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A ilustração original em aquarela da primeira edição de "Harry Potter e a Pedra Filosofal", o livro que apresentou ao mundo o jovem mago de óculos, foi vendida na quarta-feira por US$1,9 milhões, equivalente a cerca de R$ 10,4 milhões.
A obra de arte se torna "o objeto de Harry Potter mais valioso já vendido em um leilão", disse a casa de leilões Sotheby's em um comunicado.
"A ilustração foi disputada por quatro licitantes por telefone e online durante quase dez minutos antes de ser vendida sob aplausos."
Esperava-se que a obra de Thomas Taylor, que tinha apenas 23 anos em 1997 quando pintou a icônica imagem do menino com a cicatriz em forma de raio e os óculos redondos, alcançasse um preço entre 400.000 e 600.000 dólares na Sotheby's.
Taylor trabalhava em uma livraria infantil em Cambridge, Reino Unido, quando o editor Barry Cunningham, da Bloomsbury, lhe encarregou de pintar a imagem do livro de J.K. Rowling, que seria lançado em Londres em 26 de junho de 1997.
Segundo Kalika Sands, especialista em livros da Sotheby's, ele foi uma das primeiras pessoas a ler o livro e recebeu uma cópia inicial do manuscrito que serviu de base para seu trabalho artístico.
"Portanto, ele conhecia o mundo antes de qualquer outra pessoa e foi ele quem teve que pensar em como visualizar Harry Potter", explicou Sands à AFP antes do leilão.
Rowling e Taylor eram desconhecidos quando o livro foi publicado, e poucos esperavam que se tornasse um fenômeno mundial. Apenas 500 exemplares da primeira edição foram impressos, e 300 deles foram enviados a bibliotecas, de acordo com a Sotheby's.
Mas o livro logo se tornou um best-seller avassalador. Agora, 27 anos depois, o "universo de Potter" inclui os sete livros originais de Rowling, uma franquia cinematográfica de grande sucesso, uma peça de teatro aclamada pela crítica e videogames.
Mais de 500 milhões de exemplares foram vendidos em 80 idiomas. A primeira vez que a ilustração foi oferecida em leilão na Sotheby's em Londres, em 2001, alcançou apenas 85.750 libras esterlinas, cerca de 108.500 dólares na taxa de câmbio atual, mas apenas quatro livros da saga haviam sido publicados até então.
