Depois de dez anos de esforços, a Apple está abandonando um dos projetos mais ambiciosos da história da empresa: a construção de um carro elétrico, segundo pessoas com conhecimento do assunto.
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A Apple fez a revelação internamente nesta terça-feira, surpreendendo os quase 2.000 funcionários que trabalham no projeto, disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque o anúncio não era público. A decisão foi compartilhada pelo diretor de operações Jeff Williams e Kevin Lynch, um vice-presidente encarregado desse esforço, de acordo com as pessoas.
Em janeiro, a empresa tinha decidido simplificar seu projeto e adiar em no mínimo dois anos o seu lançamento, que ficaria para 2028. A Apple também havia desistido de criar um veículo sem pedais ou volante, apostando em um carro que exigia atenção do motorista enquanto se movia.
Os dois executivos disseram aos funcionários que o projeto começará a ser descontinuado e que muitos trabalhadores da equipe de carros - conhecida como Grupo de Projetos Especiais, ou SPG - serão transferidos para a divisão de inteligência artificial do executivo John Giannandrea. Eles vão se concentrar em projetos de IA generativa, uma prioridade cada vez mais importante para a empresa.
Carros elétricos e seus nomes com siglas estranhas
![O Jaguar I-Pace é um SUV baixo e largo com a traseira de um hatchback. É tão esportivo de dirigir quanto qualquer outro Jaguar. O que é único: a aparência futurista do Jaguar I-Pace é funcional; Preço de partida: mais de R$ 346 mil — Foto: Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/QLOXGBf3OfwKvpLzT470XcH0gFI=/0x0:1584x1088/648x248/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/1/I/9rGfRsQSejoPUBC1e8Iw/image-19-.png)
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O Jaguar I-Pace é um SUV baixo e largo com a traseira de um hatchback. É tão esportivo de dirigir quanto qualquer outro Jaguar. O que é único: a aparência futurista do Jaguar I-Pace é funcional; Preço de partida: mais de R$ 346 mil — Foto: Divulgação
![A Volkswagen tem um desfile de EVs a caminho, mas colocou o primeiro, o ID.4, no segmento de SUVs pequenos, um dos favoritos dos EUA. A marca alemã também está transferindo a produção do ID.4 para sua fábrica no Tennessee/Divulgação - preço de partida: cerca de R$ 200 mil](https://s2-oglobo.glbimg.com/cGwYxubfmn8OkGdQObIfbzyrrcI=/0x0:960x540/323x182/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/F/n/KtzrRXRieTTf9gMOQipA/image-20-.png)
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A Volkswagen tem um desfile de EVs a caminho, mas colocou o primeiro, o ID.4, no segmento de SUVs pequenos, um dos favoritos dos EUA. A marca alemã também está transferindo a produção do ID.4 para sua fábrica no Tennessee/Divulgação - preço de partida: cerca de R$ 200 mil
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![ID Buzz da Volkswagen é a versão repaginada da Kombi, só que elétrica. São três fileiras, que oferecem configurações de seis e sete assentos. A pintura tem dois tons. Impossível perdê-la no estacionamento. Preço de saída: cerca de R$ 360 mil/Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/l-z5DniuuiDE160IrJ6izEzyp_Q=/0x0:4000x2668/323x182/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2022/Q/S/b3xkKiTLmVx7Le0TMi4g/386545542.jpg)
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![O EV6 é o primeiro modelo da Kia disponível apenas como veículo elétrico. Até aparecer no início de 2022, apoiado por um anúncio do Super Bowl, as opções elétricas da Kia, o Niro e o Soul, também eram vendidas como carros híbridos e movidos a gasolina. Preço de saída: cerca de R$ 235 mil](https://s2-oglobo.glbimg.com/EE0oQ73qcDWLD4lDjk_VJI8AZdE=/1600x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/i/B/emK4EvROWdYYkXnLKFBw/ev6-nissan.jpg)
O EV6 é o primeiro modelo da Kia disponível apenas como veículo elétrico. Até aparecer no início de 2022, apoiado por um anúncio do Super Bowl, as opções elétricas da Kia, o Niro e o Soul, também eram vendidas como carros híbridos e movidos a gasolina. Preço de saída: cerca de R$ 235 mil
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![Interior do Kia EV6, o primeiro carro totalmente elétrico da Kia/Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/nM66fY4vd7smSD3ev7WknJ6poRQ=/600x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/Z/h/bytjy5SxaqVSaaBDaadA/67-kia-ev6-foto-murilo-goes.jpg)
Interior do Kia EV6, o primeiro carro totalmente elétrico da Kia/Divulgação
