HOUSTON, EUA – A pizzaria Domino's e a Nuro, uma startup do Vale do Silício, nos Estados Unidos, anunciaram o lançamento do serviço de entrega de pizzas com uso de veículos automatizados, em Houston. O objetivo é capitalizar os crescentes pedidos online surgidos com a pandemia.
A Nuro, fundada por dois ex-engenheiros do Google em 2016, levantou US$ 940 milhões do SoftBank Vision Fund, além de uma quantia não divulgada da Woven Capital, braço de investimento em mobilidade de uma subsidiária da Toyota Motor.
Com um veículo pequeno e de baixa velocidade, para transportar pacotes em vez de pessoas, a empresa de robôs está à frente de outras startups autônomas na obtenção de aprovações regulatórias para implantação de veículos rodoviários.
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O serviço de entrega começará em um outlet da Domino's em Houston, expandindo-se para "muitos clientes em muitos locais" como parte de uma parceria de longo prazo, disse Cosimo Leipold, chefe de relações com parceiros da Nuro.
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O novo serviço também gera expectativas com relação a outro quesito: Houston, a quarta maior cidade dos Estados Unidos, tem uma das maiores taxas de mortalidade de trânsito do país. "As rodovias de Houston criam cenários desafiadores para a nossa tecnologia trabalhar", avalia Leipold.
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A parceria entre Nuro e Domino's vem sendo traçada desde 2019. A Nuro obteve a aprovação regulatória dos EUA no ano passado para iniciar o serviço de entrega não tripulada.