Conheça o e-commerce chinês que desbancou a Shein na preferência dos americanos

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Os gastos com a Temu - um e-commerce criado pelo gigante chinês PDD Holdings foram 20% maiores do que os da varejista de fast-fashion Shein nos EUA em maio, de acordo com a Bloomberg Second Measure, que analisa bilhões de transações com cartões de crédito e débito.

A plataforma permite também compras em grupo e está virando uma febre nos EUA. O aplicativo foi o principal baixado para iOS da Apple nos Estados Unidos durante a maioria dos dias em 2023 - com base em métricas que incluem downloads, engajamento e retenção, de acordo com a Apptopia, empresa de pesquisa em aplicativos móveis.

O app oferece promoções relâmpago e preços baixíssimos a uma gama enorme de itens, que vão de utensílios de cozinha a sapatos. E oferece ainda cupons para compras em grupo.

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A Temu teve mais downloads globais no iOS do que qualquer outro aplicativo de compras no período de seis meses após o lançamento, mostram os dados da Apptopia.

Os dados fazem com que a meta inicial de vendas da Temu na América do Norte pareça modesta: registrar pelo menos um único dia de valor bruto de mercadorias superior a Shein até setembro de 2023, para marcar o aniversário da entrada no mercado norte-americano.

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A Temu é a mais recente de uma série de marcas apoiadas pela China que buscam atrair compradores americanos preocupados com o preço, apesar da tensão entre Pequim e Washington em relação a tudo, desde alegações de espionagem até direitos humanos, juntamente com o desejo dos EUA de mudar as cadeias de suprimentos globais do que consideram uma dependência excessiva da China.

Com a Temu, o PDD espera replicar uma fórmula de preços baixos e uma blitz de marketing de mídia social que foi bem-sucedida no continente com o gêmeo chinês do aplicativo, o Pinduoduo.

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Mas entrar nos EUA não será fácil. As marcas de propriedade chinesa são ofuscadas no mercado americano pela Amazon.com, com os gastos dos consumidores nas plataformas ainda sendo apenas uma fração do gigante ocidental, de acordo com a Bloomberg Second Measure.

Ao mesmo tempo, há um ceticismo crescente quanto ao fato de que a simples cópia e colagem da fórmula chinesa - e a dependência da vasta cadeia de suprimentos criada pela Pinduoduo - recompensará o Temu com um sucesso sustentado no outro lado do Pacífico.

Longas jornadas de trabalho - que muitas vezes chegam a mais de 12 horas por dia e já são fonte de reclamações generalizadas no continente - também são comuns para manter o ritmo de expansão, de acordo com pessoas a par do assunto.

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E, ao contrário da Shein, que produz seus próprios itens de moda de marca, o Temu é um mercado terceirizado semelhante à Amazon e apenas uma fração dos gastos dos clientes acaba se traduzindo em sua própria receita.

Ainda assim, no mesmo mês em que a Temu ultrapassou a Shein em gastos nos EUA, a varejista de fast fashion lançou seu próprio mercado on-line no país, permitindo que outros comerciantes vendessem seus produtos.

A classificação da marca na loja de aplicativos provavelmente se deve a downloads acionados por campanhas de instalação de aplicativos ou publicidade, disse Adam Blacker, diretor de conteúdo e comunicações da Apptopia.

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"O ambiente econômico atual certamente está ajudando a Temu, pois os consumidores estão procurando obter as mesmas coisas de que precisam por menos para combater a inflação", disse ele. Mas "será que a música vai parar quando a máquina de anúncios pagos for desligada?"