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Não é novidade que os bilionários adoram excentricidades e são capazes de gastar qualquer quantia para terem o que desejam. Mas uma dessas "conquistas" dos endinheirados tem ficado para trás. Conhecido como The World, o complexo de luxo que reúne 300 ilhas artificiais em Dubai, nos Emirados Árabes, inaugurado em 2003, foi abandonado por inviabilidade.
As ilhas foram projetadas para replicar o globo inteiro em miniatura, com cada ilha nomeada de acordo com seu país correspondente — o que significa que você pode "colocar as mãos" na Itália, na Austrália ou até nos Estados Unidos, se quiser. A promessa do The World era diminuir a dependência da economia de Dubai com o petróleo. Os terrenos, quase vazios, estão localizados a cerca de 4 km da costa de Dubai, no Golfo Pérsico.
No entanto, nem todas as ilhas foram construídas, e além de sinais de erosão, as faixas de terra projetadas para remontar o mapa-múndi não se parecem em nada com a expectativa.
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Segundo o jornal britânico The Guardian, os pedaços do "mundo" foram adquiridos por bilionários ao redor do globo, mas sequer foram para frente.
A empresa de desenvolvimento Nakheel Projects, sediada em Dubai, investiu milhões na construção das ilhas, mas esta vasta criação não decolou como o esperado. O investimento inicial no projeto foi de cerca de 12 bilhões de libras, cerca de quase 68,5 bilhões de reais, na cotação atual. O valor foi distribuído para a construção de cada ilha com tamanhos que variavam entre 1,4 a 4,2 hectares. Para isso, a construtora usou 321 milhões de m³ de areia e 386 milhões de toneladas de pedra.
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Estima-se que projetos avaliados em 300 bilhões de dólares foram reduzidos ou cancelados, e durante a crise financeira de 2008, apenas uma das ilhas foi concluída e aberta para visitação turística. O resto das ilhas ficaram praticamente vazias e abandonadas durante anos, até que, em 2021, o Anantara World Islands Resort abriu as suas portas na parte sul-americana das ilhas. A próxima fase do desenvolvimento surge na forma do 'projeto Coração da Europa', que promete hotéis de luxo, mansões privadas e vilas flutuantes entre as ilhas.
O resto das ilhas ficaram praticamente vazias e abandonadas durante anos, até que, em 2021, entraram em ação quando o Anantara World Islands Resort abriu as suas portas na secção sul-americana das ilhas.
