Venezuela pode ser um substituto para o petróleo russo, mas críticos temem ajudar outro homem forte

CARACAS — O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, sinalizou na segunda-feira a disposição de aumentar a produção de petróleo de seu país se os suprimentos russos forem excluídos do mercado internacional , ao descrever uma reunião com autoridades americanas no fim de semana como “respeitosa, cordial e muito diplomática”.

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A Venezuela, um aliado russo cuja indústria petrolífera está sob sanções americanas, surgiu como um possível substituto para alguns dos suprimentos de petróleo que poderiam ser proibidos à medida que os Estados Unidos aumentam seus esforços para punir a economia russa.

Autoridades americanas estão procurando aliviar as sanções para permitir que o petróleo venezuelano volte aos mercados globais e abordar o rápido aumento dos preços do petróleo.

Mas tais esforços enfrentam uma série de obstáculos. Alguns membros do Congresso têm criticado fortemente qualquer esforço para reatar os laços com a Venezuela, dizendo que os esforços para isolar o presidente Vladimir V. Putin da Rússia não devem impulsionar outros líderes autoritários.

Críticas no Parlamento

“A Casa Branca ofereceu abandonar aqueles que buscam a liberdade da Venezuela em troca de uma quantidade insignificante de petróleo”, disse o senador Marco Rubio, republicano da Flórida, em um tuíte.

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O senador Robert Menendez, de Nova Jersey, um democrata, disse em comunicado que retomar o comércio de petróleo com a Venezuela “arrisca perpetuar uma crise humanitária que desestabilizou a América Latina e o Caribe por uma geração inteira”.

Ele chamou Maduro de “um câncer para o nosso hemisfério e não devemos dar uma nova vida ao seu reinado de tortura e assassinato”.

Veja outros momentos em que o preço do petróleo passou de US$ 100

2008, ano de todos os recordes

Em janeiro de 2008, o preço do barril superou a marca de US$ 100 pela primeira vez na história, devido às tensões geopolíticas no Irã, na Nigéria e no Paquistão. Tanto o Brent, referência no mercado europeu e no Brasil, como o WTI, referência nos EUA atingiram seu máximo histórico em 11 de julho: US$ 147,50 o barril do Brent e US$ 147,27 o do WTI.

2008: com falência do Lehman Brothers, preço despenca

Após a falência do banco americano Lehman Brothers, em setembro, e do início da crise financeira internacional, o preço começa a cair, já que os investidores precisam urgentemente de liquidez. Assim, em dezembro de 2008, o Brent já estava sendo negociado a US$ 36,20, e o WTI, a US$ 32,40.

2011 e a revolta no Egito

A barreira dos US$ 100 é novamente rompida em janeiro de 2011, pelo risco de os protestos da revolta no Egito e da Primavera Árabe se espalharem pelos países produtores de petróleo do Oriente Médio. O Egito não é um produtor essencial, mas integra importantes rotas de escoamento, tanto via Canal de Suez como via oleoduto Suez-Mediterrâneo.

2012, embargo do petróleo iraniano

Ano inicia com o barril acima de US$ 100, com as sanções impostas ao Irã, suspeito de usar seu programa nuclear para desenvolver armas nucleares. Em represália, o Irã ameaça interromper suas entregas para a Europa. Grande parte do petróleo dos países do Golfo transita pelo Estreito de Ormuz, passagem que o Irã ameaçava fechar.

De 2012 a 2014, tensões no Oriente Médio

O preço do petróleo bruto passa perto dos US$ 90, o barri,l em junho de 2012, em meio à crise econômica na zona do euro. Até 2014, os preços evoluíram quase continuamente próximo dos US$ 100, sustentados pelo endurecimento das sanções contra o Irã e pelas tensões geopolíticas no Oriente Médio, em particular, pelo conflito na Síria.

Os Estados Unidos acusaram Maduro de fraude eleitoral, e o governo Trump tentou derrubá-lo ao reconhecer o líder da oposição, Juan Guaidó, como presidente do país em 2019. Os Estados Unidos impuseram sanções ao petróleo venezuelano para matar de fome o governo de Maduro de dinheiro.

Problemas práticos

Além das questões políticas de retomar o comércio de petróleo com a Venezuela, para enfrentar o que os Estados Unidos veem como um desafio mais imediato na Rússia, também existem problemas práticos para aumentar a produção.

Os campos de petróleo venezuelanos há muito sofrem com a má administração, e alguns analistas do setor dizem que pode demorar para aumentar a oferta.

“Quando você tem um período prolongado de subinvestimento, não pode simplesmente apertar um botão e trazê-lo de volta da noite para o dia”, disse Saul Kavonic, analista do setor de energia do Credit Suisse.