![GMC Hummer EV: usar a sigla EV no nome é deixá-lo datado, diz consultor. É a maior picape do mercado de EVs. Preço de saída: R$ 534 mil](https://s2-oglobo.glbimg.com/PB5OfcXx76EfbsizaXa0AuBi-PE=/1139x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/5/y/1I9MgbRUWhu9TAXZ0tNQ/gmc-hummer-ev.jpg)
GMC Hummer EV: usar a sigla EV no nome é deixá-lo datado, diz consultor. É a maior picape do mercado de EVs. Preço de saída: R$ 534 mil
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![O Mercedes Benz EQS é o carro de produção tecnologicamente mais avançado que a marca já produziu, o EQS inclui recursos futuristas, como um amplo painel curvo que funciona como tela sensível ao toque, assentos massageadores, controle de voz, controles biométricos e atualizações de software over-the-air. Preço de saída: R$ 505 mil/Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/PaILiKp8nd2nD24IvQ394LUjT4g=/1600x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/H/B/4MoRtuQkGDBR8agA5cWw/image-22-.png)
O Mercedes Benz EQS é o carro de produção tecnologicamente mais avançado que a marca já produziu, o EQS inclui recursos futuristas, como um amplo painel curvo que funciona como tela sensível ao toque, assentos massageadores, controle de voz, controles biométricos e atualizações de software over-the-air. Preço de saída: R$ 505 mil/Divulgação
![O novo Mercedes Benz EQE é um pouco menor que o EQS, mas oferece uma cabine igualmente silenciosa e muitos dos mesmos detalhes sofisticados, incluindo um painel que é quase inteiramente uma tela sensível ao toque. Preço de partida: R$ 359 mil/Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/n7rH186I0ub1CGpM5GDNkXxCeRI=/1366x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/9/N/wHgh3PRB2UwhuAZltAwA/image-23-.png)
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![Chevrolet Bolt EV está no mercado há seis anos e, embora não carregue muito rápido nem leve muita coisa, é o veículo elétrico mais acessível dos EUA. Preço de saída: R$ 129 mil — Foto: Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/njhzM5R-fLx9tQOvuuY0r84t32M=/960x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/u/h/BVjNAtRDuceNX8vP1b3g/image-24-.png)
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![A Cadillac fez uma entrada ousada no mercado de veículos elétricos com seu Lyriq. Possui uma grade elegante com veios de luzes LED e uma extremidade traseira em forma de lágrima, que aumenta o espaço de carga e a aerodinâmica. Preço de partida: R$ 305 mil — Foto: Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/4amiyLVDXLkQ3M9c1U3eZ02pKcQ=/1600x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/G/k/UK2a23Tf6PAbzCOu2jTQ/image-25-.png)
A Cadillac fez uma entrada ousada no mercado de veículos elétricos com seu Lyriq. Possui uma grade elegante com veios de luzes LED e uma extremidade traseira em forma de lágrima, que aumenta o espaço de carga e a aerodinâmica. Preço de partida: R$ 305 mil — Foto: Divulgação
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![A Hyundai lançou o Ioniq em 2016 com um hatchback simples. O Hyundai Ioniq 5 é um SUV compacto com maior alcance, carregamento mais rápido (de 10 a 80% em 18 minutos) e um preço mais alto, a partir de R$ 194 mil/Divulgação — Foto: Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/eguFsl1iNudAtc4Qm27YbxxKj4A=/1200x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/Q/a/yrZDXuQmmxsN6nWlvK1A/ioniq5-1621775527.jpg)
A Hyundai lançou o Ioniq em 2016 com um hatchback simples. O Hyundai Ioniq 5 é um SUV compacto com maior alcance, carregamento mais rápido (de 10 a 80% em 18 minutos) e um preço mais alto, a partir de R$ 194 mil/Divulgação — Foto: Divulgação
![A Lucid está se promovendo como uma alternativa mais luxuosa à Tesla. O Lucid Air, que custa a partir de R$ 420 mil, tem autonomia de 836 quilômetros e teto em estilo estufa que cobre uma cabine interna — Foto: Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/JHLgzdgV7mN0fAjgX8Wv0F4arMg=/1600x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/q/C/gwbk2WRBAXjeMGkag3QQ/image-26-.png)
A Lucid está se promovendo como uma alternativa mais luxuosa à Tesla. O Lucid Air, que custa a partir de R$ 420 mil, tem autonomia de 836 quilômetros e teto em estilo estufa que cobre uma cabine interna — Foto: Divulgação
