Professora emérita da UFRJ especializada em literatura inglesa e tradutora, Bernardina da Silveira Pinheiro conseguiu em 2005 algo que a maioria dos leitores brasileiros de James Joyce considerava uma façanha: verter o romance “Ulisses” para o português de forma distante da pecha de hermética que a obra carregou desde sua publicação, em 1922.
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Num trabalho que consumiu oito anos de dedicação, Bernardina debelou o jogo de palavras do autor irlandês de forma mais fluida do que a primeira tradução, assinada por Antônio Houaiss em 1966, equilibrando criatividade e fidelidade ao original para trazer para o português as gírias e ironias daquele que é considerado um dos maiores romances de todos os tempos.
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Bernardina também traduziu outra das obras mais famosas do irlandês, “Um retrato do artista quando jovem” (1916), em edição publicada pela Editora Siciliano, em 1992. A relação profunda com o autor teve início antes mesmo das versões para o português dos livros, quando Bernardina começou a ministrar aulas sobre “Ulisses”, na época em que começou a lecionar na pós-graduação, na década de 1980. A tradutora tornou-se uma autoridade brasileira na obra de Joyce, sempre presente nos eventos nacionais do Bloomsday, o feriado irlandês de 16 de junho, no qual os fãs do autor homenageiam mundialmente o personagem Leopold Bloom, protagonista de “Ulisses”.
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Também tradutora de Joyce, Dirce Waltrick do Amarante se recorda de Bernardina quando ainda estava debruçada sobre o romance:
— Eu a conheci pessoalmente, num congresso. Ela estava terminando a tradução de “Ulisses”, que, na minha opinião, não teve todo o reconhecimento devido, ainda que não haja dúvida de que ela tenha sido uma grande joycista , uma grande tradutora e intelectual.
Além das obras de Joyce, Bernardina assinou ainda a tradução de “Uma viagem sentimental através da França e da Itália” (1768), do irlandês Laurence Sterne (1713 – 1768). Segundo um de seus filhos, o jornalista e ex-diretor do Instituto Moreira Salles Flávio Pinheiro, um de seus projetos não realizados era a tradução do quarto livro de “As viagens de Gulliver”, de Jonathan Swift (1667 — 1745).
— Minha recordação mais constante era vê-la trabalhando em casa. Foi uma grande professora, era o que mais gostava de fazer. Permaneceu em sala de aula o quanto pôde — recorda Pinheiro.
Bernardina da Silveira Pinheiro morreu nesta quinta-feira (7/10), aos 99 anos, em sua casa, em Copacabana, no Rio, após uma pneumonia que a debilitou. Ela deixa quatro filhos, seis netos e 11 bisnetos.