Apple Watch com monitor de pressão deve ficar pronto só em 2024

As equipes que trabalham para criar o sensor e o software que medirão a pressão tiveram dificuldades em conseguir a acurácia e precisão necessárias durante os testes com o novo Apple Watch.

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A Apple está desenvolvendo esta funcionalidade há pelo menos quatro anos, mas ainda enfrenta obstáculos técnicos para deixá-la pronta. Atualmente, relógios digitais da Apple e de sua rival Samsung já oferecem a opção de medição de pressão, mas a tecnologia atual exige que os devices passem por uma calibragem mensal com um monitor convencional.

No ano passado, a Fitbit, empresa controlada pela Alphabet, holding do Google, anunciou que estava desenvolvendo um medidor de pressão de pulso.

A tecnologia que a Apple pretende concluir não informará aos usuários as leituras específicas de sístoles e diástoles - números de referência para medir a pressão arterial. O Apple Watch apenas vai informar sobre a possibilidade de o portador do relógio digital estar passando por um episódio de hipertensão e sinalizar sobre a necessidade de procurar um atendimento médico.

Engenheiros da empresa também estão tentando incluir no Apple Watch algum tipo de monitoramento não-invasivo dos níveis de açúcar no sangue. Mas esta funcionalidade ainda está em estágio inicial de desenvolvimento e não tem data prevista para lançamento.

Enquanto isso, a empresa está tentando aprimorar o suporte do Apple Watch e de seu aplicativo de saúde do iPhone para as medições de glicose feita por outros equipamentos. E se prepara para lançar novas funcionalidades para a saúde feminina, o sono e a gestão de medicamentos.

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A Apple tem se esforçado em ampliar a gama de serviços em saúde do seu relógio digital, device que é fundamental para a sua estratégia de vestíveis. A receita do setor da empresa que inclui vestíveis e acessórios para a casa cresceu 25% em 2021 para US$ 38,4 bilhões - mais do que o faturamento com Mac e iPad somados.

A empresa deve lançar ainda este ano um medidor de temperaturas no Apple Watch, com o objetivo de ajudar mulheres a acompanhar o seu período fértil. No futuro, essa função deverá sinalizar também se o usuário está com febre, sem no entanto indicar exatamente qual é a temperatura medida, nos mesmos moldes do planejado para o monitor de pressão arterial.

Outras novidades no whatchOS 9, nova versão do sistema operacional do relógio digital da Apple, devem incluir um modo de economia de energia, para poupar bateria, que permita ao usuário acessar aplicativos e funcionalidades do device. Hoje, o modo de poupar bateria do relógio permite apenas consultar a hora atual.

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Mas a empresa tem avançado a passos mais lentos na oferta de serviços de saúde e bem-estar. Recentemente, vários médicos e profissionais de saúde deixaram a companhia, como ex-executivo da Johnson&Johnson Charles Wang. A equipe dedicada à saúde na empresa tem mil funcionários e não foi ampliada nos últimos dois anos.

A Apple planeja lançar três novos relógios digitais este ano, incluindo uma modelo com revestimento mais resistente voltado para praticantes de esportes radicais. A empresa também estuda criar a função de conexão por internet de satélite, para permitir o envio de mensagens de emergência em áreas remotas, que seria usada também no iPhone.