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A ilustração que definiu a imagem de Harry Potter no primeiro volume da saga escrita pela então desconhecida J.K. Rowling, uma aquarela, será leiloada na próxima quarta-feira na Sotheby's de Nova York, que espera estabelecer um novo recorde com este sucesso mundial.
Em 1997, aos 23 anos, o jovem ilustrador Thomas Taylor, que trabalhava em uma livraria infantil em Cambridge (Reino Unido), recebeu a tarefa de realizar as ilustrações para "Harry Potter e a Pedra Filosofal", o primeiro dos sete volumes desta saga traduzida para 80 idiomas e que vendeu 500 milhões de cópias.
Taylor foi uma das primeiras pessoas a ler o manuscrito da obra de Rowling a pedido do editor Barry Cunningham, da pequena editora Bloomsbury, lembra Kalika Sands, especialista em livros antigos da Sotheby's, empregada no departamento de manuscritos.
"É a primeira visualização ou representação visual do mundo mágico de Harry Potter", com seus óculos redondos, sua cicatriz em forma de raio na testa e seu cachecol colorido, subindo no trem para Hogwarts, diz Sands à AFP.
Naquela época, tanto a autora quanto o ilustrador eram completamente desconhecidos e ninguém imaginava o sucesso desta obra, da qual inicialmente foram impressos apenas 500 exemplares, a maioria distribuídos em bibliotecas. O boca a boca construiu sua lenda.
Um desses primeiros exemplares aparece com a ilustração de Taylor - um pouco menos detalhada - na capa do livro, o único em que ele participou.
"É emocionante ver a pintura que marcou o início da minha carreira, décadas depois e tão brilhante como sempre! Me transporta para a experiência de ler Harry Potter pela primeira vez (...) e para o processo de criação do que agora é uma imagem icônica", diz Taylor, citado em um comunicado da Sotheby's.
Agora, o preço estimado da ilustração, que será leiloada em 26 de junho junto com obras de Arthur Conan Doyle, Charles Dickens, F. Scott Fitzgerald e Edgar Allan Poe, da coleção A biblioteca do Dr. Rodney F. Swantko. A expectativa é que a peça seja vendida pelo equivalente a até R$ 3,2 milhões. Seria o maior valor já pago em um item ligado ao personagem.
Em um leilão realizado em 2001, a ilustração de Taylor foi vendida por 85.750 libras (cerca de 108.370 dólares ao câmbio atual), quando já tinham sido publicados quatro volumes da saga, que também se transformou em um sucesso cinematográfico.
Em 2023, para comemorar os 25 anos do início da série, a capa original de Taylor apareceu na reedição de "Harry Potter e a Pedra Filosofal".
A casa de leilões também oferece um manuscrito de Rowling de "Os Contos de Beedle, o Bardo", um livro de contos de fadas escrito em 2007, estimado entre 250.000 e 350.000 dólares, que tem uma dedicatória a Barry Cunningham. Era um dos sete manuscritos que a autora fez para presentear pessoas estreitamente relacionadas com Harry Potter.
