Bloqueio a ofensiva da Ucrânia, rixa com Bill Gates, 'ódio profundo pelo pai': o que se sabe sobre a biografia de Elon Musk

"Elon Musk" foi escrito pelo biógrafo Walter Isaacson, ex-editor-chefe da revista Time, conhecido por seu retrato bem-sucedido do cofundador da Apple, Steve Jobs, e por suas investigações sobre as vidas de Albert Einstein e Leonardo da Vinci.

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Mídias americanas tiveram acesso ao livro de mais de 600 páginas antes de seu lançamento oficial em todo o mundo nesta terça-feira, e vários trechos foram divulgados. Horas após seu lançamento na Amazon, as pré-encomendas já haviam transformado "Elon Musk" no livro mais vendido do site nos Estados Unidos.

Grande parte da vida precoce do bilionário já é amplamente conhecida, com foco na relação abusiva e manipuladora com seu pai, Errol, a quem Musk despreza. A obra sugere que Musk opera em um estado que sua ex-parceira, a cantora canadense Grimes, chama de "modo demônio", o que, segundo Isaacson, o torna altamente produtivo.

Muitas das incógnitas do relato vêm de um período mais recente, quando Isaacson seguiu de perto seu protagonista com acesso direto à sua vida cotidiana.

Um trecho amplamente divulgado relata como Musk pessoalmente frustrou um plano do Exército ucraniano para realizar uma megaoperação na Crimeia, negando o acesso à internet da Starlink, sua empresa de conexão via satélite, o que provocou uma resposta furiosa de Kiev.

No entanto, Isaacson foi forçado a se retratar de sua descrição do episódio depois que Musk afirmou que o acesso à Starlink ainda não estava operacional na Crimeia, uma área estratégica do conflito russo-ucraniano, na época de sua decisão.

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A caótica e impulsiva aquisição do Twitter por parte de Musk - que ele rebatizou como X - também recebe muita atenção, e o livro descreve como o bilionário luta para reconhecer que a tecnologia e a força de vontade não criarão milagres.

Outro tema recorrente no relato de Isaacson são as tendências vingativas de Musk em relação aos céticos e críticos.

Após adquirir o Twitter no fim do ano passado, Musk e seus colaboradores mais próximos revisaram e-mails e redes sociais e demitiram imediatamente dezenas de funcionários que haviam criticado o novo proprietário. No total, dois terços dos 7.500 trabalhadores foram demitidos.

Em outro episódio, Musk desafiou avisos e, com a ajuda de uma pequena equipe, transferiu servidores-chave de um centro de dados em Sacramento, na Califórnia, para reduzir custos, o que resultou em uma série de interrupções significativas.

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Ele também se recusou a se associar a Bill Gates em projetos beneficentes, porque o fundador da Microsoft havia apostado contra o sucesso da Tesla na bolsa. O livro destaca que Musk, preocupado com a superpopulação do planeta, agora tem 10 filhos, incluindo um desconhecido com Grimes.

Ele também foi pai de gêmeos como doador de esperma para Shivon Zilis, uma executiva da Neuralink, uma empresa de sua propriedade.

As resenhas da biografia têm sido variadas: o Washington Post elogia o trabalho jornalístico, mas lamenta que Isaacson "tenha priorizado as anedotas reveladoras e a crônica por trás das cenas acima de uma visão crítica sofisticada".

A influente analista de tecnologia americana Kara Swisher disse que a biografia conta a história de um "filho triste e inteligente que lentamente se transforma no pai mentalmente abusivo que ele odeia".

"Ele muitas vezes está certo, às vezes está errado, mas sempre é uma pessoa mesquinha", diz Swisher sobre como Musk é retratado no livro.

A nova biografia de Elon Musk retrata o empresário bilionário como uma figura cujo brilho é muitas vezes ofuscado pela sua incapacidade de se relacionar a um nível humano com as pessoas ao seu redor – as suas esposas, os seus filhos e aqueles em quem ele confiava para ajudar a desenvolver a exploração espacial e os negócios de carros elétricos que fizeram dele o homem mais rico da Terra.

