NOVA YORK — Desenhos e pinturas feitos pela lenda do boxe Muhammad Ali foram leiloados por US$ 945.524 nos Estados Unidos nesta terça-feira. O valor corresponde a mais de R$ 5 milhões na cotação atual e superou em três vezes a estimativa inicial de vendas.
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A casa de leilões Bonhams, em Nova York, informou que 26 itens foram vendidos. O preço mais alto foi do desenho "Sting Like a Bee", um total de US$ 425 mil, dez vezes o lance inicial.
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A obra foi feita durante as filmagens da série "Freedom Road", em 1978. O item era o único com um poema de Ali. No desenho é possível ler: "Ele flutuou como uma borboleta e picou como uma abelha! Sim, se você fosse inteligente, correria como eu!". O boxeador muitas vezes usou essas palavras para descrecer seu estilo de luta.
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Segundo a Bonhams, Ali desenhou e pintou durante toda a vida, muitas vezes incentivado pelo pai, Cassius Clay Sr, que foi artista profissional e fazia letreiros, outdoors e pinturas eclesiásticas em igrejas. Ali também participou de aulas com o artista LeRoy Neiman.
No geral, os desenhos e pinturas retratavam temas que eram paixões para o lutador: boxe, direitos civis, paz mundial e causas humanitárias.
O ex-campeão mundial dos pesos pesados — que anunciou sua conversão ao islamismo em 1964 após ganhar o título pela primeira vez ainda com o nome de batismo, Cassius Clay — morreu aos 74 anos em 2016, anos após o diagnóstico de Parkinson.