Polícia de Nova York identifica o responsável por atacar escritor Salman Rushdie

As autoridades também informaram que estão trabalhando para conseguir mandados de busca contra o suspeito. No fim da tarde desta sexta-feira, policiais bloquearam os arredores da esquina da Morningside Avenue com a 7th Street, em Nova Jersey. O endereço é atribuído a Matar. Segundo a polícia, o caso é acompanhado pelo FBI, que ajuda nas investigações. O escritor anglo-indiano continua em cirurgia.

Segundo o jornal New York Post, fontes ligadas às forças de segurança de Nova York afirmaram que há indícios de que o jovem é simpático ao governo iraniano.

O escritor Salman Rushdie, alvo de um ataque durante uma conferência nesta sexta-feira em Nova York, recebeu múltiplas facadas, segundo a endrocrinologista americana Rita Landman, que subiu ao palco para oferecer ajuda após o indiano sofrer o atentado.

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Um dos ferimentos do autor foi no lado direito do pescoço e uma poça de sangue estava embaixo de seu corpo. Relatos de outras testemunhas dizem que o escritor recebeu de 10 a 15 golpes. Ainda segundo ela, o escritor estava aparentemente vivo e não precisou receber reanimação cardiopulmonar.

— Pessoas estavam dizendo: 'ele tem pulso, ele tem pulso' — contou a médica ao jornal The New York Times.

Outra pessoa que estava no evento, Bill Visu, de 72 anos, disse que viu o homem atacar o escritor. Segundo ele, um grupo de pessoas correu ao palco e jogou o homem ao chão. Em seguida, a plateia deixou o local.

O escritor passou por cirurgia nesta sexta-feira. Ele respira por meio de ventilação mecânica e não consegue falar. "As notícias não são boas", disse seu agente, Andrew Wylie, em mensagem enviada ao The New York Times.

A obra de Rushdie fez com que ele se tornasse alvo de ameças de morte no Irã desde a década de 1980.

Um repórter da agência Associated Press (AP) testemunhou o episódio de violência registrado por volta de 10h30 no horário local. Matar invadiu o palco do anfiteatro do centro educacional Chautauqua Institution e começou a agredir Rushdie. O escritor caiu no chão e o homem foi contido.

Matar usava o cabelo raspado e vestia roupas camufladas por baixo de um casaco preto. Rushdie foi levado do local de helicóptero por socorristas. A pessoa que estava entrevistando o escritor sofreu um leve ferimento na cabeça.

— Houve apenas um agressor. Ele estava vestido de preto, uma roupa preta folgada, e correu na direção dele — disse ao Times Elisabeth Healey, 75, que estava na plateia.

O livro "Os Versos Satânicos" de Rushdie é proibido no Irã desde 1988. Muitos muçulmanos consideram a história uma blasfêmia. Um ano depois, o falecido líder do Irã, o aiatolá Ruhollah Khomeini, emitiu um edito, pedindo a morte de Rushdie. Uma recompensa de mais de US$ 3 milhões também foi oferecida para quem tirasse a vida dele. O escritor passou cerca de dez anos sob proteção policial e vivendo na clandestinidade. Ele mora nos EUA desde 2000.