Gigante do catálogo de músicas, Hipgnosis é vendida para fundo de investimentos

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A empresa tem uma estrutura complexa. O Hipgnosis Songs Fund é um “fundo de investimento”, cotado na Bolsa de Valores de Londres e que detém os direitos de dezenas de milhares de músicas. Uma empresa separada, a Hipgnosis Song Management (​​dirigida por Mercuriadis) é sua “consultora de investimentos”, realizando grande parte do trabalho de negociação e administração dessas músicas. Em 2021, a Blackstone investiu US$ 1 bilhão para assumir o controle majoritário da empresa de consultoria. O conselho do Hipgnosis Songs Fund votou na segunda-feira para aceitar a oferta da Blackstone de US$ 1,6 bilhão pelos ativos da empresa, anunciou a empresa na terça-feira.

Após abrir o capital em 2018, a Hipgnosis teve um começo brilhante. A empresa investiu mais de US$ 2 bilhões na aquisição de direitos de músicas de artistas, sob o argumento de que os royalties de canções pop poderiam ser “mais valiosos do que ouro ou petróleo.”

Mercuriadis criticava duramente a indústria musical, alegando que os conglomerados que dominavam o negócio não conseguiam gerir adequadamente o conteúdo. Em conversas privadas, pessoas do setor afirmavam que a Hipgnosis estava pagando demais pelos catálogos, inflacionando os preços. Em 2021, a indústria musical teve US$ 5,3 bilhões em transações de catálogo, muitas delas provenientes de acordos com artistas individuais, segundo estimativa da Midia, que estuda a mídia digital e a indústria musical.

“As pessoas veem as músicas como objetos inanimados; Eu não”, disse Mercuriadis ao "New York Times" em uma entrevista em 2020. “Acho que elas são a grande energia que faz o mundo girar e acho que merecem ser gerenciadas com o mesmo nível de responsabilidade que os seres humanos.”

Mas no ano passado, os investidores do Hipgnosis Songs Fund ficaram descontentes com o preço das ações da empresa, que tinha caído muito abaixo do valor dos seus ativos. Então, em outubro, os acionistas votaram contra a manutenção da estrutura da empresa.

Isso desencadeou uma série de mudanças, incluindo uma revisão severa por parte de um novo consultor financeiro, que reduziu o valor dos ativos da empresa em 26%. O relatório também descobriu que a Hipgnosis Song Management pagou a mais pela maior parte de seu catálogo e exagerou nas receitas e ganhos do fundo.

Em Abril, o Hipgnosis Songs Fund chegou a um acordo provisório para vender os seus ativos por US$ 1,4 bilhão à Concord, uma grande empresa musical independente americana cujo portfólio inclui editoras como Fantasy, Rounder e Loma Vista. Mas seguiu-se uma guerra de ofertas com a Blackstone.

Na semana passada, Mercuriadis anunciou que deixaria a Hipgnosis Song Management assim que a aquisição do catálogo completo pela Blackstone fosse concluída.