NOVA YORK — Melinda Gates se reuniu com advogados dois anos antes de se separar de Bill Gates, um dos homens mais ricos do mundo, informou neste domingo o Wall Street Journal.
Os dois anunciaram no último dia 3 o fim de um casamento de 27 anos. Eles não deram um motivo.
De acordo com o WSJ, desde 2019 Melinda vinha conversando com advogados, afirmando que seu casamento estava “irremediavelmente rompido”.
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Segundo relatos de algumas pessoas próximas e um ex-funcionário da Fundação Bill & Melinda Gates ao WSJ, Melinda mostrava muita preocupação com o fato de seu então marido ter laços de amizade com Jeffrey Epstein , condenado por ter relações sexuais com menores de idade. Especula-se se isso não estaria por trás da separação do casal.
Depois do anúncio do divórcio, fontes disseram ao WSJ que a amizade de Gates com Epstein “ainda assombrava” Melinda. O fundador da Microsoft e o agente financeiro se conheceram em 2011 – e em 2008 Epstein havia se declarado culpado de procurar prostitutas menores de idade.
O WSJ informou que o casal esteve na residência de Epstein em Nova York em setembro de 2013. Segundo o site Daily Beast, logo depois desse encontro Melinda teria dito a amigos que havia se sentido extremamente desconfortável. Algumas pessoas próximas ao casal disseram que ela teria ficado “furiosa” com a amizade entre seu marido e Epstein.
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Em outubro de 2019, dois meses após a morte de Epstein, o New York Times revelou o encontro entre ele e Gates. Depois disso, Melinda teria chamado seus conselheiros legais diversas vezes, afirmou o WSJ, citando documentos aos quais teve acesso.
Epstein foi encontrado morto em sua cela em agosto de 2019. Ele foi condenado por manter uma rede de aliciamento de menores e por abuso sexual.