Sonda japonesa 'acorda' após noite lunar de duas semanas

• Leia mais: Satélite do tamanho de um ônibus caiu sobre o Oceano Pacífico, diz agência espacial europeia
• Veja também: Legisladores da Flórida aprovam proibição de redes sociais para menores de 16 anos

O Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) não tripulado pousou no mês passado em um ângulo instável que deixou seus painéis solares voltados para o lado errado. À medida que o ângulo do Sol mudou, ele voltou à vida por dois dias e realizou observações científicas de uma cratera com uma câmera de alta especificação, disse a Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (Jaxa).

No entanto, adormeceu novamente quando a escuridão voltou e, como "não foi projetado para as duras noites lunares", a Jaxa não tinha certeza se iria despertar novamente.

“Ontem enviamos um comando, ao qual o SLIM respondeu”, disse Jaxa no X, antigo Twitter, na segunda-feira. "SLIM conseguiu sobreviver a uma noite na superfície da Lua, mantendo a sua função de comunicação!"

A agência afirmou que as comunicações foram “encerradas após pouco tempo, pois ainda era meio-dia lunar, e a temperatura do equipamento de comunicação estava muito elevada”.

Mas acrescentou: “Estão sendo feitos preparativos para retomar as operações quando as temperaturas dos instrumentos esfriarem o suficiente”.

SLIM, apelidado de “Moon Sniper” por sua tecnologia de pouso de precisão, pousou perto do alvo em 20 de janeiro.

O feito foi uma vitória para o programa espacial do Japão depois de uma série de fracassos recentes, tornando o país apenas o quinto a conseguir um “pouso suave” na Lua, depois dos Estados Unidos, da União Soviética, da China e da Índia.

Durante a descida, porém, a nave sofreu problemas no motor e acabou tombada de lado, o que significa que os painéis solares estavam voltados para oeste, em vez de para cima.

Países como a Rússia, a Coreia do Sul e os Emirados Árabes Unidos também estão tentam a sorte para chegar à Lua.

A primeira nave espacial americana a ir à Lua desde a era Apollo – o módulo de pouso Odysseus sem rosca, construído por uma empresa privada e financiado pela Nasa – pousou perto do polo sul lunar na quinta-feira.

Mas o seu fabricante disse que a nave espacial dos EUA provavelmente está caída de lado após a sua aterrissagem. Controladores terrestres trabalham para descarregar, dela, dados e fotos da superfície.

A empresa privada japonesa ispace também tentou pousar na Lua no ano passado, mas a sonda sofreu um “pouso forçado”, e o contato foi perdido.