NOVA YORK - Na sexta-feira, o cantor de r&b R. Kelly se declarou inocente das acusações de que comandava um esquema criminoso para aliciar mulheres e menores de idade com a finalidade de fazer sexo. O artista também é acusado de isolá-las, controlando inclusive o que elas comiam e os horários que usavam o banheiro.
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Douglas Anton, um dos advogados de Kelly, apresentou as declarações de inocência nas acusações de fraude e de tráfico sexual para o juiz Steven Tiscione, em um tribunal federal do Brooklyn.
Kelly, vestido em uniforme prisional azul e laranja, cumprimentou o juiz e respondeu que “sim” quando perguntado se compreendia seus direitos. Nos demais momentos, Kelly ficou em silêncio.
A audiência no ambiente lotado do tribunal contou com mais de uma dezena de apoiadores de Kelly, um deles usava uma camiseta que dizia: “Liberdade para R.Kelly”. Também estavam presentes duas namoradas do cantor, Joycelyn Savage e Azriel Clary.
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Depois da audiência, Anton disse a jornalistas do lado de fora do tribunal que Kelly estava “irritado” e “não estava feliz” desde sua prisão.
Procuradores federais no Brooklyn disseram que Kelly e sua equipe convidavam mulheres e garotas para o camarim após apresentações do cantor, e as mantinham longe de amigos e família, tornando-as financeiramente dependentes do cantor.