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A vida de Musk até agora – sua infância difícil na África do Sul, seus tempestuosos relacionamentos românticos, seu sucesso como um visionário que construiu a SpaceX e a Tesla e sua decisão impetuosa de comprar o Twitter – é detalhada através de inúmeras entrevistas com sua família, amigos, parceiros de negócios, e o próprio Musk.

O bilionário é o homem mais rico do mundo, com fortuna estimada em US$ 250 bilhões.

Veja revelações sobre a vida de Elon Musk:

Musk comprou o Twitter em outubro de 2022 por US$ 44 bilhões, após uma oferta surpresa pela empresa e depois uma aparente relutância em levar adiante o negócio.

Depois de adquirir a empresa, Musk e seus assessores vasculharam as comunicações internas e as postagens nas redes sociais de seus funcionários, em busca de sinais de deslealdade, escreve Isaacson.

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Os “mosqueteiros”, como eram conhecidos os leais a Musk no Twitter, pesquisaram nos arquivos da companhia no Slack palavras-chave como “Elon” e demitiram dezenas de funcionários que fizeram comentários sarcásticos sobre o bilionário.

Musk realizou uma operação surpresa em uma instalação de dados do Twitter em Sacramento, Califórnia, logo após adquirir a empresa. Ele decidiu transferir os servidores instalados nas instalações para outro data center do Twitter para reduzir custos, mas os líderes de infraestrutura da empresa o alertaram que mover o equipamento caro com segurança poderia levar meses.

Num acesso de raiva, Musk decidiu mover ele mesmo os servidores, recrutando uma pequena equipe e um bando de vans de mudança para retirá-los na véspera de Natal. (Mais tarde, ele disse que se arrependia da decisão, que levou a interrupções no serviço.)

A extensa família de Musk tem sido uma fonte de conforto em meio à frequente turbulência de seus interesses comerciais em todo o setor, escreve Isaacson. Mas seu relacionamento com o pai, Errol, é uma fonte de trauma que ainda o afeta.

O pai de Musk é descrito como abusador emocional e fisicamente e é citado falando depreciativamente dos negros. Quando Musk concordou em 2016 em encontrar seu pai, de quem ele tem estado em grande parte afastado, um amigo lembra a Isaacson: “Foi a única vez que vi as mãos de Elon tremendo”.

Isaacson escreve: “Há certas pessoas que ocupam um canto de demônio na cabeça de Musk. Eles o acionam, o deixam sombrio e despertam um ódio profundo. O pai dele é o número um".

Enquanto a cantora Grimes, também conhecida como Claire Boucher, dava à luz seu filho X em maio de 2020, Musk tirou uma foto do parto e compartilhou com seus amigos e familiares, incluindo seu pai e irmãos. Grimes ficou horrorizada e brigou para deletá-la. “Ele simplesmente não sabia por que eu estava chateada”, disse ela a Isaacson.

A política de Musk desafia qualquer categorização simples. Apesar dos seus ataques aos críticos liberais, dos seus discursos contra os Democratas “acordados” e da sua promoção ocasional de teorias da conspiração de extrema-direita, ele é retratado como mais desiludido com tendência à esquerda do Partido Democrata do que como um apoiador dos Republicanos.

Musk professa repetidamente não ser um admirador do ex-presidente Donald Trump, dizendo ao seu biógrafo:

“Não sou fã de Trump. Ele é perturbador". Isaacson escreve que Musk nutre um “profundo desdém” pelo ex-presidente “que ele considerava um vigarista” e parecia, diz Musk, “meio maluco”.

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Mas ele também não é um apoiador de Joe Biden, embora diga a Isaacson que teria votado em Biden em 2020 se ele tivesse votado. (Ele decidiu não votar porque estava registado na Califórnia e considerou isso um desperdício porque o estado não era competitivo nas eleições presidenciais.)

Musk descreve um encontro com Biden há vários anos, no qual não ficou impressionado. “Quando ele era vice-presidente, fui almoçar com ele em São Francisco, onde ele ficou falando monótono por uma hora e era muito chato, como uma daquelas bonecas em que você puxa o barbante e ele diz as mesmas frases estúpidas repetidamente.”

Musk há muito se preocupa com a inteligência artificial, que considera uma potencial ameaça existencial. Ele foi cofundador da OpenAI antes de romper laços com a organização em 2018 e anunciou recentemente que estava formando uma empresa rival de IA, a X.AI.

