RIO - Três anos após a sua eleição, ainda há quem veja Volodimir Zelensky como um presidente acidental. A realidade imitou a ficção na Ucrânia quando o ator se tornou, aos 41 anos, o mais jovem líder do país.
Sem experiência política ou militar, Zelensky ficou conhecido do público em 2018, após o sucesso da série "O servidor do povo", da Netflix, em que interpretava um professor de história honesto - mas ingênuo - que chegava ao mais alto posto da república por acaso.
Apostando na popularidade do personagem, no movimento anti-política e na força das redes sociais, ele venceu o segundo turno com mais de 70 por cento dos votos. Mas há um abismo entre comandar um país de fato e comandá-lo na ficção. Com a invasão das forças russas à Ucrânia, Zelensky está no centro da mais grave crise europeia desde a Guerra Fria.
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Política do espetáculo
Em 2018, o ator anunciou sua candidatura durante um programa de TV do canal 1+1, que exibia "O servidor do povo". Mais uma vez, ele fez questão de borrar as fronteiras entre política e entretenimento. "Isso é um espetáculo, não um comício", ironizou para a plateia na ocasião. "Até porque vocês pagaram ingresso, e comício pago não existe.
Piada com Putin censurada na Rússia
Antes mesmo de se eleger, Zelensky já havia causado incidentes diplomáticos com a Rússia. O canal russo TNT, que exibia "O servidor do povo", chegou a censurar uma piada com Putin em uma cena do programa. O canal pertence à empresa Gazprom, que tem como maior sócio o governo russo. O programa, aliás, foi tirado do ar - por razões de "marketing", disse a emissora.
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Logo após assumir a presidência, Zelensky teve que lidar com separatistas pro-Rússia e outras tensões com o país vizinho. Encontrou-se com Putin e assinou um acordo de cessar-fogo. Muitos conterrâneos consideravam Zelensky ingênuo diante de Putin, assim como seu personagem na TV.
Vencedor do "Dança dos famosos"
Zelensky começou na TV nos anos 1990, participando do jogo televisivo de perguntas e respostas "KVN". Cantor e humorista, ele venceu a versão ucraniana de "Dança dos famosos", em 2006. Também participou de diversos programas humorísticos na tv local.
Paralelos com Reagan
Nas eleições de 2019, "O servidor do povo" lançava a sua terceira temporada. O título da série acabou sendo usado também no partido homônimo fundado pelo ator. No mesmo período, o canal 1+1 transmitiu um documentário sobre Ronald Reagan, outro ator convertido em presidente, com narração do próprio Zelensky.
A série que previu o futuro
Em tom de sátira e humor absurdo, "O servidor do povo" fazia piada com a política ucraniana. Seus alvos majoritários são a corrupção, a burocracia e a oligarquia local, além de outras mazelas enfrentadas pelo país desde a sua independência. Em uma cena que está viralizando na internet, o ator aparece atirando com uma metralhadora durante uma reunião. Difícil entender o contexto na trama da série, mas... a cena faz eco ao momento atual.
Ironicamente, o Zelensky real acabou se tornando protagonista de diversas cenas dignas de comédia. Uma delas levou ao impeachment do presidente Donald Trump, que em 2019 ligou para Zelensky o pressionando para que investigasse o filho de Joe Biden, seu adversário na corrida a reeleição (e atual comandante-em-chefe americano). Zelensky foi criticado por não adotar uma postura mais dura contra Trump na ocasião.