Dona da AliExpress troca de CEO em guinada repentina nos negócios

O vice-presidente executivo Joseph Tsai, confidente de longa data do bilionário cofundador Jack Ma, assumirá o cargo de presidente do conselho. Já Eddie Wu, presidente das principais divisões de comércio online Taobao e Tmall do Alibaba, ocupará a cadeira de CEO da companhia avaliada em US$ 240 bilhões.

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A saída inesperada de Zhang acontece depois que o Alibaba anunciou uma reestruturação que desmembrou a companhia em seis. A mudança é uma tentativa de aumentar o crescimento, além de criar uma família de líderes autônomos em negócios de computação em nuvem e logística para o comércio internacional.

Zhang revelou sua visão em detalhes quando o Alibaba registrou o terceiro trimestre consecutivo de crescimento de receita de um dígito, reforçando as preocupações de que uma recuperação dos gastos do consumidor chinês pode estar mais distante do que o previsto.

Para se ter uma ideia, nesta terça-feira, as ações do Alibaba caíram 2,4% durante as negociações de pré-mercado em Nova York.

— O bom é que o novo CEO e o novo presidente do conselho são todos cofundadores da empresa e os mais próximos de Jack Ma. Isso significa que Ma continua sendo o líder espiritual do Alibaba — disse Kenny Wen, chefe de estratégia de investimentos da KGI Asia — Não acho que a mudança de gerenciamento sinalize uma grande mudança de estratégia.

Zhang permanecerá como chefe do negócio de nuvem. Ele assumiu o comando em 2015 depois de ganhar destaque como um dos arquitetos do “novo varejo” da empresa. A iniciativa é destinada a unir o varejo físico e on-line, além de estender o domínio do grupo em áreas de shoppings e supermercados. Ele se tornou presidente alguns anos depois, quando o crescimento aumentou e o grupo e se tornou a empresa mais valiosa da China.

Mas, em 2020, os reguladores reprimiram Ma e seu Ant Group — empresa afiliada ao Alibaba — depois que o bilionário irritou os reguladores chineses. Foi então que Pequim iniciou uma repressão na esfera de tecnologia de propriedade privada logo depois, acusando o grupo de comportamento monopolista e aplicando, em seguida, uma multa recorde pelas supostas violações.

Desde então, a empresa nunca mais recuperou seu crescimento estratosférico, especialmente porque novos entrantes, como ByteDance e PDD Holdings, minaram seu negócio principal. O grupo começou a perder participação de mercado na nuvem, seu outro motor de crescimento, para rivais estatais.

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A nomeação de um novo CEO da Alibaba, Eddie Wu, reflete um provável aumento na contribuição da unidade para a holding, principalmente, porque as participações em três das outras cinco entidades enfrentam diluição de IPOs iminentes e captação de recursos externos.

A realocação do atual CEO Daniel Zhang, uma figura conhecida entre os investidores, para o negócio de nuvem altamente dinâmico pode oferecer alguma segurança aos acionistas do Alibaba enquanto aguardam sua parte nesta unidade por meio de dividendos de ações.

Além da crescente concorrência, a Alibaba também sofre com as incertezas macroeconômicas na China. Uma recuperação pós-Covid na segunda maior economia do mundo é parcialmente prejudicada pelos esforços de Washington para restringir o acesso da China a tecnologias críticas.

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Embora Pequim tenha prometido apoiar o setor privado depois que sua dura repressão essencialmente obliterou o ritmo de crescimento do setor de internet, uma vez inebriante, essas promessas ainda não se traduziram em políticas significativas.

A mais recente manobra da gigante chinesa do comércio eletrônico traz “a antiga administração do Alibaba de volta ao palco”, disse Willer Chen, analista sênior de pesquisa da Forsyth Barr Asia.

— Não tenho certeza se é uma coisa boa para o Alibaba, visto que agora a chave deve ser novos impulsionadores de crescimento e o plano de reestruturação.