Empresas investem em inovação para evitar perdas e reduzir custos

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O objetivo é também atingir uma das metas do marco legal do saneamento, aprovado em 2020, que prevê que os municípios só poderão receber recursos da União se alcançarem até 2033 a média de 25% de perdas de água na distribuição. Hoje, o país desperdiça 37,8% da água tratada, segundo o Trata Brasil. Um número que mudou pouco nos últimos anos. Em 2012, era 37%. E chegou a piorar ao longo dos anos, alcançando 40,3% em 2021.

— Dentre os cem maiores municípios do país, 20% possuem perdas acima de 50%. É um problema sistêmico que precisa de atenção — diz Luana Pretto, presidente-executiva do Instituto Trata Brasil.

No pavilhão de Franca, em São Paulo, a Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo (Sabesp) começou a buscar iniciativas para reduzir a perda de água em 2020. Foi então que a equipe adotou uma solução da startup Status 4, uma espécie de “ouvido biônico” para identificar vazamentos ocultos que não chegam até as ruas.

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O sistema utiliza os sons gerados pela perda de água para localizar pontos de vazamentos. Antes, esse processo era inteiramente manual. O geofonista, profissional responsável por detectar os vazamentos, encostava uma haste de metal nos cavaletes, onde ficam os hidrômetros, e tentava identificar algum ruído na rede através da haste de escuta.

Agora, o profissional obtém essa informação por meio de um sistema eletrônico que grava o ruído do vazamento. O som é transferido para um banco de dados em nuvem, e o algoritmo compara o histórico de gravações e identifica possíveis zonas de vazamento.

— De cara houve redução de custo de 50%. Na cidade de São João da Boa Vista (SP), a tecnologia contribuiu para reduzir o índice de perda de água de 30,5% para 17,4%. Isso gerou uma economia de 150 mil metros cúbicos, que nos possibilitaria abastecer a cidade de Cajuru (na Região Metropolitana de Ribeirão Preto e que tem 23 mil habitantes) — conta Fernando Colombo, gerente da Sabesp responsável pelo uso da tecnologia.

Ele revela que já há interesse da diretoria em expandir a solução para outros municípios. Presente em 375 cidades, a Sabesp investe R$ 1 bilhão em projetos de redução do desperdício de água.

A inteligência artificial também vem sendo, desde 2020, uma aliada da Companhia de Saneamento de Minas Gerais (Copasa) no esforço de redução das perdas de água. A empresa estima que, entre os 640 municípios atendidos, 7% das mais de 4,5 milhões de ligações da rede sofrem algum tipo de fraude.

De olho nisso, a Copasa adotou o 4Fluid, um sistema de controle de pressão da água que funciona por meio de IA. Foram instalados equipamentos que detectam a pressão da água nos cavaletes.

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O sistema indica em tempo real essa pressão para o centro de operações e para os smartphones dos supervisores e coordenadores operacionais. A pressão baixa em pontos da linha de distribuição é um indicativo de que pode estar acontecendo algum vazamento.

Os dados gerados pela IA também são aproveitados para indicar tendências de consumo, facilitando a previsão de picos de demanda. A tecnologia já está em uso em cidades das regiões leste, norte e oeste de Minas Gerais.

— Estamos caminhando para uma cidade inteligente do ponto de vista do saneamento— diz o gerente da unidade de serviço de hidrometria da Copasa, Valter Lucas Júnior.

A Copasa já investiu mais de R$ 500 milhões em projetos de combate às perdas de água, o que resultou em uma redução no índice de perda de água de 41% para 38%.

A BRK Ambiental está desenvolvendo um algoritmo que combina técnicas estatísticas e de machine learning para detectar vazamentos pela leitura de dados de pressão, vazão mínima noturna, vazão instantânea, além de outros indicadores de operação.

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Em projeto piloto na cidade de Cachoeiro de Itapemirim (ES), em parceria com a Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) e a startup Galax.ia, a empresa criou um software baseado em IA e machine learning capaz de detectar anomalias na rede que qualifiquem um vazamento.

— Tivemos aumento de 5% na acurácia, 8% na precisão e redução de 51% nos alertas, o que resulta em uma melhor taxa de assertividade na detecção de vazamentos — afirma Rafaella Lange, gerente de eficiência operacional da BRK.