A plataforma digital de vídeos TikTok anunciou, nesta quarta-feira, que suspendeu um programa, lançado na França e na Espanha, que incluía recompensas para os usuários e que foi alvo de uma investigação da União Europeia por suspeitas de criar dependência, especialmente em menores de idade.
Em uma mensagem na rede X, o TikTok anunciou que "suspenderemos voluntariamente as funções de recompensas no TikTok Lite (versão simplificada de seu aplicativo de vídeos) enquanto abordamos as preocupações que (os reguladores) levantaram".
"O TikTok sempre busca se envolver de forma construtiva com a Comissão [o braço Executivo da UE] e outros reguladores", diz a mensagem.
Nesta quarta-feira, o presidente americano Joe Biden sancionou lei que tem como objetivo fazer com o que o TikTok corte laços com a China, sob risco de ser banido dos EUA.
Na semana passada, a Comissão Europeia havia exigido explicações ao TikTok sobre este programa, devido a suspeitas de gerar "comportamento viciante", e posteriormente ameaçou suspender o plano em decorrência de evidências de que a empresa lançou a ferramenta sem ter previamente apresentado um plano de avaliação de risco.
— As nossas crianças não são cobaias de experiências nas redes sociais — reagiu o comissário europeu para o Mercado Interno, Thierry Breton, encarregado de controlar as operações das grandes plataformas digitais na UE.
Breton acrescentou:
—As nossas investigações contra o TikTok devido ao risco de dependência da plataforma continuam, incluindo a investigação para apurar se o lançamento do TikTok Lite foi realizado de acordo" com a legislação em vigor.
O TikTok Lite é uma versão simplificada do popular aplicativo de vídeos, que ocupa menos memória em um smartphone e foi projetado para funcionar com conexões de internet mais lentas. E inclui um "Programa de Recompensas" por meio de pontos concedidos aos usuários que concluírem tarefas como assistir a vídeos completos, expressar "curtidas", seguir criadores de conteúdo e convidar seus contatos para participar da plataforma.
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Esses pontos podem ser posteriormente trocados por vouchers para compras na Amazon ou recursos na rede de pagamento PayPal.
De acordo com Breton, a UE suspeita "que esse recurso possa ser viciante e que o TikTok não tenha realizado uma avaliação de risco diligente ou tomado medidas de mitigação eficazes antes de seu lançamento".
O TikTok Lite foi lançado em março na França e na Espanha.