A decisão de Musk de iniciar o X.AI resultou em parte de preocupações com a subpopulação. (Ele é pai de 10 filhos.)

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“A quantidade de inteligência humana, observou ele, estava a estabilizar porque as pessoas não tinham filhos suficientes. Enquanto isso, a quantidade de inteligência computacional aumentava exponencialmente”, escreve Isaacson.

Musk acreditava que "em algum momento, o poder cerebral biológico seria ofuscado pelo poder cerebral digital".

Musk deu aos primeiros funcionários da X.AI três objetivos: criar um chatbot de IA capaz de escrever código, um chatbot de IA treinado para ser politicamente neutro e uma inteligência artificial que pudesse raciocinar e buscar a verdade.

“Você deveria ser capaz de atribuir grandes tarefas, como ‘Construir um motor de foguete melhor’”, disse Musk a Isaacson.

Durante anos, a Tesla tem sido o negócio de maior destaque no portfólio de empresas de Musk, servindo como uma fonte constante de orgulho e estresse.

As dificuldades iniciais da empresa contribuíram para um período longo e difícil para Musk, que teve um impacto físico e mental, disse ele a Isaacson em uma entrevista de 2021.

“Você não pode estar em uma luta constante pela sobrevivência, sempre no modo adrenalina, e não sofrer com isso”, disse Musk. Mas ele também reconheceu que encontrou um propósito sob pressão: “Quando você não está mais no modo de sobreviver ou morrer, não é tão fácil ficar motivado todos os dias”.

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Mesmo quando a empresa obteve sucesso, atraiu críticos na forma de vendedores a descoberto que apostaram contra as ações da Tesla. Essa prática atingiu um pico em 2018, enquanto a Tesla lutava para cumprir as metas de produção, enfurecendo Musk, que chamava os vendedores a descoberto de “sanguessugas no pescoço dos negócios”.

Mas ele reconheceu que alguns desses traders também coletaram uma imagem precisa da empresa , com o uso até mesmo de drones sobrevoando a fábrica da Tesla.

“O grau de informação privilegiada que eles tinham era insano”, disse ele.

Os sprints e dificuldades de produção na Tesla e na empresa de exploração espacial SpaceX também aguçaram a filosofia de Musk, que ele destilou numa abordagem de cinco passos que chamou de “o algoritmo” e que invocou repetidamente aos funcionários.

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Envolveu, na ordem: questionar requisitos, excluir peças ou processos, simplificar e otimizar, acelerar processos e, por fim, automatizar.

“Tornei-me um disco arranhado no algoritmo”, disse Musk a Isaacson.

Musk criou a SpaceX para ajudar a humanidade a se tornar uma espécie multiplanetária. O sucesso da empresa até agora é um crédito à sua disposição em aceitar riscos, às vezes com sucesso e às vezes não.

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Para conseguir voos interplanetários no futuro, a SpaceX precisava encontrar uma maneira de ganhar dinheiro no presente. Assim, em 2015, Musk anunciou o Starlink, procurando entrar no lucrativo mercado de prestação de serviços de Internet, neste caso através de uma constelação de satélites de órbita baixa.

O serviço tornou-se uma tábua de salvação vital para as pessoas em zonas de guerra e ajudou os militares ucranianos a defenderem-se contra a invasão russa. Mas Musk também foi criticado por não ter permitido que a Ucrânia utilizasse o serviço para lançar um ataque de drones a uma base naval russa no ano passado, temendo que isso provocasse uma grande escalada na guerra.

“Não queríamos fazer parte disso”, disse Musk.

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Em 2021, a SpaceX enviou pela primeira vez com sucesso uma tripulação para órbita sem um astronauta profissional a bordo. Posteriormente, Musk refletiu sobre o papel que ele e sua empresa desempenharam no avanço da exploração espacial.

“A construção de carros elétricos para o mercado de massa era inevitável”, disse ele. “Isso teria acontecido sem mim. Mas tornar-se uma civilização espacial não é inevitável", disse. Ele acrescentou: “Este voo foi um grande exemplo de como o progresso requer intervenção humana”.