho do compositor carioca e que o introduziu no candomblé. O último, “Nômade”, de 2018, não teve a repercussão que ele esperava, o que o ajudou a encarar o desafio da carreira internacional. O compadre Seu Jorge — Rogê é padrinho de uma das filhas do cantor — foi um de seus maiores incentivadores. “Você tem que sair do Rio, minha vida só mudou quando eu saí”, disse Jorge ao amigo, que saiu.

— Não conheço nenhum lugar que tem o que o Rio tem. O samba, a pelada, o calor humano, a praia, esse axé é maravilhoso. Mas eu estava batendo a cabeça no teto na carreira há muitos anos. E o carioca é muito ingrato nisso. Te colocam numa prateleira e sair disso é quase uma afronta — diz Rogê. — Hoje, aqui, sinto do fundo do coração que sou representante da música brasileira. As pessoas acreditam no meu trabalho, a gravadora acredita na minha música, no desenvolvimento da minha carreira. Me sinto responsável, não como figura de entretenimento, mas de cultura, representando o carioca e brasileiro.

“Curyman” é o símbolo da guinada na carreira de Rogê, sempre lembrado pelo violão esperto e suingado e pelas músicas que exalam malandragens de um carioca nato. Neste novo trabalho, o compositor imprime ao longo de 11 faixas uma síntese das referências que o formaram como artista. O título é uma homenagem ao curimã lambaio, peixe cantado por Dorival Caymmi na canção “O vento”, que Rogê incluiu no novo disco, mas também é um trocadilho com o nome do artista, Roger José Cury — o “Cury Man”. No álbum, grita forte a influência dos afrossambas, como em “Camará”, de Rafael Rabello e Paulo César Pinheiro. Celebrando outra escola de Rogê, há as jorgebenjorianas “Pra vida” e “Eu gosto dela”, assinadas por ele. E parcerias com nomes como Nei Lopes (“Retumbar do meu tambor”), Zé Paulo Becker (“Se eu for falar de amor”), Gabriel Moura (“Yemanjá”), Marlon Sette (“Grito da natureza”) e Marcelo Moreira (“Existe uma voz”).

Gravado em três dias, “Curyman” soa Brasil, mas tem a mão de um americano. Trata-se de Thomas Brenneck, produtor e guitarrista que já trabalhou com AmyWinehouse, Jay-Z e Lady Gaga. O disco de Rogê é o primeiro lançado pelo selo de Brenneck, o Diamond West. Rogê diz que Brenneck “é um cara de soul”, e que seria cômodo fazer um disco de balanço, mas a vontade era fazer “um apanhado geral”, ele explica. O disco ganhou outro reforço de peso.

— Quando gravamos, falei com o Thommy: “Irmão, o que você acha do Arthur Verocai fazer o arranjo de cordas?” E o Thommy: “Uau, ele é uma lenda! Ele poderia?” Liguei pro Verocai na frente dos caras e ninguém acreditava. Na semana seguinte, baixei no Brasil com o Tommy na casa do Verocai. O que ele agregou, o que ele contribuiu em termos de imagem, de força, é inestimável.

Aos 78 anos, também por telefone, Arthur Verocai diz que topou “na hora” quando recebeu o convite de Rogê, a quem descreve como “um cara muito legal, simpático e família”.