Morre Richard Roundtree, estrela de ‘Shaft’ e considerado o primeiro herói negro do cinema dos EUA

O 'Deadline', portal de notícias de Hollywood, informou que o ator, conhecido por abrir caminho para outros artistas negros da indústria, morreu acompanhado de sua família, “após uma breve batalha contra um câncer de pâncreas”.

"Shaft", em que Roundtree fez o papel do detetive particular John Shaft, deu origem a uma série de sequências também para a TV.

Cinco décadas depois, Rountree ainda atuava, aparecendo no drama de TV “Cherish the Day” e na comédia “Moving On” no ano passado.

“O trabalho e a carreira de Richard foram um ponto de virada para os protagonistas afro-americanos no cinema”, disse o agente Patrick McMinn, em comunicado à Variety.

A grande estreia de Roundtree com "Shaft" foi aclamada como um clássico pioneiro do gênero "Blaxploitation", já que era conhecida a tendência dos anos 1970 de dar destaque a figuras e talentos afro-americanos, e que alguns críticos questionaram por vender estereótipos.

Na verdade, o gênero foi fundamental para levar Hollywood a finalmente escalar negros americanos para papéis principais.

"Eu costumava ver isso como uma faca de dois gumes. Mas muitas pessoas de todo o país, e realmente de todo o mundo, se apresentaram e disseram o que aquele filme significava para eles em 1971", disse Roundtree à NPR, em 2019.