O interesse em aprender coreano pelo mundo aumentou desde o lançamento de "Round 6" , da série de sucesso da Netflix. Os serviços de ensino de línguas relataram o crescimento e ressaltaram uma obsessão global com a cultura sul-coreana , seja no entretenimento ou na moda e produtos de beleza.
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Só o aplicativo de aprendizado de idiomas Duolingo disse que tem mais de 7,9 milhões de usuários ativos aprendendo coreano, seu segundo idioma de crescimento mais rápido depois do hindi.
O Duolingo afirmou que o thriller de nove episódios , no qual competidores sem dinheiro participam de jogos mortais em uma tentativa de ganhar 45,6 bilhões de wons (cerca de R$ 208,5 milhões), estimulou iniciantes e alunos já existentes na esperança de melhorar suas habilidades.
O aplicativo relatou um aumento de 76% em novos usuários que se inscreveram para aprender coreano no Reino Unido e de 40% nos Estados Unidos durante as duas semanas após a estreia da série.
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— A Língua e a cultura estão intrinsecamente conectadas e o que acontece na cultura pop e na mídia geralmente influencia as tendências no aprendizado de línguas e idiomas — disse o porta-voz do Duolingo, Sam Dalsimer, que acrescentou — A crescente popularidade global da música, cinema e televisão coreanos está aumentando a demanda por aprender o idioma.
A Coreia do Sul, a quarta maior economia da Ásia, se estabeleceu como um centro de entretenimento global com sua vibrante cultura pop, incluindo a boy band BTS e filmes como os vencedores do Oscar "Parasita", uma comédia sobre o aprofundamento da desigualdade, e "Minari: em busca da felicidade", sobre uma família de imigrantes coreanos nos Estados Unidos.
Nesta semana, o Oxford English Dictionary (OED) adicionou 26 novas palavras de origem coreana à sua última edição, incluindo "hallyu", ou onda coreana, o termo amplamente usado para descrever o sucesso global da cultura sul-coreana, desde a música e o cinema, até a moda e a comida. O presidente Moon Jae-in esta semana deu as boas-vindas às adições, chamando "Hangeul", o alfabeto coreano, o "poder brando" do país.
Existem cerca de 77 milhões de falantes de coreano em todo o mundo, de acordo com a Fundação Coreana para Intercâmbio Cultural Internacional. O King Sejong Institute, administrado pelo Ministério da Cultura da Coréia do Sul, tinha cerca de 76.000 alunos em 82 países no ano passado, uma rápida expansão após ter apenas 740 alunos em três países em 2007. Milica Martinovic, uma estudante do instituto na Rússia, disse que queria dominar o idioma para que pudesse assistir K-dramas sem legendas e ouvir K-pop sem precisar traduzir as letras.
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Já Catarina Costa, uma portuguesa de 24 anos que mora em Toronto, no Canadá, disse que o idioma se tornou mais popular desde que começou a aprendê-lo, há dois anos, quando a maioria de seus amigos não entendia o por quê.
—As pessoas ficam fascinadas quando digo que estou aprendendo coreano — disse Costa, que está estudando o idioma pela plataforma de e-learning TalkToMeInKorean.
O programa tem 1,2 milhão de membros estudando em 190 países, aprendendo palavras, incluindo aquelas adicionadas ao OED, como kimbap, um prato de arroz cozido envolto em algas marinhas; mukbang, um vídeo, muitas vezes transmitido ao vivo, mostrando alguém comendo uma grande quantidade de comida e; manhwa, um gênero coreano de desenhos animados e histórias em quadrinhos.
— Havia milhares de pessoas que desejavam aprender coreano antes mesmo de 'Round 6' ou do sucesso do BTS, mas muitas vezes estudavam na solidão — disse Sun Hyun-woo, fundador da Talk To Me In Korean — Agora eles são parte de um fenômeno global: aprender coreano se tornou um passatempo muito mais legal.