MELBOURNE - Um funcionário da equipe McLaren e dois da equipe Haas foram colocados em quarentena em Melbourne , na Austrália, após apresentarem sintomas do coronavírus. Eles ficarão em isolamento no hotel até o resultado dos testes de diagnóstico. Os casos levam temor ao GP da Austrália , que acontece no próximo domingo na abertura da Fórmula 1.
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As equipes começaram a chegar no início da semana ao circuito de Albert Park e estão tomando medidas preventivas para evitar o contágio entre possíveis infectados identificados.
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Após os funcionários das equipes apresentarem sintomas de febre no circuito, um plano de contingência foi implementado para lidar com os primeiros casos.
A McLaren divulgou uma declaração sobre a situação: "Podemos confirmar que um membro da equipe se isolou no hotel por precaução, de acordo com nossa política, depois de mostrar sintomas semelhantes ao coronavírus. Estamos aguardando os resultados dos testes e mas ainda não temos um prazo definitivo. A equipe está operando conforme o cronograma normal".
Não está claro quais serão as implicações para a F1 e o Grande Prêmio da Austrália se alguém for confirmado com coronavírus.
Na tentativa de conter o vírus, o governo australiano anunciou que está proibindo a entrada de italianos no país a partir desta quarta-feira. Mais de 119.100 pessoas foram infectadas pelo coronavírus em todo o mundo e 4.298 morreram até o momento. A Itália é o segundo país com o maior número de infectados, atrás apenas da China, epicentro do surto.
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A mudança, no entanto, não afetará os italianos da Ferrari, AlphaTauri e Pirelli, que viajaram para Melbourne com antecedência.
Uma porta-voz da Ferrari disse à Reuters que nenhum dos membros de sua equipe foi colocado em quarentena ou testado. "Todos estão presentes e são responsáveis".
A F1 divulgou uma declaração no início desta semana dizendo que está adotando uma abordagem científica para lidar com a crise do coronavírus e estabeleceu um plano de ação se alguém estiver infectado.
"Equipes de especialistas serão implantadas em aeroportos, pontos de trânsito e no circuito para proteger o pessoal, focado no diagnóstico, gerenciamento e retirada de casos suspeitos. Pontos de quarentena estão sendo instalados pelos promotores do evento para qualquer caso suspeito", afirmou o documento.
As medidas ocorrem logo após o caso de um funcionário de um hotel próximo ao Albert Park ter sido diagnosticado com COVID-19, tendo ignorado os sintomas por vários dias. O hotel não está aberto ao público no momento.
Com o aumento de casos locais nos últimos dias e a transmissão interna em Melbourne, os organizadores foram criticados por alguns especialistas por não impor restrições ao evento.
As palavras "STOP F1" foram escritas nos céus de Sydney nesta quarta-feira. Mas não se sabe quem foi o responsável.
A organização da Fórmula 1 já adiaram o GP da China, programado para abril, enquanto o Grande Prêmio do Bahrein não terá espectadores em 22 de março.