Uma pequena ilha do Caribe está fazendo uma fortuna com a inteligência artificial, e por um motivo inusitado

• Propriedade intelectual: Engenheiro de sistemas chinês é preso nos EUA, acusado de roubar segredos de inteligência artificial do Google
• Vulnerabilidades: Engenheiro da Microsoft manda cartas para empresa e autoridades com alertas sobre inteligência artificial. Veja o que ele escreveu

Cada vez mais empresas, grandes e pequenas, querem criar sites especializados em IA e usar esta sigla na web, mas precisam pagar para isso. A sorte de Anguilla se transformou em fortuna, pois esses investimentos agora representam um terço da receita do governo desse pequeno território britânico ultramarino no Caribe oriental, localizado a cerca de 250 quilômetros de Porto Rico.

Praias de mar azul, areia branca e recifes de coral são as principais atrações dessa ilha, que depende muito do turismo. Isso foi até o fim de 2020, quando o primeiro vislumbre de novos negócios surgiu na forma da primeira venda do domínio mais caro da ilha, o portal expert.ai, por € 95 mil (o equivalente a R$ 511 mil).

• IRPF 2024: Quando o programa estará disponível para download? Quem deve declarar?

No entanto, a verdadeira sorte começou em 30 de novembro de 2022, a data de lançamento do ChatGPT e quando as compras de domínios com o mesmo final dispararam. Apenas cinco meses depois, as vendas quase quadruplicaram, disse Vince Cate, que cuida dos registros para o governo de Anguilla:

- Já somos responsáveis por cerca de um terço do orçamento do governo - acrescenta.

Cada governo gerencia as taxas e a duração dos domínios, explica Gonzalo de la Cruz, da Especialistas Web. Somente em janeiro, Anguilla ganhou US$ 3 milhões (cerca de € 2,7 milhões), mas Vince Cate estima que esse valor dobrará quando os domínios forem renovados.

- Fazemos domínios por dois anos, portanto, todo o nosso dinheiro agora é de novos domínios. Se mantivermos esse nível de três milhões por mês para novos domínios, quando as renovações entrarem em vigor, daqui a um ano, saltaremos para seis milhões por mês.

Algumas startups de IA que adquiriram sites com esse domínio incluem stability.ai e character.ai. Empresas maiores, como Google, Meta e X (antigo Twitter), tiveram que investir dinheiro em Anguilla para criar sites de IA, assim como as empresas que desejam incorporar a IA em seus sites no futuro. Em 2023, foram contabilizados mais de 200 mil registros.

O caso de Anguilla não é o primeiro. Em 1994, Chris Clark comprou o domínio pizza.com por US$ 20 e, em 2008, o vendeu por US$ 2,6 milhões. Em 2000, Tuvalu, um pequeno país polinésio no Pacífico Sul, vendeu outro dos domínios mais populares e cobiçados por US$ 50 milhões devido à sua correspondência com canais de televisão: .tv.

Uma história particular é a do .amazon, pois os oito países da bacia amazônica exigiram o controle do domínio. No entanto, a Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) concedeu o cobiçado .amazon à gigante americana do e-commerce, que leva o mesmo nome, fundada por Jeff Bezos.

Cate compara o caso do .tv com o de sua própria ilha, embora ressalte as nuances. Tuvalu trabalha há muito tempo com parceiros comerciais para o licenciamento de .tv, enquanto Anguilla cuida dos registros por conta própria.

- Estamos fazendo isso localmente, portanto o governo fica com a maior parte do dinheiro.

Para além dos lucros envolvidos em domínios como .ai e .tv, a história dos registros dessas siglas tem várias curiosidades. Conheça algumas:

• .com - Inicialmente, a extensão .com era destinada a empresas. Isso mudou na década de 1990. Agora, qualquer pessoa pode registrar um domínio .com.
• .de - significa Deutschland e é o domínio atribuído a sites da Alemanha. Foi a primeira extensão de país a ultrapassar um milhão de registros.
• .net - significa "network" (rede) e foi inicialmente destinado a organizações envolvidas em tecnologias de rede. É uma das primeiras extensões clássicas, introduzida em 1985.
• .org - significa organização, é uma das extensões de domínio clássicas e foi lançada em 1985. Originalmente destinado a organizações não comerciais com usuários internacionais, atualmente é usado por instituições de caridade, provedores de serviços de saúde e fundações culturais, entre outros

Além do turismo, a renda de Anguilla vem do setor bancário offshore e da pesca. Em 2020, seu PIB foi estimado em mais de € 275 milhões (R$1,5 bilhões) pela Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento, muito antes do início da ascensão da inteligência artificial.

Para esse pequeno território com uma população de cerca de 16 mil habitantes, o nível de receita das vendas de domínios é muito significativo. Se os registros continuarem a crescer, prevê Cate, eles poderão chegar a 72 milhões até 2025.

Antes de virar moda e mesmo muito antes da chegada do ChatGPT, já havia um pioneiro na aquisição de sites .ai. Igor Gabrielan é fã de inteligência artificial e robôs desde criança, mas foi somente em 2011, quando o registro foi aberto a estrangeiros, que ele começou a comprar domínios .ai e agora possui 750 páginas à venda. O negócio, no entanto, não rendeu tanto quanto ele esperava.

- Apesar de ter muitas joias em meu portfólio, as grandes empresas não entraram em contato comigo - disse Gabrielan, cuja maior venda lhe rendeu US$ 50 mil em troca do portal.ai.

.