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![A Subaru finalmente entrou na corrida dos carros elétricos com o seu Solterra. A empresa economizou algum dinheiro ao desenvolver a máquina com a Toyota, de modo que o Solterra é basicamente o irmão do bZ4X. Preço a partir de R$ 218 mil — Foto: Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/zLYJAKVd2zg0OYFxmO9VpVKi2SM=/1280x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/8/p/jEvFsdSSmcaZ00vxbHhQ/subaru-solterra-2023-16-07102022-72349-1280-960.jpg)
A Subaru finalmente entrou na corrida dos carros elétricos com o seu Solterra. A empresa economizou algum dinheiro ao desenvolver a máquina com a Toyota, de modo que o Solterra é basicamente o irmão do bZ4X. Preço a partir de R$ 218 mil — Foto: Divulgação
![Doze anos depois, a Nissan finalmente tem uma continuação de seu veículo elétrico Leaf. O Aryia é um dos poucos veículos elétricos para transporte de famílias com preço inicial abaixo de R$ 218 mil/Divulgação — Foto: Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/mP0R11mPtpl_RwzbsESEXRTZDWg=/300x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/9/G/11R7iZTSWup2pybuBWfA/nissan.jpg)
Doze anos depois, a Nissan finalmente tem uma continuação de seu veículo elétrico Leaf. O Aryia é um dos poucos veículos elétricos para transporte de famílias com preço inicial abaixo de R$ 218 mil/Divulgação — Foto: Divulgação
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![Combinado com a qualidade de construção impecável da Porsche, o design da cabine interna do Porsche Taycan e a personalidade de direção ágil, fazem do veículo um sedã EV incomparável no mercado atual. Preço de saída: cerca de R$ 400 mil/Divulgação — Foto: Divulgação](https://s2-oglobo.glbimg.com/JH9C_lCyjT5pVArV3mjTh8XzpJY=/300x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_da025474c0c44edd99332dddb09cabe8/internal_photos/bs/2023/Y/5/ikd37PRUqIw14CFwiy1A/download.jpg)
Combinado com a qualidade de construção impecável da Porsche, o design da cabine interna do Porsche Taycan e a personalidade de direção ágil, fazem do veículo um sedã EV incomparável no mercado atual. Preço de saída: cerca de R$ 400 mil/Divulgação — Foto: Divulgação
A equipe de carros da Apple também tem várias centenas de engenheiros de hardware e designers. É possível que eles possam se candidatar a empregos em outras equipes da Apple. Haverá demissões, mas não se sabe quantas.
A empresa, com sede em Cupertino, na Califórnia, não quis comentar a informação.
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A medida foi um alívio para alguns investidores, com as ações reduzindo a queda no pregão de hoje. No início da tarde, os papéis da Apple subiam cerca de 0,5%, para US$ 182,01, depois que a Bloomberg divulgou a notícia.
Elon Musk, diretor da Tesla, também comemorou a mudança. Ele enviou uma postagem no X com um emoji de saudação.
A decisão de encerrar o projeto é uma bomba para a empresa, colocando um ponto final em um esforço de vários bilhões de dólares que teria levado a Apple a um setor totalmente novo. A gigante da tecnologia começou a trabalhar em um protótipo por volta de 2014, visando um veículo elétrico totalmente autônomo com um interior semelhante ao de uma limusine e navegação guiada por voz.
Mas o projeto teve dificuldades desde o início, com a Apple mudando várias vezes a liderança e a estratégia da equipe. Lynch e Williams assumiram o empreendimento há alguns anos - após a saída de Doug Field, hoje executivo sênior da Ford Motor.
Os executivos mais graduados da Apple bateram o martelo sobre a decisão nas últimas semanas, de acordo com as pessoas. Isso acontece apenas um mês depois que a Bloomberg News informou que o projeto havia chegado a um ponto decisivo.
A abordagem mais recente discutida internamente foi o adiamento do lançamento de um carro até 2028 e a redução das especificações de direção autônoma da tecnologia de Nível 4 para Nível 2+.
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Recentemente, a Apple imaginou que o carro teria um preço em torno de US$ 100.000. Mas os executivos estavam preocupados com a possibilidade de o veículo não proporcionar as margens de lucro que a Apple normalmente tem em seus produtos.
A diretoria da empresa também estava preocupada em continuar gastando centenas de milhões de dólares por ano em um projeto que talvez não saísse do papel.
A Apple continua investindo pesadamente em outras áreas. A empresa gastou US$ 113 bilhões em pesquisa e desenvolvimento nos últimos cinco anos, com uma taxa média de crescimento anual de cerca de 16%.
A empresa também lançou recentemente o fone de ouvido Vision Pro - sua primeira nova categoria de produto em quase uma década - e desenvolveu esse negócio.